Andrew Zimmern’s Kitchen AdventuresHo otto anni. Sono in viaggio di ricognizione alimentare con mio padre nel mezzo di una giornata autunnale a Los Angeles. Lui è lì per lavoro e io lo seguo per qualche giorno di divertimento con il mio vecchio. Arriviamo al posto che stava cercando, un ristorante ormai defunto chiamato Thai Kitchen che si trovava sulla Vermont tra l’Ottava e la Nona. Non ho mai visto, annusato o assaggiato la cucina tailandese. Entrando dalla porta, mi sento sopraffatta dal luminoso profumo di menta, citronella e peperoncino, l’ormai inconfondibile rimbalzo nell’aria quando il tamarindo colpisce un wok. La prima cosa che mangio: zuppa di pollo. C’è una grande barzelletta sugli ebrei di New York da qualche parte, ma in questo momento ho solo l’energia per ricordare il mio primo incontro con uno dei miei cibi preferiti. Ancora oggi, preparo questo piatto quasi ogni volta che ho ospiti a casa mia. E nonostante la sua esistenza ormai stereotipata nell’iconografia Ameri-Thai, la sua natura esotica suona ancora il mio campanello ogni volta che ne mangio una ciotola o due o cinque. Non c’è ricetta migliore per definire la mia ossessione per il romanticismo del cibo, l’internazionalismo, il viaggio o, se è per questo, la buona e solida cucina. Quindi è giusto che questa sia la mia prima ricetta per questo spazio: chiedete a chiunque oggi se ama il cibo thailandese, e tutti risponderanno di sì. La stupefacente complessità della cucina tailandese, costellata a brevi intervalli da piatti semplici ed eleganti, la rende una delle cucine più popolari del mondo. Chiedete a quegli stessi devoti di nominare un piatto, e tutti dicono “pad thai” e poi aggiungono rapidamente “…e quella fantastica zuppa di pollo con cocco”. Ma hanno difficoltà a ricordarne il nome. Bene, eccolo: gai tom ka. In fondo, questa è una ricetta thailandese di base, e una delle preferite da molti appassionati di cucina asiatica. Tutti gli ingredienti possono essere raccolti nei supermercati asiatici che stanno spuntando ovunque. Se non riuscite a trovare la salsa di chile-tamarindo, potete farvela da soli mescolando la pasta di chile thailandese con una purea di tamarindo.-Andrew Zimmern More Thai Recipes