Il tritone orientale è una delle specie di tritoni più diffuso in Nord America. Risiedendo in piccoli laghi, paludi e stagni, possono facilmente adattarsi alle circostanze ambientali che si trovano in questa parte del mondo. Ci sono quattro sottospecie principali riconosciute del tritone orientale, vale a dire il tritone a macchie rosse (N. v. viridescens), il tritone centrale (N. v. louisianensis), il tritone a strisce rotte (N. v. dorsalis) e il tritone della penisola (N. v. piaropicola). Mentre ognuna di queste sottospecie può avere aree ben definite, sono più o meno facilmente individuabili nella maggior parte delle regioni degli Stati Uniti e del Canada. Il tritone orientale ha anche una notevole domanda nel mercato degli animali domestici.

Descrizione del tritone orientale

Ecco una descrizione base del tritone orientale adulto.
Colore: Il colore del tritone adulto può variare a seconda del sesso e dell’età dell’esemplare. Le loro metà dorsali possono variare tra il verde-marrone e il giallo-marrone. Hanno anche numerose macchie rosse con bordi neri. La parte ventrale del tritone è caratterizzata da una colorazione arancione o gialla insieme a macchie nere che punteggiano uniformemente il ventre.

Pelle: La pelle del tritone è un po’ umida senza essere troppo scivolosa. Hanno la pelle secca e ruvida senza squame così come i solchi costieri indistinti.
Lunghezza: Le dimensioni del tritone orientale sono tipicamente piccole. Hanno una lunghezza approssimativa tra 2 e 4 pollici.

Dimorfismo sessuale: Durante la stagione riproduttiva, i maschi hanno tipicamente le zampe posteriori allargate e strutture nere

cornose che si sviluppano sulle parti interne delle loro punte dei piedi e delle cosce che possono essere utilizzate per afferrare saldamente le femmine durante il periodo dell’accoppiamento. Hanno anche code largamente carenate e bocche gonfie.

Classificazione scientifica del tritone orientale

Kingdom: Animalia

Phylum: Chordata
Ordine: Urodela
Classe: Amphibia
Famiglia: Salamandridae
Genere: Notophthalmus
Specie: N. viridescens
Nome scientifico:Notophthalmus viridescens

Distribuzione e gamma del tritone orientale

Il tritone orientale è una delle poche specie appartenenti alla famiglia Salamandridae che è originaria di varie regioni del Nord America.

Le quattro sottospecie di tritone orientale si trovano ampiamente in Canada e negli Stati Uniti. In Canada, possono essere facilmente individuati in Nuova Scozia, New Brunswick, Québec e Ontario. Gli esemplari di tritone orientale dell’Onario sono sempre molto richiesti nel mercato degli animali domestici. Alcuni degli stati degli Stati Uniti dove possono essere facilmente visti includono Missouri, Michigan, Louisiana, Massachusetts, Kentucky, Iowa, Ohio, Pennsylvania, South Carolina, Texas, Virginia, Wisconsin, New York, New Hampshire, Georgia, Delaware, Arkansas, Mississippi, Minnesota, Maryland, Maine, Kansas, Indiana, Oklahoma, Rhode Island, Tennessee, Vermont, West Virginia, North Carolina, New Jersey, Illinois, Florida, Connecticut, Alabama e altri.

Habitat del tritone orientale

Il tritone orientale si trova principalmente nelle foreste di conifere e decidue. Sia i tritoni adulti che le larve immature vivono in piccoli corpi d’acqua dolce come paludi, stagni, fossati e piccoli laghi che generalmente hanno il fondo fangoso.

Gli adulti possono sopravvivere comodamente sulla terraferma nel caso in cui il loro habitat acquatico diventi piuttosto inadatto. Di solito gli adulti si spostano sulla superficie della terra nei mesi secchi quando l’acqua diventa bassa. Possono anche scegliere di farlo mentre cercano di liberarsi degli ectoparassiti dal loro corpo. I giovani allo stadio di poppa vivono in habitat boschivi e sulle rive dei laghi e possono essere visti frequentemente nella lettiera della foresta durante le notti di pioggia.

Dieta del tritone orientale

Le larve acquatiche tipicamente consumano piccoli invertebrati come lumache, pulci d’acqua e larve di coleotteri.

