高級スキンクリームや保湿剤を片付ける時でしょうか？ スタンフォード大学の小児皮膚科医Thomas Leung, MD, PhDと発達生物学者Seung Kim, MD, PhDによるJournal of Clinical Investigationに本日発表された研究は、次亜塩素酸ナトリウム（掃除や消毒に使う漂白剤としてよく知られています）の希薄溶液が、皮膚の損傷と老化に関わる炎症経路を阻害することを示唆するものです。

研究者たちはマウスで研究を行いましたが、希釈した漂白剤の入浴（およそ0.005パーセント、つまり浴槽の水に4分の1から2分の1カップの漂白剤）が、人間の患者における中程度から重度の湿疹に対処する効果的で安価な方法であることは、何十年も前から知られています。

発表によると、Leung氏と彼の同僚は、湿疹や放射線皮膚炎を含む多くの皮膚疾患が、炎症性の要素を持っていることを知っていました。 皮膚が損傷を受けると、免疫細胞が損傷部位に殺到し、感染から身を守ろうとするのです。 炎症が暴走するとそれ自体が有害となるため、研究者たちは、漂白剤（次亜塩素酸ナトリウム）溶液がこの反応をブロックする何らかの役割を担っているのではないかと考えました。 研究グループは、放射線腫瘍学者のSusan Knox医学博士と共同で、臨床応用の可能性を調査しています。 リリースより：

放射線皮膚炎は、がんに対する放射線療法でよく見られる副作用です。 放射線療法は体内のがん細胞に照射されますが、放射線療法の照射野にある正常な皮膚も影響を受けます。 放射線療法は、しばしば日焼けのような皮膚反応を引き起こします。 場合によっては、この反応はかなり痛みを伴い、治療を再開する前に皮膚を治すために放射線治療のコースを中断する必要があります。 放射線皮膚炎を予防し治療する効果的な方法は、放射線療法を受けている多くの患者さんにとって非常に有益でしょう」と、放射線腫瘍学の准教授で研究の共著者であるSusan Knox, MD, PhDは語りました。 その結果、漂白剤を浴びた動物は、放射線照射後の皮膚の損傷が少なく、治癒や発毛が良好で、高齢の動物の脆弱な皮膚は、水を浴びた対照動物よりも厚く成長することがわかりました。

研究者らは現在、人間での臨床試験を検討しており、希釈漂白剤入浴で治療できる他の病気についても調べています。 “放射線皮膚炎に有益であることに加えて、糖尿病性潰瘍のような傷の治癒を助ける可能性もあります。”とLeungは述べています。 「希釈した漂白剤には副作用がほとんどないので、これはとてもエキサイティングなことです。 次亜塩素酸塩が患者さんの治療に本当に役立つのか、他の使い道が見つかったかもしれません。 簡単で、安全で、安価な方法かもしれません」

前略。 スタンフォード大学の研究者らによる皮膚発達のマスターレギュレーターの特定
Photo by Shawn Campbell