「一目見て、多くのことが語られる。 このような曖昧な強さ、侵襲的でありながら脆弱な、黒光りする、底が見えない、不透明な。 眼は鍵穴であり、そこから世界が注ぎ込み、世界がこぼれる。 そして数秒の間、彼らのすべてを含む金庫を覗き見ることができる。 しかし、目が魂の窓であろうと、知覚の扉であろうと、それは重要なことではなく、あなたはまだ家の外側に立っているのです。 アイコンタクトは本当の意味でのコンタクトではありません。 私たちは皆、ただ視線を交わし、自分が何者であるかを伝えようとし、自分自身を垣間見ようとし、暗闇の中で感じようとしているのだ」
– 不朽の悲しみ辞典
瞑想が私の人生を変えた。 何年もの間、私は自分自身を理解し、幸福の秘訣を知り、苦しみを癒す方法を必死に探し求めていました。 しかし、その間、ただ座って、規律正しく、忍耐強く、「存在」の経験を学ぶ時間をとったことがなかったのです。 心を直接観察することで、その本質を見抜くことができるという考えに触れたとき、そのあまりのシンプルさに、顔を殴られたような気がしました。 もちろんです！
毎日の練習を始めてから、ほんの数カ月で、物事は急速に進展し始めました。 私の心の中の暴君は、もはや街で唯一のショーではなくなりました。 冷静で偏見のない、愛に満ちた意識が、私の頭の中の神経質で残忍な声と競い合うようになったのです。 この新しい視点から観察すると、私の経験は、ますます驚くべき、深遠な方法で変化していた。 これが続くと、私は単に目撃されることに、単に目撃することに見えた価値が指数関数的に成長した。 時間をかけて、ある物事についての考えとは対照的な、本当の物事を経験することは、常に深い実りをもたらします。 これは、特に「気づく」という体験に当てはまります。
しかし、瞑想は、バラやぽっちゃりした仏陀のお腹が笑って苦しみを取り除いてくれるようなものばかりではありません。 自分の考えや感情、神経系からの絶え間ない刺激の流れに寄り添うことは、困難であり、苦痛であり、恐怖ですらあります。 私たちは、自分自身のために、私たちが愛している、あるいは愛そうとしている人々のために、愛に満ちた意識になろうと努力することができます。 つかの間の視線を越えて、ほんの少しの意図的な時間でも、ゆっくりして、私たちが深く切望する完全な注意をお互いに向けることができるのです。 瞑想は、自分自身の内的世界の中でだけ行うものではなく、最もつながりたい人と共有できるものでもあるのです。
地中海での瞑想
「一人ひとりの意識を自分の意識として感じなさい」。 だから、自分への関心を捨て、それぞれの存在になりなさい」
– Vijñāna Bhairava Tantra
私がアイコンタクト瞑想に夢中になったのは、初めてやってみたときからです。 私は地中海の海岸で、素敵な目の持ち主と、その奥に留まるさらに素敵な意識の持ち主とキャンプをしていたのです。 日が沈んだ後、焚き火のそばで歌いながら、私はこのアイデアを提案しました。 私たちは素晴らしい歌の形で10分間のタイマーをセットし、最初のアイコンタクト瞑想となるものを始めました。
私たちは火のそばに座り、視線を合わせ、目撃しました。
私たちは火のそばに座り、視線を合わせ、目撃しました。私たちの顔は、経験の必然的な強さが染み込むにつれて、最終的に飲み込んだ笑いを浮かべていました。 私たちがさらに落ち着くと、不思議なことが起こりました。 私は幻覚を見始めた。後で知ったのだが、実はこの技法にはよくあることなのだ。 パートナーの顔が大きくなり、色合いが変わり、ピントが合ったり外れたりするのが斬新だった。
