È successo qualche mese fa: il momento in cui ho capito che potrei essere dipendente dall’uso del mio telefono e, in particolare, dal controllo dei social media. Ero appena scesa al piano di sotto dopo aver messo a dormire mio figlio Oliver, e stavo facendo zoning out sul divano, come spesso facevo, scorrendo continuamente sul mio telefono saltando di profilo in profilo e di post in post su Instagram.

Mio marito, Albert, è entrato nella stanza, cosa di cui non mi ero nemmeno accorta, e si è seduto sul divano accanto a me aspettando di uscire. Dopo 10-15 minuti di questo scrolling senza cervello, ha detto: “Penso che tu sia dipendente dal tuo telefono. Ti sei almeno accorto che sono seduto qui?”. Ho scrollato le spalle al suo commento sulla difensiva e ho messo giù il telefono dicendo: “No, non sono assolutamente dipendente dal mio telefono”, ma in fondo alla mia mente continuavo a chiedermi se ci fosse qualcosa di vero in quello che aveva detto.

Da quel momento in poi, sono stato iper-consapevole di ogni volta che ero al telefono. Ad ogni semaforo rosso, tra una risposta e l’altra alle e-mail, durante le pause pubblicitarie mentre guardavo la TV, mentre usavo il bagno, sotto la doccia, mentre aspettavo che l’acqua per la pasta bollisse – la lista continua. Ora che ne ero consapevole, ero quasi infastidito da me stesso per quanto mi sembrava insensato e robotico controllare il mio telefono incessantemente.

Il punto di svolta per il mio uso dello schermo

Cosa stavo controllando? Perché continuavo ad aggiornare il mio feed dei social media o la mia casella di posta elettronica più e più volte? Non era come se stessi aspettando che una specifica e-mail arrivasse finalmente o che sperassi di vedere un certo commento o un like da un follower, ma comunque, mi ritrovavo di nuovo sul mio telefono. È questo tipo di disattenzione che mi ha scioccato nel voler cambiare le mie abitudini in meglio.

Non voglio non notare mio marito quando entra nella stanza. Non voglio essere distratta mentre mio figlio fa il bagno. Voglio fare una doccia in pace senza sentire il bisogno di controllare il mio telefono durante uno dei pochi momenti di tranquillità che ho per me. Voglio essere sveglia, attenta e presente in questi momenti di vita che passano così in fretta.

Un’altra cosa che mi aiuta a rivalutare il mio rapporto con il mio telefono e i social media è che non voglio che Oliver cresca vedendo mamma e papà con i telefoni in faccia tutto il tempo. Questo è grande per me, perché questa generazione sta crescendo senza mai sapere com’è la vita senza tecnologia, e per me, questo è un po’ spaventoso. Voglio che la vita di Oliver abbia un tempo e un posto per la tecnologia, e non voglio assolutamente che ne diventi dipendente. Si dice che se vuoi che tuo figlio impari qualcosa non insegnarglielo, mostrarglielo facendolo prima da solo.

Quindi, se voglio mostrare a Oliver che c’è di più nella vita che la tecnologia, devo cominciare a fare il mio lavoro con quella. Ecco come ho fatto.

Ho letto come le persone hanno intenzionalmente ridotto il loro uso della tecnologia

La prima cosa che ho letto quando ero pronto a fare finalmente dei cambiamenti è stato Digital Minimalism di Cal Newport. Questo libro è una lettura veloce, ma va davvero in profondità su come le grandi aziende tecnologiche della Silicon Valley stanno strategicamente lavorando per rendere le loro applicazioni più coinvolgenti in modo da fare più entrate. Se messo in questo modo, ero infastidito dal fatto che stavano sfruttando la mia distrazione e dipendenza dal loro prodotto per soldi.

Un’altra grande cosa che questo libro ha mostrato sono i molteplici resoconti di persone che hanno rinunciato ai social media o diminuito il loro uso del telefono e quanto questo abbia migliorato la loro qualità di vita. Solo la quantità di tempo che queste persone hanno parlato di tornare ad usare per attività più soddisfacenti una volta fatto questo cambiamento è stato sufficiente per me per continuare ad andare avanti.

Ho valutato come ogni app e pezzo di tecnologia mi ha fatto sentire

Quando si tratta di social media, alcune applicazioni sono più coinvolgenti per me di altre. Bastano pochi minuti su Facebook e non ho problemi a staccare la spina per mesi. Non conosco nemmeno il mio login a Twitter o l’ultima volta che ne ho avuto bisogno.

Ma Instagram è, ed è sempre stata, l’app di social media più difficile per me. Non riesco a individuare esattamente cosa mi spinge a controllare così spesso, ma credo che quelli della Silicon Valley stiano facendo bene il loro lavoro perché le loro tattiche di dipendenza stanno funzionando.

