Ho pensato di lasciare la scuola di specializzazione all’inizio del mio sesto anno.

Ero quasi certo che non c’era modo di laurearmi quell’anno, o mai per quella materia.

Ho iniziato diversi progetti senza prospettive, e la maggior parte dei miei dati erano inconsistenti e non supportavano nessuna delle mie ipotesi.

Mi sentivo bloccato e intrappolato nella mia vita.

L’ironia è che in realtà ho creato questa vita per me stesso perché pensavo che ottenere un dottorato di ricerca fosse la strada per una vita migliore e una carriera che mi avrebbe appassionato.

Ho finalmente trovato il coraggio di fare “il discorso” con il mio supervisore e chiarire una volta per tutte cosa dovevo fare per laurearmi.

Come mi aspettavo, ho potuto utilizzare solo una piccola parte dei dati che avevo raccolto fino a quel momento nella mia tesi.

Il mio supervisore mi ha assegnato un nuovo progetto, e ho dovuto imparare a utilizzare tre nuovi strumenti con cui non avevo alcuna esperienza precedente.

Se volevo laurearmi entro un anno, dovevo far funzionare quel progetto.

Per rispettare questa scadenza ambiziosa, decisi di prolungare le mie giornate da 10-12 ore a 15 ore e imparare i metodi necessari per il nuovo progetto.

Dopo 5 mesi, ero finalmente in grado di generare alcuni dati riproducibili con il mio nuovo setup sperimentale.

Devo ancora eseguire centinaia di campioni attraverso il mio sistema, ma finalmente avevo la speranza di potermi laureare quel semestre.

Il problema era che mancavano solo 3 mesi alla scadenza della tesi e non avevo idea da dove iniziare.

Quale sezione dovrei scrivere per prima?

Come dovrei organizzare i miei dati?

Quando dovrei scrivere?

7 linee guida utili per scrivere una tesi corretta

I miei giorni di 15 ore si trasformarono in giorni di 18 ore alimentati da cibo spazzatura e soda.

Ancora, non stavo andando da nessuna parte.

Nessuno mi aveva insegnato come scrivere una tesi.

Per peggiorare le cose, ero un perfezionista.

Ho passato innumerevoli ore a scrivere e riscrivere paragrafi e a saltare avanti e indietro tra i diversi capitoli perché nessuna delle sezioni sembrava mai “abbastanza buona”

Alla fine, proprio mentre stavo bruciando e girando in un ciclo buio di depressione, ansia e disperazione, ho finito la mia tesi.

Mentre consegnavo il documento alla mia commissione di tesi, ricordo di aver pensato…

Ci deve essere un modo migliore.

Negli anni successivi alla fine della mia tesi, ho iniziato a studiare il processo e a creare un sistema più efficace per scrivere una tesi.

Da allora, ho formato centinaia di studenti di dottorato su come scrivere le loro tesi.

Qui ci sono 7 consigli su come scrivere una tesi forte che ho imparato e che continuo ad insegnare ad altri studenti di dottorato…

Sapere quali domande ti stai ponendo

Devi sempre sapere qual è la tua ipotesi o quali domande si pone la tua tesi.

Questo può sembrare ovvio, ma così tanti studenti laureati non riescono a definire la loro ipotesi generale prima di iniziare la loro tesi.

Devi essere in grado di riassumere la tua tesi in una frase come: “The purpose of this thesis is to….”

Se non sai qual è la tua domanda o ipotesi di tesi, incontra il tuo supervisore (Vedi #3 sotto).

Nel corso degli anni, ho incontrato alcune eccezioni a questa regola.

Per esempio…

Alcuni studenti di dottorato hanno trascorso 8 o 9 anni (a tempo pieno) nella scuola di specializzazione lavorando su molti piccoli progetti perché nessun progetto era abbastanza valido per un’intera tesi.

Questi studenti avevano quello che io chiamo una tesi “hodge-podge”.

L’unica ragione per cui le loro commissioni di tesi hanno permesso a questi studenti di laurearsi è perché gli studenti erano stati a scuola per così tanto tempo.

Sebbene sia possibile mettere insieme un gruppo di piccoli progetti in una tesi, non si vuole essere alla mercé della propria commissione di tesi.

È meglio sapere sempre quale domanda ti stai ponendo.

La tua domanda probabilmente si evolverà nel tempo, ma più chiarezza hai sullo scopo della tua tesi, più efficiente sarà la tua ricerca.

Fondi la tua tesi in fasi definite

La scrittura di una tesi è un processo con fasi ben definite

I dettagli di ogni fase variano leggermente a seconda del tuo campo, ma per la maggior parte degli autori di tesi le fasi sono: primo, raccolta di idee, secondo, editing e analisi dei dati, e terzo, rifinitura.