これらのことは、メインイベントである、互いに意識を注ぎ合い、愛し、愛され、受け入れ、受け入れられることほど、素晴らしく、強烈なものではありませんでした。 分という時間の長さを最大限に生かした、長い10分間でした。 途中から、涙が出てきました。私の好きな種類の涙で、特定の感情に起因するものではありません。 恐怖と同じように、涙がこぼれ落ち、深い安堵感が私を包み込みました。 あまりの力強さに、私は震え始めた。 それは、さらに10分ほど続きました。 それが終わると、私たちはお互いに新しい味わい、つまり不信感をもって見つめ合った。 この素晴らしいツールの威力は、私たちのキャンプサイトに知れ渡ってしまったのだ。 その夜のことは決して忘れません。
さらなる探求
私はこの経験のすぐ後に、別の美しい目とその背後にある同じさらに美しい意識でこのテクニックを試してみました。 ここでも、最初の不快感と目の移動は、軽い、痛みのない涙にすぐに変わりました。 私たちは、涙が互いの目の上や頬を伝うのを見ながら微笑みました。 それが終わると、さらに不信感と、より愛に満ちた意識が生まれました。 私は夢中になりました。
プレゼンスとアウェアネスが増加する頭の痛い感覚は、私の心にスピリチュアルなアドレナリンを注射するようなものでした。 これはすごい！」。 と思ったのを覚えています。 この練習は、人間が他者や自己と接触する際に望むことの核心に迫るものです。
おそらく驚くことではありませんが、私が最初にこれを試した友人はどちらも女性で、タイマーの秒数を数えながら私の目を愛情を込めて見つめるよう、男性の友人を説得するのは困難でした。 これは、プラトニックな男性の愛情を実質的に禁止する文化を示すものであり、この素晴らしいツールによって、少なくとも部分的には、このドラゴンを倒すことができると思います。 ようやく親しい男友達と向かい合って座り、彼らの視線を受け止めたとき、彼らは間違いなくその価値があることに同意したのです。 時には涙が、時には笑いがありました。 ある時は幻覚を見たり、またある時はちょっとため息をついたり、あくびをしたりして、お互いの存在を楽しみました。 そしてそのたびに、私たちの心は落ち着き、存在感が増し、愛が輝いた。 アムステルダムではゴッホの肖像画、サフェド行きのバスでは幼児、ミャンマーでは仏像と、行く先々で、誰に対しても、できる限りのアイコンタクトを試みました。 この3つはすべて、私の涙を誘いました。私が感じた即時性と激しさは、私の味覚をさらに湿らせたのです。 私は、この方程式にさらに化学物質を導入し始めた。 最初の経験は大麻によって助けられましたが、私の最も強烈なアイコンタクトの経験は、あらゆる種類の有用な化合物の影響下で行われました；大部分はサイケデリックで、いくつかのエンタクトゲンや解離剤もありました。 私たちは椅子を用意し、良い歌を歌った。 練習の穏やかな自信と、薬物による低級な多幸感が、いつもの不快感を一掃してくれた。 それは小さな永遠の時間のように感じられた。 ある意味、それは私たちの練習を一緒にしているようでした。まるで私たちがそれぞれの瞑想の聖域にお互いを招き入れたかのように。 私は、悲しみが彼の顔から広がり、目から這い出し、最終的に彼を曲げながら、私の胸にゆっくりと燃えるのを感じました。 彼はしばらくそこで泣きながら、自分の体をきれいにしぼった。 しばらくして、彼は体を起こし、私たちは作業を再開しました。 タイマーが鳴ったとき、それは滑稽に聞こえた。なぜ私たちは互いの視線を引き離すつもりだったのだろう？
その後、その瞬間を表現するために、こう書いた。
数ヶ月後、海辺の小屋で、今まで摂取したことのないほどのキノコを食べながら、私たちは二人の間にキャンドルを灯し、適切な曲の再生を押しました。 ほとんどすぐに、友人の顔が変形し、成長し、変化しました。 やがて、ろうそくで照らされた顔の側面は星のように光を放ち、もう一方の側面はブラックホールに置き換わったかのように見えた。 それは見事なものだった。 今度は私が泣く番だった。 涙はさらさらと静かに流れていく。
