アジアにおける白い肌への執着は、近年見出しを飾るのをやめなかった。

明るい肌の方が魅力的だという広まった考えは、様々な美人コンテストを通じてしばしばスポットライトを浴びている。 例えば、日焼けした肌のノンタワン・トンレンさんが2014年のミス・タイランド・ワールドに輝いたとき、一部のコメンテーターは美の基準を再定義するチャンスだと歓迎した。

マエヤとしても知られるノンタワンさんは、「努力を重ねて達成し、あらゆる民族の背景を持つ、肌の色が濃い若い世代のアジア人に、将来のロールモデルになって、夢を実現できることを示す」ことは彼女にとって大きな意味があると述べた。”。 実際、マエヤは多くのタイ人にインスピレーションを与える存在になっている。

昨年12月、カトリオナ・グレイがフィリピン人として4人目のミス・ユニバースに選ばれましたが、彼女の勝利はフィリピン人たちの間で賛否両論を巻き起こしました。 多くの人がネット上で彼女の勝利を批判し、日焼けした白人のように見えると主張した。 グレイはオーストラリアで生まれ育ち、スコットランド系とフィリピン系の混血です。 一部の批評家にとっては、彼女は「十分にフィリピン人ではない」のである。 ある女性は、「彼女は西洋の美の基準に照らして美しい」とツイートしています。 肌の色が黒く、髪が粗く、縮れた鼻の大きな女の子を見せて」

肌の色と美しさに関するこうした議論には、深く根ざした文化的な規範があります。 多くの社会、特にアジアでは、黒い肌は長い間、畑で働くこと、つまり農村の貧困と結びつけられてきた。 一方、色白の肌は、日光を避けて室内で快適なコスモポリタンな生活を送ることと関連している。 このように、肌の色は社会階級の表れなのです。

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黒い肌への偏見は、色白でいるための努力を意味します。 バンコクの街中では、暑い時期でも傘をさしたり、長袖を着たりして、日焼けを防ごうとするタイ人をよく見かけます。

白い肌を好む傾向は、テレビ、雑誌、看板などのメディアを通じて強化されています。 薬局には、美白クリームがずらりと並んでいます。中には、乳首や脇の下など、体の最も近い部分の色を明るくすることを約束するものさえあります。

白くなければならないという圧力は、女性だけに影響するものではありません。 国立開発行政研究所のセクシュアリティ研究の助教授であるJaray Singhakowinta氏は、「色白になることに関心のある男性に向けたさまざまな製品やサービスがあります」と述べています。

Jaray氏は、男性が美白プロセスを促進するためにグルタチオン物質を皮膚に注入する例を示しました。 実際、タイには、レーザーや化学物質を使った「ペニス美白」治療を行うクリニックがあります。

タマサート大学のジェンダー・セクシュアリティ研究講師のKosum Omphornuwat氏によると、「市場経済、消費主義、ソーシャルメディア、セルフィー症候群が強迫観念を強化しています」

近年、一部の広告キャンペーンがこの美容理想を促進したとして反動を集めているそうです。 2016年、タイのある企業は、”白があなたを勝たせる “というスローガンで美白タブレットを宣伝した。 この広告は、ソウル・シークレット社が販売するサプリメント錠剤「スノーズ」の宣伝でした。 この広告には、タイの女優でモデルのクリス・ホーワンが起用され、彼女の成功は顔色が明るいことに起因している。

白い肌は長い間、タイの美しさの本質的な特徴だったかもしれないが、その「白さ」の概念は変化しているとジャレーは述べた。

「タイの古典文学では、まるで金で塗られているかのように、色白であると描写されるヒロインは美しいと考えられている」と彼は述べた。 “昔はスタンダードだった白の色合いが違うということですね。 西洋と韓国の影響を受けた後、好まれる色合いはピンクがかった白です」

実際、韓国のエンターテインメント、特にポップミュージックとテレビドラマの人気急上昇が、白い肌へのこだわりを悪化させている。 ジャレイ氏によると、この傾向は約20年前、歴史的な朝鮮時代の王室のメイドから昇格した女医の物語を描いた韓国のコスチュームドラマ「大長今」がタイで人気を博し、韓国の食品や製品への新しい需要を促したことから始まったという。 “したがって、韓国式の美しさは、多くのタイ人にとって普遍的な美しさの代名詞となっています。” タイにおける韓国の美容関連ビジネスの普及とそのマーケティングの成功は、韓国の美の基準を促進しました。その特徴とは、V字型の顔、真珠のように白い肌、尖った細い鼻などです。

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「タイの旅行会社の中には、好きなスターと同じ顔になりたいという顧客のために、韓国への美容整形ツアーを企画したところもあると聞いています」とジャレイさんは言います。 実際、「Let Me In Thailand」やそのスピンオフ番組「Let Me In Reborn」といったテレビ番組があり、顔の醜い人を募集して韓国で整形手術を受けるチャンスを競っています。

今日、美白はビッグビジネスです。 世界保健機関の調査によると、中国、マレーシア、フィリピン、韓国などの国々で、約40パーセントの女性が定期的に美白のための製品を使用していることがわかりました。 市場情報会社Global Industry Analystsによると、美白剤の需要は増加しており、2024年には312億ドルに達すると予測されています

Kosum氏は、「若い子ほど、社会制度によって符号化された肌の色の意味をますます意識する」ため、白い肌の好みは当面収まりそうにないと示唆しました。しかし、差別と向き合うことを目的としたインドのメディアキャンペーン「ダークは美しい」に、同氏は心を打たれています。 タイでも同様の消費者ベースのキャンペーンが行われる日が来るかもしれないと彼女は言います。

状況を変えるのは簡単なことではないようです。 肌の白い人を好むイメージの拡散と、その背後にある深く根付いた規範は非常に影響力があり、このような変化をもたらすには、マエヤのような勝者がもっとたくさん必要になるでしょう」

Ana Salváは、東南アジアに拠点を置くフリーランス・ジャーナリストです。