I perfezionisti (come me) trarranno particolare beneficio dal dividere la loro scrittura in fasi discrete.

Lo scopo della prima fase di scrittura è quello di mettere su carta quante più idee possibili, senza giudicare, modificare o formattare il documento.

Consentendo a te stesso di raccogliere le tue idee senza critiche, puoi accendere la tua creatività e superare la paura dell’imperfezione che potrebbe trattenerti dall’iniziare a scrivere la tua tesi.

È durante la seconda fase, la fase di editing e analisi dei dati, che devi essere rigoroso con la tua scrittura e il tuo editing.

Al termine della seconda fase il tuo obiettivo è produrre un manoscritto che abbia una struttura chiara e un flusso logico di argomenti in modo da poterlo presentare al tuo supervisore per la revisione.

Nella fase finale di rifinitura, devi affrontare il feedback della tua commissione e colmare eventuali lacune nella logica.

Lucidare, lucidare, lucidare e lucidare ancora un po’ fino a quando il tuo documento è pronto per essere consegnato alla biblioteca della tua università.

Non fare affidamento sul tuo consulente accademico

Il tuo consulente accademico non ti darà tutte le risposte.

Alcuni consulenti sono troppo occupati per farti da mentore in modo adeguato o sono micro-manager che vogliono aggiornamenti quotidiani sui tuoi progressi.

Altri consulenti accademici sono semplicemente cattivi mentori che non vogliono che tu ti laurei.

In entrambi i casi, non dovresti contare sul tuo mentore per darti tutte le risposte.

Non dovresti contare sul tuo consulente anche per una seconda ragione…

Scrivere la tua tesi è il tuo lavoro e solo il tuo lavoro.

Il ruolo del tuo consulente è quello di farti da mentore in modo che tu impari ad essere un ricercatore indipendente, non di tenerti la mano per il resto della tua vita.

Il tuo consulente può essere o meno un buon mentore, ma devi essere d’accordo sulla direzione della tua ricerca perché hai bisogno della sua approvazione per laurearti.

Se sei in disaccordo con il tuo consulente, o hai un progetto senza via d’uscita, potrebbero essere necessari diversi incontri per determinare la direzione generale della tua tesi.

Il modo più efficace per incontrare il tuo consulente è quello di programmare gli incontri con largo anticipo e venire ad ogni incontro con una chiara agenda.

Gli studenti che pianificano in modo proattivo prima di parlare con i loro supervisori hanno incontri molto più efficienti di quelli che non pianificano.

Se il tuo consulente è una persona difficile, continua ad essere proattivo nel pianificare gli incontri e nello sviluppare soluzioni ai tuoi problemi.

Tieni un registro di ogni incontro che hai o di ogni incontro che lui o lei si rifiutano di avere con te.

Infine, trasforma la tua situazione in un’esperienza di apprendimento per la tua carriera.

Riconosci che non avrai mai voglia di scrivere

Non avrai mai voglia di scrivere la tua tesi.

Anche gli autori più famosi e prolifici della storia hanno avuto battaglie quotidiane con il blocco dello scrittore.

Tu non sarai diverso. Ci saranno momenti in cui ti siederai a scrivere quando ti sentirai morire.

Va bene, inizia a scrivere a vanvera. Scrivi frammenti di frase. Scrivi qualsiasi cosa. Basta mettere qualcosa su carta.

Anche…

Non aspettare di essere ispirato a scrivere. Invece, esci e cerca l’ispirazione.

Ascolta la musica che ti mette in vena di scrivere. Guarda un breve video che ti motiva ad agire. Visualizza tutte le cose che farai una volta che la tua tesi è finita.

Scaldare i tuoi “muscoli della scrittura” e cercare l’ispirazione sono le uniche cure per il blocco dello scrittore.

Una volta che sei riscaldato e ispirato, le parole inizieranno a fluire più naturalmente. Potrebbero anche iniziare a formare frasi e paragrafi coesi.

Con il tempo, il tuo periodo di riscaldamento diventerà sempre più breve fino a quando la scrittura diventerà un’abitudine automatica.

Non scrivere i capitoli della tesi in ordine

Quando ho iniziato a scrivere la mia tesi, pensavo di dover iniziare con l’abstract, poi l’introduzione, poi una ricerca approfondita della letteratura, poi il capitolo uno, il capitolo due, avanti e avanti fino alla conclusione.

Questo è il modo peggiore di scrivere la tesi.

