In questo periodo dell’anno, riceviamo regolarmente chiamate da cittadini preoccupati per sciami di api intorno alle case che sembrano troppo grandi e pelosi per essere api da miele.
Fatti veloci
Nome latino: Bombus hypnorum
Caratteristica notevole: Bombo nero con coda bianca e torace rosso
Rarità nel Regno Unito: Raro / Comune
Dove si trova nel Regno Unito: Inghilterra, Scozia e Galles
Questo comportamento insolito di solito si rivela essere il nostro ultimo arrivato, il bombo arboricolo (Bombus hypnorum).
Il bombo arboricolo è arrivato nel Regno Unito solo nel 2001 e poi si è rapidamente diffuso a nord, con la prima registrazione in Scozia nel 2013. Questo bombo si comporta molto bene nel Regno Unito. È una specie generalista, il che significa che si nutre di una vasta gamma di fiori, anche se è particolarmente appassionato di lamponi e more, rendendo i giardini e gli orti luoghi ideali per vederli.
Vita alta
Questa ape adattabile è la più arboricola di tutti i bombi e nidifica in scatole per uccelli abbandonate o cavità del tetto vuote. Tuttavia alcuni possono essere trovati a nidificare in basso in vecchi nidi di topi o anche nella lanugine dei tubi di ventilazione dell’asciugatrice. Un membro dello staff di Buglife ha trovato un nido nel suo prato – chiaramente nessuno aveva detto a questa particolare colonia che dovevano essere bombi degli alberi!
Sorveglianza
I bombi degli alberi non sono particolarmente aggressivi, anche se sono propensi a difendere il loro nido se si sentono minacciati. Riceviamo un certo numero di chiamate durante i mesi di maggio e giugno a causa di un’insolita attività del nido – nuvole di api che “sciamano” all’entrata del nido. Questo comportamento può durare tutto il giorno e può coinvolgere un certo numero di api.
Ma non spaventatevi! Questa è in realtà una cosa chiamata “sorveglianza del nido” e sono i maschi vivaci che si aggirano. I bombi maschi non possono pungere perché non hanno un pungiglione (i pungiglioni sono tubi modificati per la deposizione delle uova chiamati ovopositori che ovviamente solo le femmine hanno).
I maschi stanno solo aspettando che le regine vergini emergano e una volta che lo fanno, i maschi tenteranno di accoppiarsi con loro, molto spesso cadendo a terra durante il processo. Una volta che le regine si sono accoppiate, si nutrono e trovano un luogo di ibernazione, pronte a iniziare una nuova colonia il prossimo anno. Questi fantastici impollinatori non sembrano danneggiare la nostra fauna nativa e sono davvero meravigliosi da osservare in volo.