慢性的なストレスは、2つの方法で顔に表れると言われています。 まず、ストレスを感じたときに体内で分泌されるホルモンが、生理的な変化をもたらし、肌に悪い影響を与えます。 第二に、ストレスを感じると、歯ぎしりや唇を噛むなどの悪い癖が出ることがあります。

ストレスが顔に現れる具体的な方法については、こちらをご覧ください。

ニキビ

ストレスを感じると、体はコルチゾールというホルモンを多く分泌するようになります。 コルチゾールは、脳の視床下部と呼ばれる部分に、コルチコトロピン放出ホルモン（CRH）と呼ばれるホルモンを分泌させるのです。 CRHは、毛根の周りにある皮脂腺からの油分の放出を刺激すると考えられています。 これらの皮脂腺による過剰な油の生産は、毛穴を詰まらせ、ニキビにつながる可能性があります。

ストレスがニキビを引き起こすということは広く信じられていますが、その関連性を調べた研究はほんのわずかです。

2017年の研究では、22歳から24歳の女子医学生を対象に、ストレスがニキビに与える影響について調べました。 研究者は、ストレスのレベルが高いほど、ニキビの重症度と正の相関があることを発見しました。

2011年の韓国の疫学研究では、1,236人を対象にニキビの悪化要因となりうるものを調査しました。 彼らは、ストレス、睡眠不足、アルコール消費、および月経が、潜在的にニキビを悪化させる可能性があることを発見しました。

目の下の袋

目の下の袋は、まぶたの下の腫れやふくらみが特徴です。 このような場合、「痒いところに手が届く」ような感覚になります。 また、弾力性の低下による皮膚のたるみも、目袋の原因となることがあります。

研究では、睡眠不足によるストレスが、小じわや弾力性の低下、色素沈着などの老化のサインを増加させることが分かっています。 また、肌の弾力性の低下は、目の下の袋の形成に寄与している可能性があります。

肌の乾燥

角質層は、肌の外側の層です。 タンパク質と脂質が含まれており、肌細胞の水分を保つのに重要な役割を担っています。 また、その下にある皮膚を保護するバリアとしても機能します。 角質層の働きが悪くなると、肌が乾燥したり、かゆくなったりすることがあります。

『Inflammation & Allergy Drug Targets』に掲載された2014年のレビューによると、マウスで行った2つの研究で、ストレスが角質層のバリア機能を損ない、皮膚の水分保持に悪影響を及ぼす可能性があることが分かりました。

このレビューでは、面接ストレスや「夫婦関係の乱れ」によるストレスが、肌のバリア機能を回復させる速度を遅くすることも、いくつかのヒトの研究でわかっていることにも触れています。

発疹

ストレスは、免疫力を低下させる可能性があります。 免疫力が低下すると、腸内細菌と皮膚細菌のバランスが崩れ、「ディスバイオーシス」と呼ばれる状態になります。 このアンバランスが肌に起こると、赤みや発疹の原因となります。

ストレスは、乾癬、湿疹、接触性皮膚炎など、発疹や炎症を引き起こす可能性のあるいくつかの疾患を誘発したり悪化させたりすることが知られています。 この弾力性の低下は、しわの形成につながります。

また、ストレスにより、眉を何度もひそめることも、しわの形成につながる可能性があります。

白髪と抜け毛

ストレスで白髪が増えるというのは常識です。 しかし、その理由が科学者によって解明されたのは、ごく最近のことです。 メラノサイトという細胞が、メラニンという色素を作り出し、髪に色をつけているのです。

2020年のネイチャー誌に掲載された研究では、ストレスによる交感神経の活動が、メラノサイトを作る幹細胞を消滅させることがわかりました。 この細胞がなくなると、新しい細胞は色を失い、白髪になる。

慢性的なストレスは、髪の成長サイクルを乱し、「テロゲンエフルビウム」という状態を引き起こすこともあります。 毛細管現象は、通常よりも多くの髪が抜ける原因となっています。

ストレスが顔に与えるその他の影響

ストレスが顔に与えるその他の影響には、以下のようなものがあります：

• 歯の損傷。 ストレスや不安を感じると、歯ぎしりをする習慣を持つ人は少なくありません。 このような場合、歯に永久的な損傷を与える可能性があります。
• 顎関節症(TMD)。 顎関節症は、顎が頭蓋骨に接続する関節に影響を与える健康問題のグループです。 これは、繰り返される歯の食いしばりによって引き起こされる可能性があります
• 顔の紅潮。 ストレスによって、呼吸の習慣が変わることがあります。 これらの呼吸習慣は、あなたの顔が一時的に赤くなる原因となります。
• 唇が痛む。 ストレスを感じると、唇や口の中を噛んでしまう人が多いようです。