Pubblicato originariamente nel 2012; Guarda il video della nascita di Shara qui

I miei primi due travagli sono iniziati con sogni di parto naturale, ognuno è durato 24 ore e per motivi diversi (nessuno dei due era un’emergenza medica) si sono conclusi con la nascita dei nostri ragazzi tramite cesarei. Dopo il mio secondo parto cesareo, ho avuto un periodo molto difficile per trovare la pace e la guarigione dal dolore emotivo che provavo, avendo “fallito” due volte. Ho deciso che, se possibile, avrei fatto tutto il possibile per avere un parto vaginale dopo due cesarei (VBA2C) per il mio prossimo bambino.

Ho scoperto di essere incinta del bambino #3 all’inizio di aprile; il mio secondo bambino aveva solo 7 mesi. Quando la sorpresa si è trasformata in eccitazione, ho iniziato la ricerca di un buon fornitore che sarebbe stato favorevole a un VBA2C. Dopo molte telefonate e domande, mi sono resa conto che non sarebbe stato possibile trovare ostetriche disponibili o studi OB che fossero disposti/possibili a sostenere i miei obiettivi di parto. Le fantastiche ostetriche che ho visto con il nostro ultimo bambino non potevano legalmente prendere un paziente VBA2C.

Ho incontrato un OB locale e gli ho parlato delle mie opzioni. Le loro politiche si aspettavano che una donna programmasse il suo terzo c/s a 39 settimane, che non andasse in travaglio e che seguisse le loro routine prescritte. Gli ho chiesto cosa sarebbe successo se avessi aspettato di entrare in travaglio, o se fossi entrata in travaglio prima del c/s programmato. Ha alzato le spalle e ha suggerito che mi avrebbe aiutato a far nascere un bambino invece di eseguire un intervento chirurgico. Mi sono abbandonata alla realtà che sarebbe stato il meglio che potessi trovare.

Nel giro di pochi mesi, mio marito ha ricevuto un’offerta di lavoro in un altro stato e abbiamo trasferito la nostra piccola famiglia. Di nuovo, ho iniziato la mia ricerca di un team di supporto al parto per la mia prossima nascita. A questo punto abbiamo scoperto che avremmo avuto una bambina e ho deciso che dovevo essere mentalmente/emotivamente d’accordo con un altro taglio cesareo, dato che sembrava che queste fossero le mie opzioni. Mentre cercavo online, il gruppo locale ICAN aveva un sacco di suggerimenti per me. Un suggerimento era un parto in casa, che sembrava adorabile, ma in realtà non era un’opzione per noi (la carriera di mio marito è nella gestione del rischio – potete immaginare come sarebbero andate quelle conversazioni).

Sono stata colpita dal sostegno, dall’interesse e dalla volontà del gruppo ICAN di condividere idee. Ho imparato rapidamente che ci siamo trasferiti in una zona del paese MOLTO incentrata sul parto materno. Mi sono messa in contatto con una doula locale, e lei era molto desiderosa di aiutarmi a sistemare i miei pensieri, paure, preoccupazioni, domande e sentimenti. Mi ha incoraggiato nella mia ricerca e mi ha suggerito di andare a 45 minuti da un ostetrico che è conosciuto localmente come “un ostetrico in abiti da ostetrico”. Mi è stato detto che sarebbe stata la mia migliore opzione se fosse stato disposto a prendermi come paziente. A quel punto, mi ero quasi rassegnata al parto cesareo come unica opzione, ma ero curiosa di vedere cosa pensava questo ginecologo e di esporre le mie principali preoccupazioni con lui.

Le mie principali preoccupazioni erano: 1) la lunghezza del tempo tra le nascite, 2) un travaglio molto lungo solo per finire in cesareo, 3) superare i 6 cm (dato che non l’avevo mai fatto prima), 4) spingere, 5) la rottura dell’utero di mia madre (causando un cesareo d’emergenza & con conseguente invalidità di mio fratello), e 6) evitare interventi da “politiche ospedaliere”. Le mie paure, a questo punto, avevano superato la mia precedente determinazione di sperimentare un parto naturale e vaginale.

