– Domanda: Un ragazzo di 13 anni vuole iniziare ad uscire con qualcuno. Come dovrebbero comportarsi i genitori in questa situazione? (Considerare i bambini di entrambi i sessi.)

Risposta: Quando una famiglia mi parla di avere una giovane figlia adolescente che è interessata ad uscire con qualcuno, penso ad un paio di cose. Prima di tutto, la maggior parte dei tredicenni può essere interessata, ma non è interessata agli appuntamenti, ma non è effettivamente interessata ad avere un appuntamento. E quindi penso che sia perfettamente appropriato per lei interessarsi e avere relazioni con i ragazzi ed essere interessata al sesso opposto ma non necessariamente voler passare del tempo, uscire con qualcuno come si penserebbe ad un sedicenne o diciassettenne che esce con qualcuno.

L’altra cosa che accade è che a volte ci sono tredicenni là fuori che in realtà sembrano avere 16 o 17 anni e sono impegnati in questo tipo di interesse semplicemente perché stanno ricevendo un sacco di attenzione da ragazzi più grandi. Fa una grande differenza quale sia il problema in termini di come un genitore dovrebbe rispondere.

Per i genitori di un tredicenne in normale sviluppo che è interessato al sesso opposto, le attività di gruppo sono probabilmente il modo migliore per quel tredicenne di sentirsi a proprio agio con se stesso in compagnia di ragazzi, e per i genitori di sentirsi come se non stessero scoraggiando il suo interesse ma anche non fornendo accesso o sostenendo eccessivamente, se volete, il suo interesse negli appuntamenti.

Per quella tredicenne che sembra avere più di 16 anni e sta ricevendo l’attenzione di ragazzi più grandi, penso che a volte un rapporto più stretto con quella figlia adolescente – con sua madre e suo padre – è probabilmente il miglior antidoto. Perché la figlia adolescente ha davvero bisogno di sapere che le relazioni più importanti nella sua vita sono davvero il rapporto dei suoi genitori con lei piuttosto che il fidanzato.

Se c’è qualche problema nel rapporto genitori-figli non è raro che questi tredicenni dall’aspetto un po’ maturo cerchino un interesse sostenuto per l’altro sesso. E a volte per questa fascia d’età questo finisce in problemi che la maggior parte delle famiglie non vorrebbe davvero dover affrontare nel tempo.

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