このテクニックのすべての経験は、我々はすべて愛の意識に保持されるの赤字を持っているように私は感じて残っているように、それは信じられないほど激しい感じ、ほとんど愛の意識がその小さなキャビンの窓を粉砕するのに十分な音を作っているかのようでした。 その後のアイコンタクトは、ますます美味しく、自然に感じられるようになりました。 自分の肌に馴染み、友人に対してよりポジティブな気持ちになりました。
鏡の瞑想
「私たちは鏡であり、また鏡に映る顔でもあるのです。 私たちはこの瞬間、永遠の味を味わっている。 私たちは甘く冷たい水であり、注ぐ壷である。 世界の魂、生命も世界も残っていない、美しい女性も男性も憧れない。 ただ、この古代の愛だけが、無の聖なる黒い石を巡っている。 恋人は愛される者であり、地平線とその中のすべてがある」
– ルーミー
私の考えでは、目を見つめる瞑想を価値あるものにするものの多くは、ミラー瞑想を通してアクセスできるものです。 記録されたアイコンタクトの効果の多くは、目を開けた顔の画像で目を凝らした人たちにも観察されました。 これに加えて、鏡にはそれなりの利点があります。 心理学者は、鏡やビデオ技術を使って、人々が自分自身の感情を認識するのを助け、不安な被験者の自己鎮静行動を可能にする「セルフミラーリング」を教える研究を行ってきた。 また、鏡は身体醜形障害の治療にも使われています。 医学における鏡の最も有名な使い方は、V. S. Ramachandranによるものである。 彼の医療用鏡は、幻肢症候群（もう存在しない体の一部から痛みが出ているように感じる）の人々を癒すために、自己認識の転換を可能にするものである。
あるとき、LSDを使用しているとき、私は頭の上に裸電球が1つぶら下がっている浴室で、汚い鏡に向かっている自分に気がつきました。 自分の姿をじっと見ていると、電球は私の頭の周りを回り始め、移動するたびに私の顔に影を落としていった。 私の頭に代わる形のカオスの中に、新しい顔が浮かび上がった。 それは金色に輝いていて、光に満ち溢れている。 ヒンズー教の神のようなもので、6本の腕、オーラ、輝く目、900億ヤードもの距離を保っているのだ。 私はこの自分に対して、とても斬新な方法で真の愛を感じた。 電球は回り続け、また別の自分を現した。 赤い肌、不吉な目、いたずら好きな目。 この存在も、入れ替わった神と同じように、私であることは明らかだった。 しかし、驚いたのは、愛と自己受容の度合いがまったく変わっていないことだった。 これは私にとっての天啓でした。 新しい、より完全な、無条件の自己愛と受容は、LSDが薄れた後も私の中に残りました。
これは、ミラー瞑想が（特にサイケデリックで）荒くなりえないと言っているのではありません。 哲学者のトーマス・メッツィンガーは、この体験の残酷な側面を簡潔に説明しています：
「幻想は抗しがたい。 すべての顔の裏には自己がある。 私たちは輝く目に意識のシグナルを見、頭蓋骨の丸天井の下にある、感情や思考の移り変わるパターンに照らされ、意図を帯びたいくつかの幽玄な空間を想像します。 エッセンスだ。 しかし、顔の奥の空間を見てみると、そこには何があるのだろうか。 肉と血と骨と脳という物質以外の何ものでもない。開いた頭を覗き込み、脳が脈打つのを見、外科医が引っ張ったり探ったりするのを見て、もう何もないことを確信する。 そこには誰もいない」
自分自身の考えを経験するのではなく、自分自身の正確なビジョンに直面することで、私たちの心がいかに現実からかけ離れたものになり得るかを示すことができるのです。 例えば、私たちは皆、自分の体についてある程度の恥ずかしさを抱えており、それに直面することは強烈なことです。 エゴではなく、意識の中に自分を置くことで、雲など他の意識の対象を見るように、自分自身を見ることができるのです。 そして、哲学者のアラン・ワッツが言うように、形の悪い雲は存在しません。
The Science of Eye Contact