Scrivere la tesi in ordine può portare a diversi mesi di agonizzante blocco dello scrittore.

Non iniziare a scrivere la tesi scrivendo prima l’abstract.

Invece, l’abstract della tua tesi dovrebbe essere l’ultima sezione che scrivi

Per definizione, l’abstract è un riassunto dei punti salienti della tua tesi, e quindi dovresti essere in grado di scrivere un abstract di qualità solo dopo aver finito tutti i tuoi capitoli.

Non iniziare a scrivere la tua tesi tuffandoti nel capitolo più difficile.

Se lo fai, affronterai inevitabilmente il blocco dello scrittore.

Iniziare la tua tesi scrivendo prima il capitolo più difficile è come cercare di sollevare un peso di 500 libbre senza alcun allenamento precedente.

Continuerai a cercare di sollevare il pesante peso senza successo fino a quando sarai completamente esausto. Alla fine, rinuncerete del tutto e vi etichetterete come semplicemente non abbastanza bravi per fare l’esercizio.

Invece, iniziate a scrivere la vostra tesi scrivendo prima la sezione più facile: la sezione dei metodi.

La sezione dei metodi è la sezione più facile da iniziare e la più veloce da finire. Comincia qui per avere qualche pagina sotto la cintura e aumentare la tua fiducia prima di provare qualsiasi lavoro pesante.

Non scrivere mai “lavora alla tesi” nel tuo calendario

“Lavora alla tesi” è troppo vago.

Se metti questa frase nel tuo calendario ti porterà o a fare un pisolino, o a navigare sul web, o a fissare lo schermo vuoto del computer.

Anche se riesci a mettere qualche parola su carta o ad analizzare qualche dato, lo farai a caso.

Invece, hai bisogno di trasformare le tue ore di lavoro in progressi misurabili.

Devi essere molto deliberato su come allocare il tuo tempo.

Una volta deciso l’ordine in cui scriverai i tuoi capitoli, continua a suddividerli in pezzi più piccoli.

Questo ti permetterà di impostare obiettivi specifici per ogni blocco di tempo che hai.

Invece di inserire “lavorare alla tesi” nel tuo calendario, inserisci obiettivi misurabili come “finire la figura 1” o “scrivere due pagine del capitolo 2.”

Scrivi a raffiche molto brevi

Scrivere a raffiche brevi è più efficiente che scrivere in pochi, lunghi periodi di tempo.

Se hai mai provato a scrivere per diverse ore di fila, potresti aver notato che la tua concentrazione diventa più debole dopo circa 45-60 minuti.

Scrivere richiede creatività, ed è difficile sostenere la tua concentrazione per diverse ore di fila nel corso di mesi (o anche anni) fino a quando non finisci la tesi.

Se hai un blocco di tempo di 3-4 ore nel tuo calendario, resisti alla tentazione di incollarti alla sedia per tutto il periodo.

Ti stai solo ingannando se pensi che più ore di scrittura portino a più progressi.

Invece, spezza il tuo tempo di scrittura in brevi blocchi con periodi di riposo in mezzo.

Suggerisco di alternare 45 minuti di scrittura con 15 minuti di riposo.

Questi periodi di riposo sono cruciali. Molti studenti ottengono intuizioni improvvise quando sono lontani dalle loro scrivanie e diventano più efficienti quando tornano al lavoro.

Anche…

Spegni le tue e-mail e gli avvisi telefonici quando stai scrivendo.

Non essere tentato di controllare questi aggiornamenti durante i periodi di riposo. È troppo facile che un aggiornamento ti distragga dal tuo lavoro e faccia deragliare il tuo prossimo periodo di scrittura.

Le cattive abitudini di scrittura sono difficili da rompere. Se cerchi di eliminare le tue cattive abitudini da un giorno all’altro, il tuo cervello e il tuo corpo potrebbero ribellarsi contro di te. Una strategia migliore è cambiare le tue abitudini lentamente e una alla volta. Non affrontare tutte e 7 le linee guida per la scrittura di tesi di cui sopra in una volta sola. Invece, prendine una, completala o padroneggiala, e poi passa al prossimo suggerimento. La parte più difficile della scrittura è l’inizio. Prima cominci a scrivere la tua tesi, più facile sarà scriverla. Un buon scrittore non è qualcuno che non lotta mai, ma qualcuno che continua a scrivere anche quando sta lottando.

Per saperne di più sulla transizione nell’industria, compreso l’accesso immediato ai nostri video di formazione esclusivi, ai casi di studio, ai documenti degli addetti ai lavori, al piano di transizione e alla rete privata online, mettiti in lista d’attesa per la Cheeky Scientist Association.