By Douglas Beegle, Agronomist

定期的な石灰は、我々の土壌で良い作物生産に不可欠である。 しかし、土壌検査の結果の中で、ペンシルバニア州の毎年の土壌検査のまとめでは、pHだけが一貫して最適値より低くなっています。 私たちは、石灰化プログラムを施肥や農薬プログラムと同じように優先させる必要があるのです。

よくある質問に、ライミングの最適な時期はいつか、というものがあります。 土壌の状態が散布機に適しており、作物が散布を制限しないのであれば、いつでもOKです。 しかし、石灰石を散布する時期については、いくつかの有用な考慮事項があります。

1. 定期的に石灰を散布する。

土壌のpHが低くなりすぎないように定期的に石灰を与えていれば、メンテナンスのための石灰を与えるタイミングはあまり重要ではありません。 したがって、定期的な石灰を行うことで、時間と条件が整ったときに石灰を行うという最大限の柔軟性が得られます。 私たちの土壌では、通常3～4年に一度の石灰でこの目標を達成することができます。

2.前もって計画を立てる

非常に高品質の石灰石であっても、土壌の酸性度を修正するのに多少の時間がかかるものです。 石灰石は、望ましいpHが必要とされる時期の少なくとも6ヶ月前に施用することが、良いガイドラインとなります。 特に土壌のpHが非常に低い場合は、このことが重要です。 例えば、アルファルファの新規播種を計画している場合、石灰化は播種の前年か、少なくとも播種前の秋に検討すべきです。

3. 土壌条件を考慮すること。

ここでの主な懸念は、重い石灰運搬車による圧縮です。 年内に石灰石を散布するタイミングとしては、乾燥した土壌に石灰石を散布するのが理想的でしょう。

もう一つの方法は、圧縮を最小にするために凍土に石灰石を散布することです。 凍土に石灰石を施用しても、石灰石が施用された場所にとどまる限り、問題はない。 ここで重要なことは、凍土に石灰石を施用すると、冬の雨や雪解け水によって直接畑から流されてしまう可能性があることです。 これは、特に被覆がほとんどない、あるいは全くない傾斜した圃場でしょう。

実際、秋に凍土や乾燥した土壌に石灰石を施用した場合、冬の間の凍結と融解作用により、ある程度浅く埋め込まれる可能性があります。 これは、不耕起栽培や多年生栽培で、石灰石を土壌に混ぜ込むための耕起がない場合に有効です。

肥料や農薬と同じように、石灰石も効果を発揮するためには均一に撒くことが必要です。 これは、農家によって撒かれるかもしれない野積み石灰石にとって問題となることがあります。 まず、一般に肥料散布機は石灰石を均一に散布することが苦手です。 また、これらの山が凍結すると、石灰石が非常に塊状になり、不均一な散布となり、圃場全体のpHが不均一になる可能性があります。

要するに、石灰化は作物管理の優先事項でなければならず、いくつかの重要な詳細に注意を払いさえすれば、冬も含めていつでも石灰化の良い時期であるということです

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