Brassica juncea

La senape è una coltura annuale di semi oleosi a foglia larga, crucifere, di stagione fresca, prodotta principalmente per il mercato dei condimenti. Due specie e tre tipi di senape sono coltivati nel Canada occidentale: Sinapis alba (senape gialla) e Brassica juncea (senape marrone e orientale). I diversi tipi di senape variano nell’aspetto fisico (vedi come distinguere la senape dalla canola) e nell’uso. In questo documento il termine crucifere sarà usato per descrivere tutte le piante della famiglia delle Brassicaceae (ex famiglia delle Cruciferaceae). Il termine brassica sarà usato per riferirsi alle piante del genere Brassica.

La senape gialla ha un rivestimento giallo dei semi e viene coltivata principalmente per l’industria nordamericana dei condimenti, dove viene utilizzata per produrre il tradizionale condimento di senape gialla, la maionese e alcuni condimenti per insalata. Il seme della senape gialla contiene anche una mucillagine che lega l’acqua e che è stata usata come agente legante ed estensore di proteine nelle carni preparate.

La senape marrone e la senape ibrida marrone hanno un rivestimento del seme che va dal marrone rossastro al marrone scuro, mentre i semi della senape orientale sono principalmente gialli o giallo scuro. Sia la senape marrone che quella orientale sono usate per creare prodotti che sono più piccanti dei condimenti di senape gialla. La senape marrone viene esportata principalmente in Europa, dove viene usata per produrre condimenti e mostarde speciali come la senape di Digione. La senape orientale viene coltivata principalmente per l’esportazione nei paesi asiatici dove viene usata per produrre condimenti. L’olio di senape orientale è usato come olio da cucina piccante in alcuni paesi asiatici, ma non è consumato come olio in Nord America.

Un quarto tipo di senape, Brassica carinata, comunemente chiamata “carinata” o “senape etiope”, è stata coltivata in Saskatchewan; l’interesse per questa coltura era principalmente per le industrie di bioplastica o biocarburanti. A causa del cambiamento dei mercati, tuttavia, la produzione di carinata nella provincia è stata scarsa o nulla per diversi anni. Questo manuale di produzione si concentra quindi sul giallo, marrone e orientale.

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