Quando ho incontrato il Dr. H, mi ha ascoltato condividere le mie precedenti due storie di nascita; ha annuito sulle mie preoccupazioni e paure e ha fatto domande per valutare la mia situazione. Ha risposto alle mie preoccupazioni e mi ha spiegato che ogni nascita include certi rischi, ma non c’era motivo per cui non dovessi tentare un VBA2C. Mi ha anche detto che uno dei motivi principali del fallimento dei tentativi di VBAC è la perdita di concentrazione mentale/emotiva della madre in travaglio. La sua sfida per me era di capire cosa volessi veramente e poi incanalare quel desiderio nella mia concentrazione. Disse che mi avrebbe sostenuta in qualsiasi parto fosse stato il mio obiettivo, a condizione che la mia gravidanza continuasse ad essere senza problemi e che il bambino stesse bene.

Ho lasciato il suo ufficio con rinnovata energia e interesse nei miei obiettivi VBA2C. Ero ancora esitante a causa delle mie paure, ma ero fiduciosa – questa era la mia opportunità – questo dottore era completamente positivo e di supporto! Ho sentito che un enorme peso mi era stato tolto dalle spalle. Avevo delle opzioni e del sostegno – mi sono sentita benissimo.

Ho raccontato a tutti del mio “incredibile ginecologo in abiti da ostetrica” e mi sono entusiasmata per le possibilità. Durante le visite successive, ho scoperto che potevo partorire in una vasca, avere libertà di movimento (con monitoraggio), mangiare quello che volevo, indossare quello che volevo, ritardare il taglio del cordone, allattare subito dopo il parto e… avere un parto in acqua! Ho visitato le strutture ospedaliere e le ho trovate fantasticamente favorevoli al VBAC, al parto in acqua e ad altre opzioni di nascita naturale. Richiedevano un monitoraggio regolare, ma a parte questo, ero libera di fare ciò che il mio corpo in travaglio desiderava. Ero così eccitata, mi sentivo come se tutti i miei sogni di travaglio &parto si stessero avverando!

Ho trovato una doula trainer e una tirocinante che erano disposte a unirsi al nostro team di nascita e abbiamo iniziato il lavoro di ottenere la mia mente veramente, veramente a bordo dei miei obiettivi VBAC. Ho sfogliato la mia collezione di libri di preparazione al parto – sui piani di nascita, ostetriche, doula, ipnobirthing, Lamaze, Bradley, ecc. Su suggerimento della mia doula, ho prontamente ordinato & leggere il libro di Ina May Gaskin, Ina May’s Guide To Childbirth. Credo che questo libro mi abbia davvero aiutato a portarmi al livello successivo – il posto in cui avevo bisogno di essere per trasformare i miei sogni di parto naturale in realtà. Nel suo libro, Ina May spiega l’importanza della connessione mente-corpo e la bellezza e le capacità del corpo di una donna. Consiglio vivamente il libro a chiunque si prepari al parto.

Ho letto decine di storie di successo VBA2C online, ho guardato video di nascita e ho iniziato a visualizzare il mio travaglio e parto di successo. Ho parlato con i miei doula delle opzioni di sollievo dal dolore e delle affermazioni positive. Ho scritto una lista di affermazioni (alcune da liste online, altre dal mio cuore), le ho stampate e laminate. Le ho studiate le settimane prima della data del parto in modo da averle in mente e pronte.

Posso farcela. Lo farò. Lo sto facendo!

La notte prima della data di nascita del nostro bambino, ho avuto delle forti contrazioni. Mio marito ha preparato la macchina e le cose per la partenza. Ero ancora in grado di ridere e parlare, sapevo che non era il momento di correre all’ospedale. Ho pensato: “Mi piacerebbe molto fare una buona notte di sonno prima” e così siamo andati a letto verso mezzanotte.