このセクションで見られる情報の大部分は、この問題に関する多くの研究のすばらしいメタ分析、「Watching Eyes effects」と題するものから引用されました。 他者と自己が出会うとき」。 (1)
トカゲの心を観察する
私たちの歴史の長い間、私たちの哺乳類の祖先さえも超えて、持続的なアイコンタクトは脅威の行動であったのです。 それはしばしば、ある種の暴力的な自然淘汰が行われようとしていることを意味しました。 アイコンタクトの深い親密さの一部は、私たちの脳の古代の「冷血」な部分をトリガーする傾向によって強化され、恐怖感情、つまり私たちのような動物を戦うか逃げるかに動機づけるように設計された強力な刺激を生じさせるのです。 このとき、マインドフルネスが効果を発揮します。「動け」と叫ぶ心の嵐の中で、静寂を得ることができるのです。 あなたが瞑想のパートナーである星屑の包みを愛情を込めて、あるいは少なくとも判断せずに目撃しているように、人はトカゲの脳の声を観察するだけで、それとの関係を変えることができるのです。
アテンションキャプチャー
視線は、認知に深い影響を与えます。 人間の交流において、目は顔の中で最初に、そして最も探索される部分であることが経験的に証明されています。 これは生得的な行動であり、生まれたばかりの赤ちゃんでさえ、直接目を合わせることを好みます。 アイコンタクトの間、顔への注意は、周辺視野と同様に、あらゆる二次的なタスクを妨げる程度に増加する。 また、心拍数の増加や覚醒も指摘されている。
自己認識の強化
本物のアイコンタクトは自己言及的な処理を増加させ、これは向社会的な行動、肯定的評価、記憶、および自己認識を好むかもしれません。 数分間の直視によってプライミングされた人は、感情を喚起する写真に対する自分の身体的反応を評価するのが上手であり、視線は自分がどのように知覚されるかだけでなく、自分の身体で自分をどのように知覚するかに対する感受性も高めることが証明されています。 自己認識の強化は、自己の本質に対する洞察力の向上につながる可能性があり、自己探求スタイルの瞑想に興味がある人にとっても貴重なものです」
Activation of Pro-Social Behaviors
素晴らしいタイトルの研究「見て、愛して。 The effects of mutual gaze on feelings of romantic love」(2)では、36のあらかじめ書かれた質問をしながら、たった4分間お互いの視線を合わせて過ごした参加者が、お互いに対する愛の感情を高めたと報告しています。 別の研究では、被験者の何人かが参加から1年以内に婚約することになったと言及しています！
Direct Gazeはまた、顔の表情や体の位置などを真似ることを好むことが示されており、所属の意図を反映することで社会的相互作用を促進させるのだそうです。 これは、顕著な親社会的効果をもたらす可能性があります。 EEG（脳の電気的活動の異常を検出する検査）活動によると、直視中は、回避を示す右側の前頭部活性化とは対照的に、「接近しようとする動機的傾向」を示す非対称の左側前頭部脳波活性化が誘発されることが示されている。 人は視線を合わせた相手を、視線がほとんど合わなかった相手よりも、好感が持てる、信頼できる、自尊心があるなどと評価する傾向がある。 また、別の研究では、注視する相手はより「強力で、魅力的で、成熟している」と評価されることが示されている。「研究者たちは次のように結論付けています：
「直接凝視には自己言及力があることを提案します：それは自動的に自己を中心とした認知的背景を引き起こし、認知に対する直接凝視のさまざまなポジティブな効果につながります… 実際、これらの効果のより良い理解は、さまざまな病気における改善や生活の質の向上のための新しい道を開くかもしれません… Direct gaze has a therapeutic potential that should be delineed by.”
