Toradora! è una commovente storia d’amore, perdita e la profondità dell’amicizia e del sacrificio, con molte risate e stravaganze lungo la strada. Nell’anime degli anni ’00, cinque amici delle scuole superiori si sforzano di dare corpo alle loro identità, a ciò che provano – verso se stessi e verso l’altro – e a ciò che vogliono veramente dalla vita. Quando Ryuuji e Taiga finalmente riconoscono i loro sentimenti romantici l’uno per l’altra, questo ha un costo particolarmente alto per altri due personaggi. Il sacrificio di Minori, in particolare, è enorme, sapendo che la sua relazione con la sua migliore amica e con il ragazzo che ama non sarà più la stessa, ma facendo la sua parte per aiutarli e facendo il tifo per loro fino alla fine.

Il sacrificio di Ami Kawashima, invece, tende a volare sotto il radar ma non è meno significativo per la narrazione. L’arco finale della serie purtroppo, ma comprensibilmente, sposta i sentimenti e lo sviluppo personale di Ami in secondo piano in modo che il triangolo Minori/Ryuuji/Taiga possa prendere il centro della scena ed essere risolto. Diamo un’occhiata alla storia personale di Ami, alla sua relazione con Ryuuji, e ai sacrifici che fa sia internamente che esternamente.

Parte di ciò che rende Toradora! una rom-com così memorabile è il suo approccio all’identità, con un tema importante per diversi personaggi, la lotta interiore tra chi sono in pubblico e chi sono in privato. Quando Ami entra in scena per la prima volta, è difficile capire il suo vero carattere. In pubblico, recita la parte della principessa affascinante e perfettamente educata, mentre la sua attrattiva e il suo lavoro professionale di modella la rendono estremamente popolare sia tra i ragazzi che tra le ragazze. Sotto la superficie, tuttavia, c’è una profonda solitudine che deriva dalla paura di ciò che gli altri penseranno di lei se mostra la sua vera personalità. Quando la maschera viene tolta, Ami si rivela cinica, sarcastica, eccezionalmente attenta agli altri e può essere schiettamente onesta fino alla maleducazione.

Questa è una delle ragioni principali per cui Ami sviluppa sentimenti per Ryuuji. Lui non la venera e non le riserva alcun trattamento speciale; invece, la tratta come farebbe con qualsiasi altro compagno di classe, il che la fa sentire più a suo agio nell’aprirsi con lui. Un po’ ironicamente, quindi, Ami disprezza Minori per gran parte della serie per il fatto che si comporta sempre in modo felice e non è onesta con se stessa, o con gli altri, riguardo ai suoi sentimenti per Ryuuji. Ami stessa è ben consapevole e infastidita dalla durezza di Ryuuji, ma anche così, lei fa solo delle allusioni al fatto che le piace piuttosto che dirglielo direttamente.

La differenza importante tra Ami e Minori è l’acuta capacità di osservazione di Ami, che la vede diventare a volte una specie di narratrice. Commenta i pensieri e le azioni degli altri personaggi mentre avverte ripetutamente Minori e Ryuuji che stanno facendo male agli altri, e a loro stessi, non essendo onesti sui loro sentimenti. Rendendosi conto di come si sentono – insieme alle sue lotte interne con la sua identità – la porta a smettere di perseguire i suoi stessi sentimenti e, nel suo modo schietto, incoraggia una risoluzione finale per tutti. Potrebbe non essere in un modo gentile e compassionevole, ma Ami veglia sugli altri e fa ripetutamente ciò che ritiene sia meglio per loro, anche spingendo Ryuuji a sentirsi a suo agio nel dire che è innamorato di Taiga. È una trasformazione notevole rispetto alla ragazza egoista e arrogante che era felice solo di crogiolarsi nell’adorazione dell’intera scuola quando si è trasferita in città.

Come Minori, anche Ami fa sacrifici per i suoi amici e lascia andare i suoi sentimenti romantici. A differenza di Minori, Ami non è in grado di esprimere i suoi sentimenti fino alla fine, dopo che i conflitti principali sono stati risolti. Ciò rende ancora più triste il fatto che il futuro personale di Ami sia spostato sullo sfondo.

Minori dichiara fermamente la sua intenzione di andare al college e diventare una star dell’atletica. Kitamura progetta di studiare all’estero negli Stati Uniti. Taiga va via per un anno per riparare i rapporti interrotti con la sua famiglia. Ami, invece, non ha piani chiari per il futuro, ma il suo discorso finale con Ryuuji implica almeno un certo livello di soddisfazione. Per un personaggio che ha avuto uno sviluppo così eccellente per gran parte della serie e un crescente desiderio di ottenere di più dalla vita – e che ha contribuito notevolmente ad aiutare Taiga e Ryuuji ad unirsi – sembra un finale incompiuto per la sua storia personale.