Sono riuscita a dormire fino a quando le contrazioni mi hanno svegliato verso le 8 del mattino! Ho detto alcune preghiere di gratitudine per una buona notte di sonno e ho supplicato che le cose andassero bene durante il nostro potenziale “giorno della nascita”. Mio marito era occupato con le colazioni dei ragazzi e la routine mattutina; io ho passato un po’ di tempo a lavorare a letto. Mi sono alzata e ho trovato l’applicazione online per cronometrare le contrazioni e ho iniziato a tenere un registro. Mi sono chiesta: questo bambino sarebbe davvero nato alla data prevista? Ho notato che il giorno era il giorno di Santa Lucia e l’ho annotato mentalmente.

Ho finito di fare qualche valigia, ho fatto colazione, ho parlato con i miei ragazzi e mi sono fermata per ogni contrazione. Ora cominciavano a togliermi il respiro. Ho respirato attraverso di loro e mi sono aggrappata a qualsiasi cosa potessi afferrare quando arrivavano. Quando ogni contrazione era finita, continuavo con quello che stavo facendo. Dopo qualche ora, mi ritirai nella doccia. L’acqua era incredibilmente rilassante, così ho iniziato a riempire la vasca per un bagno. Mio marito ha dovuto scaldare l’acqua sulla stufa perché avevamo finito l’acqua calda (un sacco di bucato mattutino), cosa che ho pensato fosse divertente e ricordasse le generazioni di donne che avevano bisogno di qualcuno che scaldasse l’acqua per loro per prepararsi al travaglio & del parto.

Nella vasca, le contrazioni continuavano e aumentavano di intensità – sorridevo tra loro, incoraggiata dal fatto che il mio corpo stava facendo il lavoro che sapeva fare e che avrei incontrato la mia bambina quel giorno. Ho visualizzato una scatola regalo che si apriva lentamente, perfettamente… i bordi nitidi si aprivano a ventaglio in un ampio spazio aperto. Ho immaginato una luce calda, luminosa, giallo-dorata che girava intorno al mio ventre in travaglio, dandomi la forza e la motivazione per respirare profondamente e rilassarmi. Queste due visualizzazioni sono state molto utili durante il travaglio a casa.

Mentre visualizzavo, respiravo e mi concentravo, mio marito faceva delle telefonate per occuparsi dei nostri ragazzi, puliva la casa e chiamava la nostra doula. Mi controllava regolarmente, gli ero grata per il lavoro che stava facendo per prepararci a partire. Quando le contrazioni sono diventate abbastanza forti, gli ho chiesto di stare in bagno con me per darmi la contropressione. Ho avuto il travaglio di schiena in tutte le mie esperienze di travaglio e la contropressione fa TUTTA LA DIFFERENZA quando si respira con quel tipo di intensità.

Mio marito respirava con me, contava le contrazioni e i minuti, spingeva sulla mia schiena per dare sollievo e mi dava piccoli baci. La sua presenza e il suo sostegno sono stati incredibili durante quelle ore di travaglio a casa. Pensavamo che le mie acque si fossero rotte e ci sentivamo sicuri che le cose si stavano muovendo rapidamente, così abbiamo inviato messaggi di testo a entrambe le doulas per incontrarci all’ospedale. I dossi, le curve e le fermate veloci sono state una sfida, ma nel complesso non è stato un brutto viaggio… ed eravamo lì!

Quando l’ufficio di registrazione ha capito che ero in travaglio attivo, ci hanno spinto giù nell’ala del parto & del piccolo ospedale. Ho borbottato qualcosa sottovoce su come avevo intenzione di pre-registrarmi quella settimana, mentre Trevor mi spingeva alacremente lungo il corridoio. Abbiamo lasciato tutto in macchina per poter entrare velocemente e sistemarci. La nostra precedente esperienza comprendeva parti di 24 ore, quindi pensavamo di essere lontani dall’aver finito.