最後に思うこと
神経科学者、哲学者、瞑想指導者のサム・ハリスは、「目覚め」と題した新しい瞑想シリーズの中で、これら2つのテクニックと自我に対するその影響について見事に総合しています（わかりやすいように軽い言い換えを加えています）：
「自分を探しましょう。 自分の顔はどこにあるのか？ あなたの頭はどこですか？ この瞬間のあなたの注意の座はどこですか？ ここには、マインドフルネスの新たな基礎となりうる何かが垣間見えるのです。 それはまた、他者との関わりを変えることもできる。 このように自分探しをすることで、それぞれの瞬間の世界と意識の認識を変えるような形で、自分探しを失敗することもあり得るのです。 中心が体験から抜け落ち、世界だけが残ることもあります。 これは非常に解放的なことです。
あなたが自分の顔を見るとき、これはあなたがこれまでに経験したすべての社会的な出会いと視覚的に同じであることに注意してください。 あなたは単に他の人の顔を見ているのです。 あなたは、あなたとアイコンタクトをとっているあなたのパートナーを見るとき、あなたは自分がいると思う場所に戻って彼らの視線を追うことは非常に可能であり、中心を失った全体性の経験に意識を開く方法で、自分自身を見つけるのに失敗する。 自意識過剰になる場所がないのです。 思考や感情は生じ続けることができますが、あなたが他の人を見ていて、その人があなたを見ているとき、あなたはもはや自分の顔の後ろにいることを感じませんし、自分の顔のマスクの後ろにいることを感じません。 むしろ、あなたはどこにもいません。 あなたは、単に相手が現れている状態なのです。 あなたの注意は完全に自由で、相手の声を聞き、相手を見て、自分中心主義から完全に解放された位置から相手と関わりを持ちます。 それは文字通りエゴから自由である。なぜなら、エゴとは単にあなたの顔の後ろにあるその感覚だからだ」
瞑想はパラドックスに満ちている。 私たちはエゴを失ったり、超越したりすることに動機づけられますが、その動機となる「私たち」は、しばしば超越したいと願うエゴそのものなのです。 特に、瞑想で処理する痛みの多くが他者によって引き起こされる場合、社会的実践を通じて瞑想を向上させることができるという考え方は、同様に矛盾を含んでいるように見えるかもしれません。 しかし、精神科医のスティーブン・ポージェスが言うように、”安全はつながりの中にあるのであって、脅威がないところにあるのではない “のです。 私は、この双子の技法は、このつながる安全性に到達するためのユニークで直接的な方法を提供すると信じています。 癒しを見つけるには、お互いを見つける必要があります。
アイコンタクト瞑想の実践ガイド
- 始める前に、メッタ（慈愛）スタイルの瞑想のような意図的な技法を採用したいかどうか決めてください。 メッタ瞑想では、まず愛する人の顔に向かって、次に友人、最終的には全世界とそのすべての他人、そして最後に自分自身を愛する優しさの火を燃やします。 同じようなことは、アイコンタクトで行うことができます – 最初にあなたの瞑想のパートナーの顔に向かっていくつかを育成し、次に自分自身に戻るか、またはその逆です。 また、シンプルな「何もしない」アプローチでも構いません。単にパートナーの目を見つめ、何が起こるか待ってみましょう。
- 相手の顔をはっきり見るには明るい部屋が良いですが、暗い場所では幻覚が起こる可能性が高くなるようです。
- 相手から心地よい距離で座れる場所を設定する
- 希望の時間のタイマーをセットする。 または、希望する時間分の音楽のプレイリストを作る。
- 座りやすい姿勢になる。
- 相手の目に集中する。 このような場合、片方の目、または顔の他の場所に焦点を当てたくなることがあります。 パートナーにとって気が散ってしまうので、これは避けたほうがいいでしょう。 視線をどこに集中させれば、両目で見ることができるのか（顔全体が見えるように）、少し時間をおいて試してみましょう。
- 初心者のうちは、自意識過剰、練習の技術的な詳細についての心配、自分が遭遇する脆弱性に対する一般的な不快感などが、一つの意識の中で生じやすいものです。 一般的な瞑想と同じように、これらの考えを優しく認め、晴れた空の上を雲が通り過ぎるように、それらを通り過ぎるようにします。
A Practical Guide to Mirror Meditation
- 明るい部屋で鏡の前に座るか立つ。 (あるいは、幻覚の可能性を高める低照度を使用できる。)鏡の前に座るか立つ。
- ここでメタ瞑想を採用することもできますし、より禅的な「何もしない」スタイルのテクニックもあります-ただ待って何が起こるかを見るのです。
- 希望の時間のタイマーをセットするか、瞑想用の曲を1、2曲選びます。
- 波のようにあなたの上を通過させ、あなたは海であり、触れることができないことを思い出してください。
- 自分の目を見つめ、すべてを受け入れる。
- 気が散ったと気づいたら、判断力のない意識に戻る。
- サムハリスのメディテーションアプリ、「Waking Up」には素晴らしい誘導鏡瞑想があるのでとてもおすすめです。