“I genitori possono solo dare buoni consigli o metterli sulla strada giusta, ma la formazione finale del carattere di una persona è nelle sue mani.”
– Anna Frank

Sono stato spesso chiamato ingenuo per il mio atteggiamento ottimista e la mia natura gioiosa. Vivo abbastanza spensierata e la mia vita (specialmente sui social media) è piena di cose belle ed eccitanti.

Sebbene io sia molto ben consapevole delle lotte della vita e abbia vissuto cose che non molti conoscono, questo non significa che rinuncerò alla mia natura gioiosa e ottimista. So che ci sono cose terribili che accadono nel mondo. La mia vita è stata costellata di tragedie,

ma emano ancora una vibrazione di gioiosa innocenza quando le persone mi incontrano. E questa innocenza viene spesso scambiata per ingenuità.

Ma aspetta, come può qualcuno che ha sperimentato tanto quanto me essere ancora considerato “innocente”?

L’ho fatto:

sono stato senza casa

sono stato abusato sessualmente

-ho rotto 2 fidanzamenti

-sono stato tradito

-Mentito

-manipolato

-abusato mentalmente ed emotivamente

-suicidato

-perduto 3 dei 4 fratelli (nato morto, suicidio, e assassinati)

Per non parlare del fatto che ho visto coloro che amo affrontare la dipendenza, il cancro & altri problemi di salute, vedere il razzismo, l’ageismo, la politica, e il caos generale della società, eppure riesco ancora a sembrare innocente.

Ho vissuto l’inferno letterale diverse volte in cui tutta la mia vita è crollata intorno a me, eppure la gente si scusa ancora per aver bestemmiato in mia presenza. È piuttosto dolce e incredibilmente significativo quanto spesso quell’innocenza cambi gli altri. Non sono arrabbiato per questo.

La vita è dura.

Ma lasciatemi condividere la differenza tra le parole innocente e ingenuo. Questo chiarirà la differenza e mostrerà un po’ come è possibile essere uno e non l’altro.

Ingenuo

Ingenuo è definito dal dizionario Oxford come “mostrare una mancanza di esperienza, saggezza o giudizio.”

Non ci sono molti che possono raggiungere l’età adulta senza sperimentare qualche tipo di difficoltà dalla vita. Le sfide ci incontrano ad ogni angolo con problemi di salute mentale, politica, perdita e altro ancora.

Quelli che lo fanno possono ancora mostrare una mancanza di saggezza o buon giudizio. Tuttavia, solo perché l’opinione di qualcuno può differire dalla nostra, ciò non significa che sia ingenuo rispetto al problema, ma che la sua esperienza gli ha insegnato cose diverse. Potrebbero semplicemente vedere un lato che voi non vedete.

Non esiste una frittella così sottile da avere un solo lato.

La vita è complessa.

L’ingenuità deriva dal pensare che ci sia solo un modo, una risoluzione e una soluzione semplice.

Innocenza

L’innocenza è completamente un’altra storia. Ancora una volta, consultando il dizionario Oxford, troviamo che è “non colpevole di un crimine o di un’offesa” o “non responsabile o direttamente coinvolto in un evento, ma che ne subisce le conseguenze”

Questa è una bella differenza dall’ingenuità, che è non avere alcuna esperienza o saggezza.

In effetti, gli innocenti sono quelli che meno probabilmente possono essere considerati ingenui. Hanno visto le conseguenze di un’azione e anche sentito i suoi effetti di vasta portata. Con questo viene la saggezza e un maggiore giudizio.

Le persone possono essere considerate innocenti perché sono semplicemente brave persone. Questo non significa che siano perfette. Tutt’altro. Significa semplicemente che stanno scegliendo di non abbassarsi al livello di coloro che li hanno feriti.

Il potere della scelta

Mi è stato insegnato crescendo che due torti non fanno una ragione. Non importava quando la mia sorellina mi picchiava, potevo scegliere di colpirla a mia volta, o potevo scegliere di non colpirla. Entrambi hanno conseguenze. No, non avrebbe dovuto colpirmi, ma devo anche fare una scelta sbagliata perché lei ne ha fatta una?