La dieta dei tritoni terrestri consiste principalmente di piccoli invertebrati che possono essere trovati nella lettiera delle foglie e nell’humus, come le code di primavera, le lumache e gli acari del suolo. I tritoni adulti si nutrono principalmente di larve di moscerini e di altri insetti nei loro stadi acquatici immaturi. In genere gli adulti non hanno una dieta specializzata e tendono a mangiare qualsiasi tipo di specie di piccoli invertebrati che possono individuare. Limitano la loro dieta a piccoli molluschi, insetti, crostacei, vermi, giovani anfibi e uova di rana.

Comportamento del tritone orientale

Queste sono le principali tendenze comportamentali del tritone orientale
– Il tritone orientale si muove molto velocemente in acqua e anche se è un anfibio, è solitamente piuttosto lento sulla superficie terrestre.

– Le larve del tritone orientale sono abbastanza sedentarie e preferiscono stabilirsi nella sezione inferiore degli stagni o altri corpi per nascondersi.
– Tipicamente questi tritoni tendono a segregarsi secondo le loro dimensioni mentre sono in acqua. Questo serve come un’eccellente difesa contro gli adulti più grandi che mostrano tratti cannibalistici.
– I tritoni sono principalmente notturni in natura e sono di solito più attivi durante le notti piovose.
– Durante il tempo secco e soleggiato, questi tritoni scelgono un luogo umido e fresco per riposare. Vanno a nutrirsi con tempo umido e buio.
– I tritoni adulti di solito rimangono in acqua e si nutrono sia di notte che di giorno.
– I tritoni passano i mesi invernali sottoterra. Possono anche foraggiare in inverno rimanendo sotto il ghiaccio.
– I tritoni orientali dipendono dalle indicazioni visive e chimiche per trovare il cibo.

Predatori del tritone orientale

I predatori del tritone orientale includono mammiferi, uccelli, pesci e altri tipi di anfibi. Possono anche essere minacciati dalle sanguisughe.

Adattamenti del tritone orientale

Questi sono i principali adattamenti del tritone orientale.
– Il tritone orientale si protegge dai predatori attraverso un processo noto come aposematismo che comporta l’uso del colore come una forma di segnale di avvertimento per respingere i predatori da eventuali attacchi al tritone.

– Le sostanze chimiche velenose nella loro pelle possono scoraggiare i predatori. Hanno un sistema di magnetorecezione altamente sviluppato che funziona come una combinazione di bussola dipendente dal sole e inclinazione basata sulla polarità.
– Fanno uso di spunti visivi e chimici per cacciare il cibo.

Stagione di riproduzione del tritone orientale

La stagione di riproduzione inizia durante il tardo inverno e poi continua fino all’inizio della primavera.

Video del tritone orientale

Riproduzione del tritone orientale

Durante la stagione degli amori, la femmina del tritone diventa pesante con le uova. Per questo motivo, cerca attivamente di trovare un maschio. Il corteggiamento per i tritoni orientali comporta un amplexus. Le femmine vengono attratte dalle macchie del maschio. Il maschio fa un movimento a ventaglio muovendo e agitando la coda, rilasciando così un feromone che crea un odore invitante. Il tritone maschio poi si posiziona appena avanti e sopra la femmina, usa i suoi arti posteriori per afferrare i lati della femmina appena dietro le zampe anteriori e poi strofina il suo muso usando il lato della testa. I maschi poi consegnano un pacchetto di sperma proprio sul fondo dell’acqua che viene raccolto dalla femmina con la cloaca. La femmina usa lo sperma per fecondare le sue uova.

La competizione sessuale tra maschi è frequente. Tuttavia, i maschi rivali che cercano di interferire con una coppia che è già coinvolta nell’amplexus non riescono quasi mai a farlo. Il maschio rivale a volte lascia cadere il proprio pacchetto di sperma nelle vicinanze in modo che la femmina possa raccoglierlo una volta che ha finito il processo di corteggiamento con il maschio attivo. In alcuni casi, si può trovare anche il corteggiamento da maschio a maschio. I maschi mangiano i pacchetti di sperma lasciati dall’altro maschio in questo caso.

