Sudan Indice
Il governo Azhari fermò temporaneamente i progressi verso l’autodeterminazione del Sudan, sperando di promuovere l’unità con l’Egitto. Anche se il suo NUP filo-egiziano aveva vinto una maggioranza nelle elezioni parlamentari del 1953, Azhari si rese conto che l’opinione popolare si era spostata contro l’unione con l’Egitto. Di conseguenza, Azhari, che era stato il principale portavoce dell'”unità della Valle del Nilo”, ribaltò la posizione del NUP e sostenne l’indipendenza sudanese. Il 19 dicembre 1955, il parlamento sudanese, sotto la guida di Azhari, adottò all’unanimità una dichiarazione di indipendenza; il 1° gennaio 1956, il Sudan divenne una repubblica indipendente. Azhari chiese il ritiro delle truppe straniere e chiese alle potenze condominiali di sponsorizzare un plebiscito prima della data prevista.
La politica dell’indipendenza
Il Sudan raggiunse l’indipendenza senza che i partiti politici rivali si fossero accordati sulla forma e sul contenuto di una costituzione permanente. Invece, l’Assemblea Costituente ha adottato un documento noto come Costituzione di Transizione, che ha sostituito il governatore generale come capo di stato con una Commissione Suprema di cinque membri che è stata eletta da un parlamento composto da un Senato eletto indirettamente e una Camera dei Rappresentanti eletta popolarmente. La Costituzione di transizione assegnava anche il potere esecutivo al primo ministro, che era nominato dalla Camera dei Rappresentanti e confermato in carica dalla Commissione Suprema.
Anche se ha raggiunto l’indipendenza senza conflitti, il Sudan ha ereditato molti problemi dal condominio. Il principale tra questi era lo status del servizio civile. Il governo mise dei sudanesi nell’amministrazione e fornì indennizzi e pensioni agli ufficiali britannici del Sudan Political Service che lasciarono il paese; mantenne quelli che non potevano essere sostituiti, per lo più tecnici e insegnanti. Khartoum realizzò questa trasformazione rapidamente e con un minimo di turbolenza, anche se gli abitanti del sud si risentirono per la sostituzione degli amministratori britannici del sud con quelli del nord del Sudan. Per promuovere i loro interessi, molti leader del sud concentrarono i loro sforzi a Khartoum, dove speravano di ottenere concessioni costituzionali. Anche se determinati a resistere a quello che percepivano come imperialismo arabo, si opponevano alla violenza. La maggior parte dei rappresentanti del sud sostenevano l’autonomia provinciale e avvertivano che il fallimento nell’ottenere concessioni legali avrebbe spinto il sud alla ribellione.
Il regime parlamentare introdusse piani per espandere i settori dell’istruzione, dell’economia e dei trasporti del paese. Per raggiungere questi obiettivi, Khartoum aveva bisogno di assistenza economica e tecnica straniera, per la quale gli Stati Uniti si impegnarono presto. Le conversazioni tra i due governi erano iniziate a metà del 1957, e il parlamento ratificò un accordo di aiuto degli Stati Uniti nel luglio 1958. Washington sperava che questo accordo avrebbe ridotto l’eccessiva dipendenza del Sudan da un’economia monocolturale (cotone) e avrebbe facilitato lo sviluppo delle infrastrutture di trasporto e comunicazione del paese.
Il primo ministro formò un governo di coalizione nel febbraio 1956, ma si alienò la Khatmiyyah sostenendo politiche governative sempre più laiche. In giugno alcuni membri della Khatmiyyah che avevano disertato dal NUP fondarono il Partito Democratico del Popolo (PDP) sotto la guida di Mirghani. L’Umma e il PDP si sono uniti in parlamento per far cadere il governo Azhari. Con il sostegno dei due partiti e l’appoggio degli Ansar e della Khatmiyyah, Abd Allah Khalil mise insieme un governo di coalizione.
Le questioni principali che affrontarono il governo di coalizione di Khalil includevano il raggiungimento di un accordo su una costituzione permanente, la stabilizzazione del sud, la promozione dello sviluppo economico e il miglioramento delle relazioni con l’Egitto. Le tensioni all’interno della coalizione Umma-PDP hanno ostacolato la capacità del governo di fare progressi su queste questioni. L’Umma, per esempio, voleva che la costituzione proposta istituisse una forma presidenziale di governo sul presupposto che Abd ar Rahman al Mahdi sarebbe stato eletto primo presidente. Mancava il consenso sul futuro economico del paese. Un cattivo raccolto di cotone seguì l’eccezionale raccolto di cotone del 1957, che il Sudan non era stato in grado di vendere ad un buon prezzo in un mercato saturo. Questa flessione impoverì le riserve del Sudan e causò disordini per le restrizioni economiche imposte dal governo. Per superare questi problemi e finanziare i futuri progetti di sviluppo, l’Umma ha chiesto una maggiore dipendenza dagli aiuti esteri. Il PDP, tuttavia, si opponeva a questa strategia perché promuoveva un’inaccettabile influenza straniera in Sudan. La filosofia del PDP rifletteva il nazionalismo arabo sposato da Gamal Abdul Nasser, che aveva sostituito il leader egiziano Naguib nel 1954. Nonostante queste differenze politiche, la coalizione Umma-PDP durò per il restante anno di mandato del parlamento. Inoltre, dopo l’aggiornamento del parlamento, i due partiti promisero di mantenere un fronte comune per le elezioni del 1958.
