Tarna Zander-Velloso, Contributing Photographer

Yale College, insieme a tutte e sette le sue controparti Ivy League, si sta preparando per il suo primo ciclo di ammissioni facoltativo a causa della pandemia COVID-19.

A giugno, Yale ha annunciato che il ciclo di ammissioni 2020-2021 sarà facoltativo, poiché molti centri di test sono rimasti chiusi durante la pandemia. Il decano delle ammissioni universitarie e degli aiuti finanziari Jeremiah Quinlan ha detto al News che gli ufficiali di ammissione sono stati addestrati su come leggere i file di ammissione senza i punteggi dei test e come utilizzare altri dati all’interno del file per determinare se un potenziale studente è adatto a Yale.

“Sono molto sicuro che queste domande sono molto dettagliate e contengono molte informazioni”, ha detto Quinlan al News. “Quindi, per alcuni studenti, non avremo test, e guarderemo altre parti della domanda per rispondere alla domanda di base, ‘lo studente può fare il lavoro a Yale? Usiamo i test per rispondere a quella domanda di base di primo ordine, ma si tratta di guardare tutte le altre parti di una domanda.”

Quinlan ha specificato che senza test, gli ufficiali di ammissione prenderanno in considerazione fattori come i voti di un candidato, le raccomandazioni degli insegnanti e i saggi degli studenti per determinare se lo studente è adatto o meno per la scuola.

Quinlan ha detto che, poiché ci sono spesso diversi modi per gli studenti di presentare i loro punteggi dei test, l’ufficio ammissioni ha deciso di includere una domanda sulla domanda che chiede specificamente se uno studente vuole che i punteggi dei test siano considerati. Se uno studente seleziona “no”, i funzionari di ammissione non guarderanno i loro punteggi dei test, anche se sono stati inavvertitamente presentati.

Bob Schaeffer, il direttore esecutivo ad interim di FairTest – un’organizzazione che si oppone all’uso di test standardizzati nelle ammissioni – ha detto al News che pensa che le università hanno preso la decisione corretta di andare test-optional quest’anno, in modo che gli studenti non “rischiano la vita per fare i test”.

Schaeffer ha detto che prima della pandemia, quasi 1.100 college e università avevano implementato con successo i test di ammissione facoltativi. Ha anche notato che gli studi di quei college hanno dimostrato che le ammissioni facoltative non diminuiscono la forza accademica di una classe ammessa. Egli spera che le scuole come Yale che stanno facendo il test facoltativo a causa della pandemia considerino di rimanere così una volta che l’ambiente dei test standardizzati torna alla normalità. “Ma come ha detto uno dei nostri amici nel mondo delle ammissioni, è davvero un peccato che ci sia voluto un virus per fare ciò che 30 anni di dati sulle ammissioni facoltative non avevano fatto per quelle scuole.”

FairTest ha a lungo sostenuto l’eliminazione dei test standardizzati nelle ammissioni, in quanto dicono che i test standardizzati “limitano l’equità educativa e bloccano l’accesso all’istruzione superiore per studenti altrimenti qualificati”, secondo il sito web di FairTest. Dicono che l’uso dei test standardizzati colpisce in modo sproporzionato i latinoamericani, gli afroamericani, i nativi americani, le donne e gli studenti a basso reddito.

Schaeffer ha detto al News che FairTest spera che Yale e le istituzioni di pari livello considerino di spostare la loro politica di test-optional da un piano di un anno a un “pilota pluriennale”, in modo da prendere una decisione basata sui dati sul rendimento accademico delle classi ammesse con test-optional. Ma Quinlan ha detto al News che Yale valuterà la politica futura in base alla situazione della salute pubblica.

“Questa è una decisione che è stata presa a causa della pandemia di salute globale”, ha detto Quinlan. “Vogliamo monitorare la disponibilità di test in tutto il paese e in tutto il mondo prima di poter prendere una decisione sui requisiti del prossimo anno.”

L’ufficio ammissioni di Yale afferma sul suo sito web e sulla domanda stessa che gli studenti non sono svantaggiati omettendo i punteggi dei test. Ma due studenti dell’ultimo anno intervistati dal News hanno espresso dubbi sul fatto che questa affermazione sia veramente vera.

Sophia Miller, una liceale del Maryland, ha detto al News che lei vede la politica dei test opzionali come applicabile principalmente agli studenti provenienti da aree a basso reddito o rurali che non hanno accesso ai test. Miller frequenta una scuola privata religiosa, e ha detto che poiché gli studenti della sua scuola sono “abbastanza privilegiati” e hanno accesso ai test, molti dei suoi compagni di classe sentono che ci si aspetta che presentino i punteggi.

Miller sta presentando i punteggi insieme alla sua domanda e ha detto che tutti nel suo grado con cui ha parlato lo stanno facendo anche loro.

“Penso che per le persone che vivono in aree più belle e che sono state in grado di fare il test, non credo che sia veramente facoltativo”, ha detto Miller. “Penso solo che abbiano detto test opzionale, perché ci sono persone in aree a basso reddito che non sono in grado di fare il test. Se hai fatto un test e non stai inviando il punteggio, questo ci mette in una sorta di vantaggio sleale … quindi penso che ci sia un certo riconoscimento che se hai fatto un test si dovrebbe presentare.”

Sarah, una scuola superiore di New York City che ha chiesto di essere identificato solo con il suo nome di battesimo come lei è attivamente applicando al college, ha detto al News che anche se è stata in grado di prendere un test standardizzato, lei è solo presentando i punteggi ad alcune delle scuole a cui sta facendo domanda.

Sarah ha detto che ha lottato con i test standardizzati, quindi la politica dei test facoltativi le ha permesso di fare domanda ad alcune scuole che non avrebbe fatto domanda se avessero richiesto i punteggi dei test. Sta presentando i punteggi dei test per le sue scuole di sicurezza, ma per le scuole di destinazione, li sta omettendo.

“Le ammissioni facoltative ai test si sentono facoltative nel senso che quando presento la mia domanda senza punteggi, i funzionari delle ammissioni leggeranno la mia domanda, e non la butteranno via”, ha detto Sarah. “Ma quando faccio domanda, sento che mi manca qualcosa, che c’è un altro elemento della mia domanda che non vedono. … E mi sento come se quando ti manca una parte della tua domanda, anche se la leggeranno comunque, mi sento come se fossi un po’ svantaggiata.”

Ma Quinlan ha detto al News che la mancanza di un punteggio del test non svantaggia in alcun modo un candidato. Ha detto che ci sono stati problemi con la disponibilità di test in tutto il paese, quindi quando vedono una domanda che non include un punteggio del test, gli ufficiali di ammissione assumeranno automaticamente che sia dovuto alla mancanza di accesso ai test, non perché il punteggio era basso.

“Stiamo per dire ‘ok, lo studente sta facendo domanda con i test o no? ha detto Quinlan al News. “In caso contrario, andremo avanti e prenderemo in considerazione tutte le altre centinaia di dati che abbiamo nell’applicazione per considerare se uno studente è accademicamente competitivo nel nostro pool.”

La scadenza per presentare la domanda di azione precoce al Yale College è il 1 novembre.

Amelia Davidson | [email protected]