アメリカ海軍天文台は、アメリカ合衆国、海軍、国防省にとって不可欠な科学的役割を担っている。 その使命は、地球、太陽、月、惑星、星、その他の天体の位置と運動の決定、天文学的データの提供、正確な時間の決定、地球の自転の測定、米国のマスタークロックの維持などです。 天文台の天文学者は、これらのミッションの目標を達成するために必要な理論を構築し、関連する研究を行っています。 この天文・時刻データは、正確な航行と地上・宇宙での通信に不可欠であり、海軍と国防総省にとって不可欠なものです。 また、他の政府機関や産業界、一般市民にも広く利用されています。

天文台は4つの科学部門から構成されています。 天文台は、天体測定、天文応用、地球指向、タイムサービスの4つの科学部門から構成されています。 海軍天文台のNautical Almanac Officeでは、米国の重要な年次航海誌であるAir AlmanacとNautical Almanacを計算し作成しています。 また、天文現象や天文暦の発行など、天文の基本要素を改良して天動説に反映させるという重要な研究活動も行っている。 これらの出版物は、英国水路部女王陛下航海暦局との協力のもとに作成されています。