L’elettorato diede una pluralità in entrambe le camere all’Umma e una maggioranza complessiva alla coalizione Umma-PDP. Il NUP, tuttavia, vinse quasi un quarto dei seggi, in gran parte dai centri urbani e dai lavoratori agricoli di Gezira Scheme. Nel sud, il voto ha rappresentato un rifiuto degli uomini che avevano collaborato con il governo – gli elettori hanno sconfitto tutti e tre i meridionali nel gabinetto pre-elettorale – e una vittoria per i sostenitori dell’autonomia all’interno di un sistema federale. Il risentimento contro l’acquisizione da parte del governo delle scuole delle missioni e contro le misure usate per sopprimere l’ammutinamento del 1955 ha contribuito all’elezione di diversi candidati che erano stati implicati nella ribellione.
Dopo la convocazione del nuovo parlamento, Khalil formò nuovamente un governo di coalizione Umma-PDP. Sfortunatamente, la faziosità, la corruzione e la frode elettorale hanno dominato le delibere parlamentari in un momento in cui il paese aveva bisogno di un’azione decisiva riguardo alla proposta di costituzione e al futuro del sud. Di conseguenza, la coalizione Umma-PDP non è riuscita a esercitare una leadership efficace.
Un’altra questione che divise il parlamento riguardò le relazioni tra Sudan e Stati Uniti. Nel marzo 1958, Khalil firmò un accordo di assistenza tecnica con gli Stati Uniti. Quando presentò il patto al parlamento per la ratifica, scoprì che il NUP voleva usare la questione per sconfiggere la coalizione Umma-PDP e che molti delegati PDP si opposero all’accordo. Ciononostante, l’Umma, con il sostegno di alcuni delegati del PDP e del sud, riuscì ad ottenere l’approvazione dell’accordo.
Il fazionalismo e la corruzione in parlamento, insieme all’incapacità del governo di risolvere i molti problemi sociali, politici ed economici del Sudan, hanno aumentato la disillusione popolare verso il governo democratico. Le lamentele specifiche includevano la decisione di Khartoum di vendere il cotone a un prezzo superiore a quello del mercato mondiale. Questa politica ha portato a basse vendite di cotone, il prodotto da cui il Sudan traeva la maggior parte del suo reddito. Le restrizioni sulle importazioni imposte per alleggerire la pressione sulle riserve di valuta estera esaurite hanno causato costernazione tra gli abitanti delle città che si erano abituati a comprare beni stranieri. Inoltre, gli abitanti delle zone rurali del nord soffrirono anche a causa di un embargo che l’Egitto pose sulle importazioni di bestiame, cammelli e datteri dal Sudan. Il crescente malcontento popolare causò molte manifestazioni antigovernative a Khartoum. L’Egitto criticò anche Khalil e suggerì che avrebbe potuto sostenere un colpo di stato contro il suo governo. Nel frattempo, i rapporti circolavano a Khartoum che l’Umma e il NUP erano vicini ad un accordo su una nuova coalizione che avrebbe escluso il PDP e Khalil.
Il 17 novembre 1958, il giorno in cui il parlamento doveva riunirsi, avvenne un colpo di stato militare. Khalil, lui stesso un generale dell’esercito in pensione, pianificò il colpo di stato preventivo in collaborazione con i principali membri della Umma e i due generali superiori dell’esercito, Ibrahim Abbud e Ahmad Abd al Wahab, che divennero i leader del regime militare. Abbud si impegnò immediatamente a risolvere tutte le controversie con l’Egitto, compreso l’annoso problema dello status del fiume Nilo. Abbud abbandonò le politiche irrealistiche del governo precedente riguardo alla vendita del cotone. Ha anche nominato una commissione costituzionale, guidata dal capo della giustizia, per redigere una costituzione permanente. Abbud sostenne, tuttavia, che i partiti politici servivano solo come veicoli per le ambizioni personali e che non sarebbero stati ristabiliti quando il governo civile fosse stato ripristinato.
