Donald Trump e Hillary Clinton sono stati molto, molto buoni per le reti di notizie via cavo.

Grazie a un’impennata di pubblico guidata dalla copertura quasi 24 ore su 24 della campagna, le principali reti di notizie raccoglieranno profitti senza precedenti quest’anno.

Secondo persone intimamente familiari con le finanze della CNN, la rete e le sue attività mediatiche correlate si avvicineranno a 1 miliardo di dollari di profitto lordo nel 2016, una pietra miliare mai vista nei suoi 36 anni di storia. La stima interna riflette un aumento a due cifre rispetto al 2015 e comprende la rete internazionale della CNN, il suo popolare sito web e la più piccola rete HLN, ma è guidata principalmente dal suo canale nazionale, secondo le persone della CNN.

Fox News, il leader di rating di lunga data tra i canali di notizie via cavo, era già nel club dei profitti da un miliardo di dollari prima del 2016. Nonostante un periodo burrascoso quest’estate, quando la sua società madre ha estromesso il presidente e co-fondatore della Fox, Roger Ailes, Fox News dovrebbe avere il suo anno più redditizio dal punto di vista finanziario: Il suo profitto lordo supererà 1,67 miliardi di dollari, secondo SNL Kagan, una società di ricerca sui media.

La terza classificata MSNBC, che cade sotto il più grande ombrello di NBC News, avrà guadagni previsti di 279,6 milioni di dollari quest’anno, secondo Kagan. MSNBC sta crescendo più velocemente in termini percentuali rispetto ai suoi due concorrenti molto più grandi: I suoi profitti previsti riflettono un tasso di crescita del 19 per cento rispetto al 2015, rispetto al 14 per cento per la CNN e l’11,3 per cento per la Fox, secondo Kagan.

Il filo conduttore per tutte e tre le organizzazioni è stato il miglioramento delle valutazioni a causa della campagna presidenziale, ha detto Scott Robson, un analista di ricerca presso Kagan.

Trump, in particolare, sembra essere stato un magnete per attirare gli spettatori. Il primo dibattito repubblicano, nell’agosto del 2015, portato da Fox, ha attirato 24 milioni di spettatori, il più grande di sempre per un evento durante le primarie. Questo è stato accompagnato dal primo dibattito presidenziale con Trump e Clinton alla fine di settembre, che ha attirato 84 milioni di spettatori, un pubblico record per un evento del genere.

In mezzo, le reti hanno riempito le loro onde radio con una copiosa copertura dei raduni e degli eventi di Trump, portando alla critica che tutta l’attenzione ha spinto Trump alla nomina repubblicana. Jeff Zucker, presidente della CNN Worldwide, ha recentemente riconosciuto che almeno una parte della copertura della CNN è stata eccessiva, ma ha negato che abbia portato Trump alla nomination.

La gente è rimasta sintonizzata sulla copertura via cavo di più dibattiti, incontri in municipio dei candidati, copertura delle notizie sulla campagna e le sempre presenti discussioni tra esperti e conduttori.

Finora quest’anno, tutte e tre le reti hanno visto guadagni a due cifre nel loro pubblico, con ciascuno che riporta i massimi storici.

Il pubblico giornaliero della Fox ha raggiunto una media di 1,32 milioni di spettatori, l’11% in più rispetto al 2009, il suo anno migliore precedente, e il 15% in più rispetto all’ultima campagna del 2012, secondo i dati Nielsen.

La cifra del 2016 ha fatto di Fox la rete via cavo di base più quotata di qualsiasi tipo, una prima nella sua storia ventennale. La rete batte ancora facilmente i suoi concorrenti di notizie, sia tra tutti gli spettatori che tra i 25-54 anni che sono il primo obiettivo degli inserzionisti di notizie televisive.

Tuttavia, la CNN ha detto che ha ridotto il divario di pubblico con Fox al suo margine più stretto in otto anni. Ha attratto una media di 748.000 spettatori su base giornaliera quest’anno, ha detto Nielsen.

L’impennata elettorale ha anche sollevato MSNBC, che ha abbandonato il suo formato liberale di talk-show durante le ore diurne l’anno scorso per mettere una maggiore enfasi sulle notizie della campagna. La rete si definisce la più rapida crescita delle tre, anche se si sta riprendendo dalle valutazioni insolitamente basse dell’anno scorso. Fino ad oggi quest’anno, MSNBC ha avuto una media di 597.000 spettatori al giorno, ha detto Nielsen.

I profitti traboccanti in tutte e tre le reti convalidano la loro strategia di concentrarsi sulla copertura politica quasi ad esclusione di altre storie, a partire dal 2015. Molte organizzazioni di notizie hanno iniziato ad espandere i loro staff di reportage politici l’anno scorso, anche se stavano licenziando i giornalisti che coprono altri soggetti.

La bonanza finanziaria mette anche le attuali trattative di Fox News con la star di prima serata Megyn Kelly in qualche prospettiva. Il Wall Street Journal ha riportato alla fine di mercoledì che Kelly – il cui profilo è stato sollevato dal suo scontro con Trump al primo dibattito dei candidati repubblicani e dalle sue successive critiche nei suoi confronti – sta cercando più di 20 milioni di dollari all’anno di stipendio nelle trattative per il rinnovo del contratto, un aumento di più di 5 milioni di dollari. La CNN è tra le reti che vorrebbero attirare Kelly, il cui contratto alla Fox scade la prossima estate.