メリウェザー・ルイスとウィリアム・クラークは、1800年代初頭に太平洋まで大航海時代を送り、未知の西部辺境の謎の多くを解き明かしました。

そして、彼らの貴重な日記に記された困難な旅路の回想のおかげで、この冒険から3番目に有名な名前は、英語が話せず、16ヶ月の旅の間ずっと乳児を伴っていたにもかかわらず、重要な役割を果たした10代のネイティブアメリカン、サカガウィアの名前になりました。

サカガウィアは鋭い採集能力とプレッシャーの中での冷静さを見せた

現代のアイダホ州のレミ-ショショーネ族に生まれたサカガウィアは、思春期に敵のヒダツァ族に誘拐され、フランス系カナダの毛皮商人トウサン・シャルボノーと結婚することになった。 そのため、1804年末にルイス・クラーク&社がサウスダコタのヒダツァ族とマンダン族の居住地の彼女の家の近くに冬のキャンプを張ったとき、探検家は通訳としてシャルボノーと彼の妊娠中の妻を同行させることに決めたのである。

サカガウィアは1805年4月に、生後2ヶ月の息子ジャン・バプティストを伴って、残りの探検隊とともに入植地を出発し、すぐに野菜や食用根菜の発掘を手伝って、役に立つ仲間であることを証明しました。 一方、サカガウィアは、多くの品物を素早く水中から釣り上げる冷静さを持ち、ルイスから「不屈の精神」と賞賛された。「

彼女の翻訳によって、ショショーネ族からの物資と約束が保証された

その夏、探検隊がミズーリ川上流で速度を落とし、彼らが接触を望んでいたショショーネ族の兆候がほとんどない中、サカガウィアは、ランドマークを認識してその地域に仲間がいることを保証し、疲れている探検家に力を与えることができた。

8月中旬になると、旅人たちはついにショショーニ族の一団に遭遇しました。この一団は、ハリウッドが脚本化したような出会いで、サカガウィアの兄であるカメウェイト酋長が率いていました。 サカガウィアの翻訳によって、ビタールート山脈を通過するための馬、ガイド、その他の物資を提供するというカメウェイトの約束が守られました。

それでもカメウェイトの意図はおおむね善意でしたが、彼は山を無事に通過する前に探検を放棄し、バッファロー狩りに空腹の民を連れ出すところとなりました。 サカガウィアはその計画を察知して夫に伝え、夫は最終的にルイスにそれを伝え、旅の重要な時期に酋長の約束を守らせることができました。 MPI/Getty Images

サカガウィアは武装したよそ者にとって平和な存在でした

サカガウィアはショショー族とのコミュニケーション能力のために雇われましたが、彼女の関与によって、重武装した白人をどうしたらいいかわからない北西部の先住民に別の利益をもたらしました。

例えばウマティラ族は、サカガウィアとジャン・バプティストを見つけるまでは、10月に彼らのキャンプに招かれざる客が来ることを全く恐れているように思えたそうです。 彼女の出現により、クラークは「この方面ではインディアンの戦闘部隊に女性が同行することはないため、我々の友好的な意図を確認した」と述べている。

11月の西への行進の終わりに、探索者たちはクラトショップ先住民の集団に遭遇したが、彼らは素晴らしいラッコの衣の取引提案を拒否した。 クラトソップ族はサカガウィアの青いビーズのベルトでローブを渡し、サカガウィアの仲間はそのお礼に青い布のコートを贈ったのです。

その時点で、ミッションに対するサカガウィアの価値は明確に確立されていました。 ルイスとクラークは、打ち上げられた鯨の調査に向かう偵察隊に参加したいという彼女の願いを聞き入れ、冬の間どこに避難所を設けるかについて、彼女（とクラークの奴隷であったヨーク）も他の仲間とともに投票することを許しました。

帰路のクラークの案内役

サカガウィアのガイドとしての遺産は誇張されていますが、彼女は帰路の2つの節目でクラークに道を指し示し、グループが大分岐で別々の道に進んだ後、副リーダーが彼女をモンタナの荒野での「パイロット」と呼ぶようになったのです。

さらに、定量化は難しいが、疲労、病気、異常気象を常に乗り越えてきた参加者にとって、母子の存在が困難な経験に人間らしさをもたらしたと思われる。 クラークはサカガウィアと保護的な関係を築き、特に「リトル・ポンプ」とあだ名した少年を気に入り、イエローストーン川の沖に生えた岩を「ポンピーの塔」と宣言した。

サカガウィアはその貢献に対して直接支払いを受けなかった

サカガウィアの旅は、1806年の8月に家族がヒダツァマンダン入植地に戻って終わりを告げた。 シャルボノーに支払われた500.33ドルは、彼と妻の努力に対するものでしたが、クラークはすぐに、彼女は「彼女の注意と奉仕に対して…我々が彼女に与えることができる力よりも大きな報酬」に値すると書きました。

サカガウィアは1812年に現在のサウスダコタ州のマヌエル砦で死亡したと考えられ、地元の書記は彼女を「砦で一番の女」と公に弔辞で述べています。

幸いなことに、彼女の記憶は完全に忘れ去られることはありませんでした。 クラークは、ジャン・バティストとその妹リゼットの後見人を引き受けることで、彼の友人を称え、また、北西部の大遠征の物語が残っていることから、サカガウィアは、最終的にアメリカ開拓史のありえない英雄としての正当な地位を獲得することができたのである

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