Ciclo vitale del tritone orientale

La femmina del tritone può impiegare da un giorno a una settimana per depositare tutte le uova. Le uova si attaccano alla vegetazione o a qualsiasi altro oggetto acquatico. In questa fase, molte uova sono perse a causa della predazione.

Le larve sono schiuse dopo un periodo di incubazione di 3 a 8 settimane. Le larve del tritone orientale
raggiungono una dimensione di circa 1 pollice a 1,5 pollici e diventano poppanti entro la fine dell’estate. Le zampe vivono tipicamente sulla superficie del terreno per circa 1 a 3 anni. Una volta raggiunta la maturità, gli adulti tornano in acqua per il resto della loro vita. I maschi e le femmine impiegano circa 2000 giorni per raggiungere la maturità sessuale.

Le larve acquatiche di solito hanno code compresse lateralmente, branchie piumose e pelle color oliva. Hanno anche una pelle molto liscia senza alcuna tossicità. Le zampe hanno una colorazione rosso-arancio con 2 file di macchie rosse con bordi neri. Hanno anche arti, polmoni e palpebre ben sviluppati. La pelle della zampa è ruvida e secca, il che, insieme al suo colore, è un’indicazione della sua tossicità. I poppanti hanno un corpo lungo e snello che termina con una coda laterale e appiattita.

L’arco di vita del tritone orientale

L’arco di vita del tritone orientale in natura è di circa 12-15 anni. Il tasso di mortalità è generalmente molto alto per le uova e le larve del tritone orientale.

Come animali da compagnia del tritone orientale

I tritoni orientali sono scelti come animali da compagnia da molte persone, ed è per questo che c’è sempre una forte domanda per loro nel mercato commerciale degli animali domestici. Un sacco di persone sono attivamente coinvolte nel business che offre tritoni orientali in vendita, a volte sono anche tenuti per scopi puramente di ricerca. E’ importante che tu sappia tutto quello che c’è da sapere sulla loro cura.

Alloggiamento del tritone orientale

Prima di tutto, procurati un grande acquario da 10 galloni che possa ospitare u-p a 3 tritoni adulti. Versare acqua declorata per riempirlo a metà e poi usare un coperchio a rete per coprirlo in modo da offrire una ventilazione sufficiente. Utilizzare un filtro per fornire una buona qualità dell’acqua. E’ importante sostituire circa il 20% dell’acqua ogni settimana.

Si dovrebbe anche mantenere una zona di recupero. Potete crearne una con legni e cortecce di sughero o usando piattaforme di basking. Piante vive o di plastica possono aiutare a creare dei nascondigli acquatici. Si dovrebbe anche creare una grotta sommersa con un vaso di argilla o qualche altro tipo di nascondiglio pesante. La corretta cura del tritone orientale dovrebbe essere data per assicurare la sua crescita sana.

Temperatura del tritone orientale

Le temperature dell’acqua devono essere mantenute tra i 60° e i 70° Fahrenheit.

Alimentazione del tritone orientale

Questi tritoni sono principalmente carnivori e dovrebbero essere nutriti con gamberetti congelati o vivi, vermi rossi, diete commerciali per anfibi e lombrichi.

Stato di conservazione del tritone orientale

Il tritone orientale è stato classificato come una specie di “Least Concern” dalla IUCN. Tuttavia, è importante notare che le popolazioni di tritoni orientali sono spesso minacciate da malattie che sono causate da batteri, virus e funghi, innescate da numerosi problemi ambientali come l’inquinamento. Altri fattori che causano l’impoverimento delle popolazioni includono la deforestazione e le precipitazioni acide.

Fatti divertenti sul tritone orientale

Ci sono alcuni fatti divertenti interessanti sui tritoni orientali.
– I tritoni orientali sono molto apprezzati come animali domestici per acquari commerciali.
– La colorazione sorprendente di questi tritoni è un segno della loro tossicità.

– I tritoni orientali hanno materiale ferromagnetico come la magnetite biogenica nei loro corpi che usano per scopi di homing magnetico.
– Possono aiutare a ridurre il numero di zanzare nell’ambiente.
– Il tritone orientale può produrre una sostanza chimica chiamata tetrodotossina che lo rende sgradito ai gamberi e a numerosi altri pesci predatori.
Immagini
Queste sono alcune delle immagini del tritone orientale.