L’unica cosa che mi colpisce di Instagram è come mi sento dopo essermi disconnesso. Ogni volta che metto giù il telefono dopo essere stato su Instagram, mi sento sempre peggio di me stesso, della mia vita, delle mie tattiche genitoriali, del mio matrimonio, dei miei obiettivi di carriera, ecc. Non ho bisogno di un’altra cosa per rendere la mia vita più difficile o diminuire la mia salute mentale in qualsiasi modo. È stata questa realizzazione che ha reso un po’ più facile diminuire la mia attività sull’applicazione con ogni giorno che passava.

Quando si tratta di ogni pezzo di tecnologia reale, alcuni si sentono meglio di altri. Per esempio, mi piace avere un vero computer che accendo per fare il mio lavoro e spengo quando ho finito. Il mio portatile non è qualcosa che porto sempre con me o che sento il bisogno di usare costantemente quando non è per lavoro. D’altra parte, il mio telefono si sente come una seccatura a volte. In qualsiasi momento chiunque può avere accesso a me da testi, e-mail, Slack, mi piace, commenti – le notifiche a volte sono infinite.

Questo mi ha insegnato che mi sento meglio nel mio rapporto con la tecnologia quando posso prenderla e usarla per lo scopo previsto e poi riporla quando ho finito, invece di essere sempre su di essa 24 ore su 24, 7 giorni su 7.

Ho fatto qualche ricerca su come altri scrittori operano senza i social media

Dopo aver letto Digital Minimalism e aver riconosciuto come i social media mi facevano sentire, ero pronto a fare il passo successivo e lasciar perdere del tutto i social media. L’unica cosa che mi impediva di fare il passo successivo era la paura di come avrei condiviso il mio lavoro con i lettori. Certo, non sono Elizabeth Gilbert o Elaine Welteroth, ma ho una voce e una storia da condividere che credo che molte persone possano trarre beneficio dall’ascoltare. Non volevo perdere tutto questo una volta lasciati i social media, ma so anche che non potevo essere l’unico a pensarla così.

Dopo aver scavato un po’ in giro, ho trovato alcuni grandi articoli di altri scrittori che hanno scelto di prendere un percorso simile ed essere più intenzionali con il loro uso della tecnologia e anche lasciare completamente i social media. Con mia grande sorpresa, quando hanno fatto questo, non è successo nulla di negativo ai loro lettori, al loro lavoro o ai loro affari.

In questi giorni sui social media, tutti stanno promuovendo il loro lavoro, e a volte ci si chiede come le persone commercializzavano il loro lavoro o i loro affari prima che esistessero i social media. Ma ci sono altri modi per fare rete e connettersi per la tua carriera che non devono coinvolgere i social media, se non lo vuoi. Questo era l’incoraggiamento che stavo cercando in modo da potermi sentire sicuro nell’andare avanti come scrittore pur rimanendo fedele a ciò che è meglio per me da un punto di vista tecnologico.

Ho riempito il mio tempo con attività appaganti

Quante volte hai voluto fare qualcosa o provare qualcosa di nuovo ma ti sei sentito dire: “Non ho tempo per questo”. Questo ero io qualche mese fa, prima di fare il salto per cambiare il mio uso della tecnologia. Una volta che ho lasciato i social media e ho iniziato a mettere via il mio telefono più frequentemente, sono stato in grado di fare cose che ho continuato a spingere in fondo alla mia lista di cose da fare.

Per esempio, a maggio ho letto tre libri – TRE. INTERO. LIBRI! Indovinate quanti libri ho letto in aprile? Nessuno. Il tempo che normalmente scorrevo a letto prima di andare a dormire o al primo risveglio era ora speso con i libri che avrei voluto leggere. Sono stato anche in grado di scrivere alcuni dei miei migliori articoli nel mese di maggio e all’inizio di giugno, grazie al fatto di essermi preso del tempo libero dai social media. Scrivere è davvero importante per me, quindi avere più tempo da dedicare al lavoro significativo è molto più importante per me che scorrere senza pensieri queste applicazioni.

Una cosa che voglio chiarire è che non sto dicendo che i social media sono un male. Per alcune persone, non sentono alcuna dipendenza da esso, e hanno un rapporto positivo con i social media o la loro casella di posta elettronica. Ma questo non sono io, quindi ho scelto un altro modo.

Se stai scoprendo che ti stai spegnendo più di quanto vorresti o che stai scorrendo senza pensieri più di quanto vorresti, prenditi del tempo per riflettere sul tuo uso della tecnologia e vedere se è dove vuoi passare i tuoi minuti di vita. Perché, come si dice, “Il problema è che si pensa di avere tempo”, e sappiamo tutti che una volta che è andato, non è qualcosa che possiamo riavere indietro. Quindi, spendetelo saggiamente.