あなたは仕事から帰宅するために高速道路を運転しています。 お腹が空いて、夕食に何を食べようかと考えています。 カーブを曲がるとき、ブレーキを踏みそうになります。 あなたは自分が幻覚を見ているのだと思います。 目の前には、高さ13フィート、幅10フィート、重さ8,000ポンドのジャガイモを積んだ、長さ72フィートのフラットベッド・トレーラーがあるのだ。 しかし、それは夢ではありません。あなたは、ビッグ・アイダホ・ポテトに遭遇したのです。

「ただフリーウェイを運転していると、人々が私と並んでやってきて、彼らのあごは膝に、カメラは手元にあり、彼らは手を振って笑っています」と、ビッグ・アイダホ・ポテトのドライバーであるメリッサ・ブラッドフォードは語ります。 「彼らが私を追い越し、私が彼らを追い越す。 そして、彼らが私を追い越し、私が彼らを追い越すのです。 彼らは飽きないようです」

アイダホ・ポテト委員会（IPC）は、設立75周年を記念し、州で最も認知度の高い農産物であるジャガイモを宣伝するために、1年間のロードトリップキャンペーンとして2012年にビッグ・アイダホ・ポテト・ツアーを開始しました。 6カ月間にわたって、トラックは数十の都市を訪れ、25,000マイルを移動し、何千人もの通勤客や旅行者の前を通りました。 ツアーが終わるころには、ファンはこの巨大なジャガイモが消えてしまうことを望まなくなりました。

Parades and spec-taters

毎日、巨大なジャガイモを車にくくりつけて運転するのは、終わりのないパレードを率いるようなものです。 人々はあなたに声援を送り、クラクションを鳴らし、一日中あなたの後を追いかけます。 ソーシャル・メディアでタグ付けされ、家族と一緒に写真を撮り、来年のイベントにも来てほしいと頼まれるのです。 それこそが、テイターの仕事に対する愛着なのです。

7シーズン目を迎えたビッグ・アイダホ・ポテト・ツアーは、ブラッドフォードとアイダホ出身の2人の親友、ケイリー ウェルズとジェシカ コールサードによって運営されています。

two blond girls stand in front of the giant potato with dogs

Wells と Coulthard は高校時代に出会い、すぐに友人となりました。 ウェルズがボイシ州立大学、クルサードがアイダホ大学に通っていた大学時代に一時的に別れましたが、2016年、クルサードが大学卒業後の最初の仕事を探しているときに再会しました。 “ビッグ・アイダホ・ポテト・ツアーの求人情報を見て、ケイリーに電話したら、”巨大なポテトを持ってアメリカを旅してみないか？”と言われたんです」。 と言いました。 「

現在、スパッドと共に3シーズン目を迎えているクルサードとウェルズは、しばしば彼らのステージネームであるテーター・ツインズ（ブラッドフォードは「スパッド・レーサー」として知られています）で公的に認識されています。 と聞かれることがあるんだ。 「とクルサードは言う。 6201>

A Big Helping

Big Idaho Potato が本物の野菜だとしたら、育つのに7000年以上かかり、重さは8000ポンド、20217人前のマッシュポテトを生産することができます。

最初の 3 年間、ビッグ アイダホ ポテト ツアーには、旅のスポンサーとなり、国中の地域社会を支援する 2 つの全国的なチャリティ パートナーがいました。 このパートナーシップは相互に有益なものでしたが、2015年、IPCは新しいチャリティを立ち上げることで、ツアーの新しいミッションを作りたいと考えるようになりました。 A Big Helping（ア・ビッグ・ヘルピング）」です。

6ヶ月のツアー中、Tater Teamは「大きな助け」を必要としている全米の慈善団体を特定する手助けをしています。 地元のイベントでは、署名ボードを設置し、参加者に地元団体を支援する署名を残してもらうよう呼びかけます。 その後、IPCは選ばれたチャリティ団体と協力し、その団体のニーズに応えます。

Tater Teamは、リソースやサポートを必要としている地元の団体に恩返しをすることが大好きです。 どこに行っても親切な人がいて、助けてくれる人が必ずいます」とクルサードは言います。 「以前、カンザス州の小さな町でトラックが立ち往生したことがあるんです。 そのとき、この人たちが助けに来てくれて、トラック用の大きなジャッキを持って来てくれたんだ。 彼らは道の脇に車を止め、そこに飛び込んできたんだ。 6201>

Starch your engines

Big Idaho Potato Tour は、ウェルズとクルサードを、自分たちだけでは発見できないような場所に連れていってくれました。 今年はすでに、ウエストバージニア州バックハノン、ミネソタ州ウィノナ、ネバダ州リノ、そしてその間にある数十の地域を訪れました。 7月3日と4日には、ビッグ・アイダホ・ポテトがセントルイスでアメリカの誕生日パレードを行う予定です。

「この仕事の一番の楽しみは、行く先々で体験できることです」とクルサードさんは言います。 「

the tour the tough part of ?最も困難なのはツアー? 巨大なポテトを停める場所を探すことです。 “それは毎日の課題の一つです “とCoulthardは言います。 「しかし、我々はそれをマスターしています。 アイダホ・ポテト・ツアーは、ウェルズとクルサードの大学卒業後の最初の仕事であり、ブラッドフォードはダルース・トレーディング・カンパニーのモデルとして休職した後、最初のトラック運転手の仕事となりました。

「ファンがいなければ、私たちはどこにも行けません。もし人々が私たちがイベントに戻ってくることを望まなければ、ツアーは成長を続けられないでしょう」とウェルズさんは言います。 「ポテトトラックを見ると、幸せと喜びを感じます。 説明のしようがない。 人々が笑顔になり、その興奮が、私がまた戻ってくる理由なのです」

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