Gli stessi principi si applicano agli adulti. Siamo noi che scegliamo le nostre azioni di giorno in giorno e nessuno ci obbliga a fare qualcosa che non vogliamo fare.

Ci priviamo del nostro potere di scelta quando facciamo la vittima.

Diciamo che dobbiamo andare al lavoro, ma in realtà quello che stiamo scegliendo è la sicurezza finanziaria o il lavoro. Diciamo che dobbiamo andare dal dottore quando in realtà stiamo scegliendo di dare priorità alla nostra salute.

La differenza sta nel modo in cui SCEGLIAMO di guardare le cose. Possiamo scegliere di essere pessimisti e ricoprire il ruolo della vittima, oppure possiamo assumerci la responsabilità e vedere il bene nelle scelte che stiamo facendo.

Riportare l’innocenza

Quando facciamo scelte che fanno del bene al mondo che ci circonda, recuperiamo l’innocenza. Sì, sono stato tradito. Piuttosto che essere vendicativa, ho semplicemente rotto i legami con lui. È stato difficile, ho dovuto ancora affrontare tutte le emozioni che vengono con la rottura, chiedendomi cosa ho fatto di sbagliato, e rifigurando la mia vita con lui non più nel quadro.

Per la cronaca, ho anche notato un modello divertente. Ogni volta che c’è un problema, io sono lì. Ho una responsabilità personale in ogni azione che faccio e ha delle conseguenze.

Prendiamo per esempio la volta che sono stata tradita. Ovviamente è stata una sua scelta, ma io che ruolo ho avuto? Ho scoperto che era gay, ma ho continuato la relazione. Mi ha tradito perché non ero un uomo. Ci sono ovviamente fattori che non potevo cambiare e che hanno influenzato la dinamica della relazione. Ma ho scelto di rimanere.

Quindi, mentre lui non avrebbe dovuto tradirmi, quanto di quel dolore era colpa mia per non aver visto le bandiere rosse? Avrebbe fatto schifo rompere con lui, ma probabilmente avrebbe fatto meno male che essere tradita.

Fate delle buone scelte

Ogni volta che andavo a casa di mio cugino e del mio migliore amico al liceo, mia zia Cathy ci diceva quando andavamo via: “Fate delle buone scelte, e ricordatevi che vi voglio bene!” Notate che non ci stava dicendo di essere perfette. E indipendentemente dalle nostre scelte, rafforzava sempre il suo amore per noi. (Lo so, sono stata super fortunata. Non tutti hanno relazioni così positive, ma non è questo il punto.)

Il punto è che non dobbiamo essere perfetti.

Mentre alcune persone possono arrivarci incredibilmente vicine nella loro vecchiaia (pensate a Gandhi o Madre Teresa), una volta erano giovani. Hanno fatto scelte di cui non erano orgogliosi. Ma una volta che hanno imparato a fare meglio, sono diventati migliori.

Non guardiamo persone come Gandhi o Madre Teresa e pensiamo che siano ingenui. Hanno sperimentato le difficoltà e conoscevano il significato della lotta. Eppure hanno scelto di fare del bene nel mondo intorno a loro. Hanno scelto la saggezza che veniva dalle loro esperienze.

Hanno scelto di crescere e diventare migliori.

La grande maggioranza di noi potrebbe non arrivare al livello di Gandhi e Madre Teresa. Ma va bene così. Non dobbiamo essere perfetti, ma dobbiamo scegliere il bene. Poiché non siamo perfetti, gli altri possono pensare che siamo ingenui e innocenti, ma avranno ragione solo a metà.

Innocenza significa che stiamo facendo del nostro meglio. Possiamo non essere perfetti, ma impariamo e cresciamo quando succedono cose brutte. Possiamo riconoscere la nostra responsabilità personale quando le cose vanno male.

