Se stai cercando di liberarti di quei chili in più e finora non hai avuto successo, questo è per te: non mangiare nulla dopo le 17 e prima della colazione del giorno dopo, e sarai sorpreso dai risultati, sostengono i ricercatori.

Secondo loro un taglio delle calorie giornaliere di un quinto può anche allontanare le malattie dello stile di vita come il cancro e il diabete.

Il loro studio, pubblicato sulla rivista Nature Communications, segue la ricerca che mostra che il digiuno nella mezza età, o andare senza cibo dopo il tramonto, può aiutare le persone a vivere più a lungo e più sano.

Gli scienziati hanno scoperto che è possibile riportare indietro l’orologio e vivere più a lungo usando una dieta estrema nella mezza età.

Nelle scimmie, impedendo loro di mangiare tra le 5 del pomeriggio e le 8 del mattino, hanno prolungato la loro vita del 10 per cento, rispetto al mangiare normalmente.

I ricercatori dicono che i risultati che la dieta può combattere l’invecchiamento si applicano anche agli umani, che condividono il 93 per cento degli stessi geni. Limitare il cibo che mettiamo nel nostro corpo sembra renderlo più capace di combattere le malattie che accompagnano la vecchiaia.

L’autore principale, il professor Rozalyn Anderson, dell’Università del Wisconsin, ha detto: “Tagliare le calorie ritarda l’invecchiamento, probabilmente perché il corpo usa l’energia del cibo in modo diverso per diventare più resiliente. Prendendo di mira l’invecchiamento stesso potremmo, invece di combattere il cancro o le malattie cardiovascolari individualmente, prendere di mira l’intero spettro della malattia contemporaneamente.”

L’ultimo studio si spera di risolvere un dibattito che ha imperversato negli ultimi sette anni sul taglio delle calorie. L’Università del Wisconsin ha trovato nel 2009 che le scimmie rhesus dato 20 per cento meno cibo, rispetto a quelli che mangiavano a volontà, ha vissuto molto più a lungo – durando nove anni oltre la durata media della vita di 26 anni.

Queste scimmie erano meno probabilità di ottenere il cancro e malattie cardiovascolari, e di sviluppare la resistenza all’insulina che causa il diabete, portando gli scienziati a credere il taglio delle calorie potrebbe invertire il processo di invecchiamento. Ma un successivo esperimento del National Institute on Ageing ha deluso le loro speranze dopo aver trovato nessun impatto sulla sopravvivenza e solo benefici molto trascurabili per la salute.

Ora, tuttavia, gli scienziati di entrambe le squadre hanno rivisto il loro lavoro e un terzo studio, utilizzando meno scimmie a ridotto contenuto calorico, per determinare che i giovani animali possono aver distorto il risultato precedente.

Il professor Anderson ha detto: “La dieta a basso apporto calorico ha funzionato nelle scimmie rhesus nei loro adolescenti e ventenni, ma non nelle scimmie iniziate alla dieta nei primi anni della preadolescenza. Questo dimostra che potrebbe essere meglio anche per le persone se iniziata in età più avanzata.”

Il team di ricerca conclude che mangiare meno, nel caso dello studio del Wisconsin solo tra le ore 8 e le 17, aumenta la sopravvivenza. Lo fa prevenendo le malattie killer che colpiscono le persone quando invecchiano, e che sono condivise dalle scimmie, come il cancro e la demenza.

Le ragioni del perché non sono ancora pienamente comprese, con una teoria è che mangiare meno può inviare il corpo in modalità di sopravvivenza così che si concentra sulla protezione di se stesso.

I risultati di tutti e tre gli studi precedenti nelle scimmie suggeriscono gli uomini più anziani potrebbero beneficiare maggiormente dal taglio delle calorie, perché i maschi sono più vulnerabili a mettere su peso da una dieta senza restrizioni e sviluppare la resistenza all’insulina che porta al diabete.

La perdita di peso vista negli animali dovrebbe avere il suo impatto sulla salute delle persone, con persone che sono obese a maggior rischio di 13 diversi tipi di cancro.

Lo studio segue il lavoro della University of Southern California, che ha trovato una dieta di quattro giorni, tagliando le calorie quasi a metà, ha ridotto il rischio di diabete e malattie cardiovascolari.

L’autore principale Valter Longo ha detto dopo lo studio: “Si tratta di riprogrammare il corpo in modo che entri in una modalità di invecchiamento più lento.”

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