Una delle mie doula era già nella nostra stanza; era bello vedere un volto familiare. Le infermiere hanno tirato fuori le mie informazioni; sono stata controllata e ho firmato alcuni moduli. Sono andata in bagno e sono tornata da altre infermiere – avevano bisogno di fare delle analisi del sangue. Ho gemuto profondamente durante le contrazioni, hanno preso il sangue e Trevor ha fatto la contropressione ogni volta. L’altra mia doula è arrivata e ha messo delicatamente la sua mano sulla mia spalla quando mi ha salutato…è stato come una magia, mi sono rilassata all’istante. L’ho ringraziata per essere venuta e mi sono scusata con tutti i presenti per le cose che avrei potuto dire o fare nelle prossime ore. Loro hanno riso…ma io ero seria.

Ho detto alle mie doule quanto fosse bello, sapevo che le contrazioni stavano facendo un lavoro duro e mi stavo concentrando sulle mie affermazioni positive. Un’infermiera mi ha chiesto dell’antibiotico per lo streptococco di gruppo B e per capriccio l’ho rifiutato. Mi hanno fatto firmare un foglio e non hanno avuto più niente da dire al riguardo, ero grata. Non volevo nessuna cosa in più che mi tenesse attaccata con dei tubi. Avevano il monitor impostato per il monitoraggio continuo, ma ho fatto del mio meglio per ignorarlo e mi sono mossa il più liberamente possibile. Andavo avanti e indietro dal bagno e poi su una palla da parto quando sono venuti a mettermi la linea IV (hep-lock). Era la politica dell’ospedale – non mi importava perché sapevo che l’avrebbero messo e che sarebbe stato pronto se avessimo avuto bisogno di collegarlo per qualsiasi motivo.

Purtroppo, ci sono volute diverse infermiere e più di diversi tentativi per trovare la vena giusta (entrambe le mani, diversi stick), il che è stato impegnativo per il travaglio. Le mie doule mi tenevano panni freschi sulla testa, mi massaggiavano le mani e mi mettevano parole tranquillizzanti nelle orecchie. Ho tenuto gli occhi chiusi per quasi tutto il tempo.

Posso farcela. Lo farò. Lo sto facendo!

Dopo che mi si sono rotte le acque (ci siamo sbagliati sul fatto che si fossero rotte prima a casa) sui pantaloni di Trevor (scusa, tesoro!), il lavoro del travaglio è salito di una tacca (o due, o tre!) e non avevo idea (ho chiesto di non farmi dire i miei progressi misurati al centimetro) che ero in transizione. Il dolore era veloce, acuto, pieno e opprimente. Ho respirato forte e veloce. Sentivo il bisogno di spingere, ma la mia dilatazione non era tale che fosse il momento di spingere (questa stessa cosa è successa con il mio ultimo travaglio dopo la rottura delle acque – le contrazioni PIÙ la resistenza all’impulso di spingere). Mi sono ricordata che era l’inizio della mia mancanza di concentrazione l’ultima volta. Ho guardato la mia doula e mi ha detto “rilassati e respira”

Mi sono fidata di loro. Mi sono fidata delle mie doule, di mio marito e del mio medico. Sapevo che volevano che avessi un’esperienza di parto positiva. Sentivo il calore delle contrazioni e non riuscivo nemmeno più a pensare all’apertura del pacco regalo. Riuscivo a malapena a immaginare i vortici di luce intorno al mio corpo da partoriente…si stava affollando. Ho detto loro che volevo entrare in acqua. Avevo bisogno dell’acqua. Le infermiere si sono agitate e poi hanno riferito che mancava qualche filo o connettore per il monitor fetale per andare in acqua.