E se non fosse colpa nostra?

A volte non abbiamo questa responsabilità personale. Lo capisco. Dico soprattutto che abbiamo un ruolo più grande di quello che pensiamo di avere. Non possiamo fare la vittima nelle nostre scelte, perché altrimenti non possiamo guarire. Gli altri fanno scelte che influenzeranno le nostre vite. È qui che entra in gioco la pura innocenza.

Quando mio fratello è stato ucciso, non ho avuto nessun ruolo in quello che è successo. Non c’era nulla che avrei potuto fare per cambiare quel risultato. Non c’è modo di sapere se la mia telefonata della sera prima avrebbe cambiato qualcosa. Mio fratello ha fatto le sue scelte. Altri hanno fatto le loro scelte. Io devo solo affrontare le conseguenze. E credetemi, fa schifo.

Tenete a mente, questo è ancora fresco per me e sto piangendo mentre scrivo questo. Non è passato nemmeno un anno. Ma posso scegliere di soffrire. Posso scegliere di guarire.

Guarire non significa dimenticare Travis. Guarire significa lasciar andare il senso di colpa che ho provato per non aver chiamato la sera prima. Guarire significa lasciar andare la rabbia. Guarire significa apprezzare le cose buone della nostra relazione, per quanto tesa fosse. Guarire significa che posso imparare ad apprezzare il rapporto con mia sorella – l’unico fratello che mi è rimasto – prima che sia troppo tardi. Guarire significa che alla fine sarò in grado di perdonare.

Guarire

La guarigione gioca un ruolo importante nel concetto di innocenza. Se scelgo di non guarire da questa esperienza, alla fine mi abbasserò allo stesso livello della donna che ha ucciso mio fratello. Posso lasciare che la rabbia e l’ingiustizia di tutto questo mi restino addosso. Può essere solo nel retro della mia mente per un po’, ma si inasprirà e marcirà. Questo inizia poi a diffondersi e a influenzarmi in altri modi.

Potrei arrabbiarmi più spesso e iniziare a fare i salti mortali nel traffico. Mi irrito di più con i colleghi che non sanno farsi gli affari loro. Potrei soffermarmi su come questa donna sia un essere umano marcio che non merita di vivere. Potrei immaginare tutto il male che potrei infliggere a lei e alla sua famiglia.

Ma questo come mi aiuta? Suggerimento chiave: non lo fa.

Tutto ciò che fa è perpetuare il dolore e la rabbia negli altri, e non solo la sua. Colpisce tutti. Non è questo che voglio che sia la mia vita.

La pura innocenza è riconoscere la nostra mancanza di controllo sulla situazione e lasciarla andare. Significa scegliere di fare del bene di fronte al male. È la saggezza di guardare alle conseguenze a lungo termine, piuttosto che guardare solo al mio dolore qui e ora.

Conclusione

Questo è ciò che mi permette di rimanere gioioso e ottimista. Perché scelgo la gioia e il bene. Perché scelgo me e ciò che rappresento più che lasciare che il dolore e la sofferenza dominino la mia vita.

L’innocenza non è uno stato di debolezza. L’innocenza è la forza di mantenere i miei valori indipendentemente da ciò che la vita mi getta addosso.

L’innocenza è la forza di determinare come sarà la mia vita.

Significa che sono disposto a combattere per il bene, non con la violenza, ma con la mia scelta di diffondere più bontà piuttosto che diffondere il contrario.

Non lascerò che il dolore, il dolore e la rabbia controllino le mie scelte. Io controllo le mie scelte.

E scelgo la bontà, la luce e l’amore.

Che cosa scegli?

E adesso?

Se hai trovato qualcosa di buono o utile in questo articolo, applaudilo. Più applaudite, più altri lo vedono. Aiutami a diffondere la bontà?

Puoi anche trovare altri consigli sulla vera forza nei miei libri, Awkwardly Strong, Tragically Strong, e Fearfully Strong. Trovali QUI.