I Triggerfish sono una famiglia di pesci marini, alcuni dei quali sono popolari negli acquari d’acqua salata. La maggior parte delle specie sono colorate e marcate con macchie o strisce. Questi bei colori e modelli sono ciò che li rende popolari pesci d’acquario. Nonostante questo, possono essere animali domestici un po’ poveri a causa della loro tendenza all’aggressività. Continuate a leggere per conoscere il pesce balestra.

Descrizione del pesce balestra

Per la maggior parte, questi pesci sono di piccole o medie dimensioni. Alcune specie possono diventare più grandi, e la loro dimensione massima è di 3,3 piedi di lunghezza. I loro corpi sono di forma ovale, e arrivano ad una punta alla bocca. Sono anche alti e stretti, il che è noto come “compressione laterale”.

Lungo la parte superiore e inferiore del loro corpo spuntano grandi pinne. La pinna superiore (dorsale) e la pinna inferiore (anale) sono abbastanza grandi, e forniscono la maggior parte del movimento del pesce. Quando devono nuotare velocemente, usano le pinne della coda.

Fatti interessanti sul pesce balestra

Questi bellissimi pesci sono creature intriganti, che hanno una serie di tratti e comportamenti che li aiutano a sopravvivere nel loro ambiente oceanico.

• Allarme! – Durante le immersioni lungo la barriera corallina, potresti sentire un grugnito, quasi come un maiale. Non stai sentendo niente! I pesci grilletto emettono un rumore simile a un grugnito quando individuano un predatore. Questo avverte gli altri animali del pericolo.
• Che boccone – Il pesce balestra del reef è il pesce di stato delle Hawaii. Tuttavia, alle Hawaii sono conosciuti con un altro nome, molto più lungo. Gli hawaiani chiamano il pesce balestra di barriera humuhumunukunukuapua’a. Nella lingua hawaiana, ogni singola vocale e consonante viene pronunciata.
• Morsetti – A proposito di bocconi, c’è una ragione per le teste dalla forma strana che queste creature possiedono. Usano le loro mascelle forti e potenti per schiacciare gli invertebrati con il guscio. Alcune specie usano anche i loro denti duri per raschiare le alghe.
• Non scherzare con la mamma – Questi pesci hanno la reputazione di essere incredibilmente aggressivi. Alcune specie sono anche note per attaccare i subacquei! Tuttavia, non attaccano senza motivo. La maggior parte dei pesci balestra arrabbiati stanno in realtà proteggendo i loro nidi da predatori percepiti.

Habitat dei pesci balestra

Sebbene ci siano circa 40 specie diverse di pesci balestra, la maggior parte vive negli stessi tipi di habitat. Preferiscono vivere in acque poco profonde vicino alla costa, in particolare lungo le barriere coralline. Dove le barriere coralline sono assenti, gli affioramenti rocciosi e altri habitat acquatici poco profondi sono accettabili. Alcune specie, in particolare il pesce balestra oceanico, sono pelagiche. Questo significa che vivono in mare aperto piuttosto che vicino alla riva.

Distribuzione del pesce balestra

Diverse specie di pesce balestra risiedono negli oceani di tutto il mondo. Tuttavia, la temperatura limita un po’ la loro distribuzione. La maggior parte delle specie vive in acque tropicali dove le barriere coralline possono prosperare. Altre specie possono vivere anche in oceani subtropicali. Il maggior numero di specie vive nella regione Indo-Pacifica.

Dieta del pesce balestra

Questi pesci si nutrono principalmente di invertebrati dal corpo duro. Alcuni dei loro cibi preferiti includono ricci di mare, granchi, gamberetti, dollari di sabbia, cetrioli di mare, stelle marine e altro. Alcune specie si nutrono anche di alghe, ma la maggior parte è carnivora per natura. Piuttosto che catturare una preda rapida facendola nuotare, questi pesci mirano a creature che si muovono lentamente. Possono mangiare queste prede corazzate usando le loro potenti mascelle per schiacciare conchiglie ed esoscheletri.

I pesci balestra e l’interazione umana

Perché questi pesci vivono tra le barriere coralline, interagiscono con gli esseri umani relativamente spesso. La cattura per il commercio di animali domestici mette sotto pressione le loro popolazioni. Come per tutte le specie che dipendono dalle barriere coralline, anche l’inquinamento e il cambiamento climatico rappresentano una seria minaccia. L’inquinamento aumenta i livelli di acidità nell’acqua. Le specie sensibili di corallo muoiono e le scogliere produttive non possono più funzionare. Lo stesso impatto avviene con il cambiamento di temperatura.

Domesticazione

Mentre l’allevamento di alcune specie in cattività è possibile, l’allevamento selettivo per lunghi periodi non è stato intrapreso. Questo significa che l’uomo non ha addomesticato questi pesci in nessuna misura.

Il pesce balestra è un buon animale domestico

Anche se alcuni acquariofili tengono questi pesci in acquario, di solito non sono buoni animali domestici. Questi pesci possono essere molto aggressivi verso gli altri pesci. Quando si tengono i pesci balestra, di solito richiedono una vasca separata. Inoltre, è importante non manipolare questi pesci in alcun modo.

Cura dei pesci balestra

Le vasche d’acqua salata richiedono un’attenta manutenzione alla corretta temperatura, salinità e pH, per la sopravvivenza del pesce. Quando gli vengono forniti l’ambiente e l’alimentazione adeguati, questi pesci possono essere abbastanza resistenti.

E’ importante non ospitare questi pesci con qualsiasi invertebrato dal guscio duro, che diventerebbe rapidamente il pranzo. Ci sono una varietà di alimenti commerciali per pesci, gamberetti congelati, krill liofilizzato, e altri che sono disponibili per alimentare i pesci balestra. Fornire varietà, e integratori di vitamine se necessario, è la chiave per mantenere queste creature sane.

Comportamento del pesce balestra

Molte specie di pesci balestra sono altamente territoriali. In alcune specie, i maschi non possono accoppiarsi se non possono mantenere un territorio. Il maschio difende un territorio per attirare le femmine. Egli manterrà un piccolo harem di femmine, e le custodirà ferocemente. Questa guardia si applica anche ai siti di nidificazione in alcune specie.

Riproduzione del pesce balestra

Ogni specie ha tassi di riproduzione molto variabili. Alcune specie, come il pesce balestra, depongono le uova al mattino e le uova si schiudono la notte stessa. Le femmine depongono le uova in un piccolo buco nella sabbia e il maschio le feconda dopo che sono state deposte. In alcune specie i giovani pesci vivono tra le alghe o il sargassum galleggiante mentre si sviluppano e crescono.