Ho chiesto se potevo ancora entrare nella vasca, e hanno detto “no”. Ho detto “sul serio?!”. Il dolore stava prendendo il sopravvento…e l’ho detto: “Posso avere un’epidurale, allora?”. Sembravano tutti scioccati e hanno respinto la mia richiesta (Trevor era dietro di me e muoveva il cartello “NON FARLO”). Ho chiesto di nuovo, questa volta con una voce più esigente. Le mie doule sono intervenute con parole di incoraggiamento e gentili richiami. Non potevo davvero pensarci, tutto quello che volevo era un po’ di sollievo. Avevo perso la concentrazione, l’acqua non era un’opzione e volevo essere calmata. Un’altra contrazione è arrivata e se n’è andata con intensità – ho respirato forte e forte – e poi una delle mie doula ha detto: “vuole un parto in acqua… può avere un parto in acqua?”

Lo ricordo come un turbinio di commozione – “cosa? Vuole un parto in acqua?…dobbiamo controllare la sua cartella per vedere se ha fatto il test del sangue…oh sì, l’ha fatto, può farlo…riempiamo la vasca…’ Avevamo lasciato il nostro piano di nascita scritto a macchina (e un cesto di cioccolatini per le infermiere) in macchina…insieme al mio vestito da travaglio, la nostra macchina fotografica, videocamera, cibo da travaglio, ecc. Loro non lo sapevano e io non potevo nemmeno pensare di dirglielo. Per fortuna la nostra doula era concentrata e veloce. Prima che me ne rendessi conto, avevo diverse persone che mi aiutavano a sistemarmi senza grazia in una sedia a rotelle per essere portata nella stanza del parto in acqua.

Ho tenuto gli occhi chiusi per la maggior parte del tempo, ma posso visualizzare le poche volte che li ho aperti durante il travaglio. Ricordo di averli aperti a caso durante il viaggio in macchina e l’allestimento iniziale dell’ospedale, durante i prelievi di sangue, il cambiamento delle posizioni di lavoro, i viaggi in bagno, la prima puntura di flebo, e quando sono entrata nella vasca da parto in acqua.

Le luci erano basse, c’erano luci da tè a batteria lungo tutto il bordo della vasca, e c’erano luci colorate soffuse sotto l’acqua. L’acqua era calda (una mite temperatura di 97 gradi) e mentre il mio corpo si rilassava sotto la confortante coperta dell’acqua, ho guardato la stanza e ho detto con l’energia del trionfo: “Avrò un parto in acqua!”

Posso farlo. Lo farò. Lo sto facendo!

Mi hanno detto che quando sono entrata nella vasca per il parto in acqua, tutto il mio aspetto è cambiato. L’ho sentito. Il dolore era ancora lì, la pressione era ancora intensa, le contrazioni continuavano ad arrivare, e il duro lavoro del parto & era ancora presente, ma c’è qualcosa nell’acqua che cambia la natura dell’esperienza

La vasca da parto offriva un senso di sicurezza – mi sentivo coperta, vestita d’acqua e una sorta di privacy, anche se non indossavo nulla. Penso che ci sia qualcosa di divino nell’acqua – il modo in cui mi sento vicino agli oceani e alle cascate – una sensazione che sembra passare attraverso la mia pelle fino alla mia anima. Sono stata in grado di muovermi nell’acqua, aprendo il mio bacino in modi che non avrei potuto fare se fossi stata sulla “terra ferma”. È stato molto liberatorio. Mi sono ritrovata a tornare nello stesso posto, anche se – le mani e le ginocchia – la mia fronte vicino alla parte anteriore della vasca.

Le infermiere hanno lavorato duramente per tenere una buona lettura del battito cardiaco del mio bambino (non facile dato che mancavano ancora alcuni fili di collegamento) – hanno fatto a turno appoggiandosi sulla vasca per tenere il monitor in posizione e alla fine hanno fatto ricorso al solo controllo tra le contrazioni. Il Dr. H è entrato e ha salutato tutti, mi ha controllato e ha mostrato con le sue mani a che punto ero arrivata. Non avevo idea di quanto fossimo vicini, così quando ha detto: “Ok, ora puoi spingere!”. Non potevo crederci. Ho detto “davvero!?” e poi qualcosa come “non so cosa fare adesso!”

Conoscevo il lavoro del travaglio dai miei precedenti parti ma non avevo mai spinto e non avevo idea di cosa fare per far uscire questo bambino! Ho cercato di ricordare ciò che avevo letto e discusso con le mie doule in precedenza… la connessione mente-corpo… e che non avevo ancora molto lavoro prima che il mio bambino fosse tra le mie braccia. Avevo ancora bisogno di una contropressione sulla parte bassa della schiena, così Trevor e le nostre doule si sono alternati dietro di me con la pressione e davanti a me con il sostegno sulle spalle e i panni freschi sul collo e sulla fronte. Ho iniziato a spingere e mi sono sentita grata per la sicurezza e il comfort che la vasca da parto mi dava.

Dopo alcune spinte, ho capito che le spinte deboli avrebbero solo significato che avrei spinto e contratto più a lungo, così ho deciso che alla prossima contrazione, avrei spinto con tutta l’energia che mi era rimasta. Ho spinto e ho emesso un forte e profondo gemito primordiale. Ho fatto di nuovo la stessa cosa e questa volta ho sentito una pressione bruciante – la mia doula mi ha detto che questo era fantastico e che avrei continuato a sentirlo mentre partorivo il mio bambino. Dopo un minuto o due (è tutto un po’ confuso), e dopo un’altra forte spinta, mi sono seduta e ho aperto gli occhi.

Ho guardato giù e ho visto una figura che galleggiava nell’acqua sotto di me – quello che non ho capito subito è che la mia bambina era nata e il mio dottore (che in realtà era rimasto indietro e mi aveva lasciato fare il mio lavoro) la stava guidando delicatamente nell’acqua verso di me. Ho messo le mani intorno al suo corpicino e l’ho tirata fuori dall’acqua fino al mio petto. I nostri occhi si sono chiusi per la prima volta e non potevo crederci. Trevor mi ha abbracciato le spalle e tra le lacrime mi ha detto che avevo fatto un lavoro fantastico. Tutto quello che riuscivo a pensare era: “Davvero? L’ho appena fatto?”

I momenti dopo la sua nascita sono stati così surreali. Sono stata in grado di sedermi nell’acqua calda, cullando il mio bambino appena nato per tutto il tempo che volevo. Fissai in soggezione il completamento della mia prima nascita naturale & della mia prima bambina. Le ho detto che l’amavo e le ho baciato la cima della testa. Non ricordo ogni specifico dettaglio di quei primi minuti post-partum, ma ricorderò sempre i sentimenti di gioia, trionfo e gratitudine.

Trevor tagliò il cordone mentre io e la mia bambina ci godevamo le coccole pelle a pelle. Ho allattato non appena ha voluto attaccarsi, e tutti gli extra sono stati ritardati fino a quando eravamo pronti. Abbiamo scoperto un paio d’ore dopo il parto che pesava 10 libbre e 3 once! Ho subito una piccola lacerazione interna/esterna che non ha richiesto punti di sutura e siamo stati in grado di tornare a casa dopo poco più di 24 ore dalla sua nascita.

Il mio travaglio è durato circa nove ore e sono stata in ospedale solo per circa tre ore prima che nascesse. La sua nascita è stata tutto ciò che avevo sempre sperato e desiderato per i miei bambini e per me stessa. Questa esperienza di nascita mi ha dato un rinnovato senso di sé, un balsamo di guarigione e una sensazione di potere. Mi sono sentita molto vicina alla divinità mentre riflettevo sulle emozioni, le persone e gli eventi che hanno portato alla mia VBA2C.

Abbiamo chiamato la nostra bambina Noelle Lucia ed è il mio sogno che si è avverato.