Dr. Ananya Mandal, MDReviewed by Sally Robertson, B.Sc.

Gli inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina (SSRI) funzionano aumentando i livelli di una sostanza chiamata serotonina nel cervello.

Funzione normale e ricaptazione della serotonina

La serotonina è un messaggero chimico o un neurotrasmettitore. Questi messaggeri trasportano segnali da una parte all’altra del cervello. La serotonina regola diversi aspetti delle funzioni cerebrali come l’umore, il sonno e le emozioni.

La serotonina viene inviata da una cellula nervosa chiamata neurone presinaptico attraverso la fessura sinaptica a una cellula nervosa ricevente chiamata neurone postsinaptico. Una volta che il neurone presinaptico ha finito di trasmettere le informazioni al neurone postsinaptico, riassorbe la serotonina in un processo chiamato ricaptazione.

La serotonina nella depressione

Le persone con depressione hanno livelli ridotti di serotonina. Gli SSRI bloccano la ricaptazione della serotonina, il che significa che più serotonina del solito rimane disponibile nello spazio sinaptico tra i due nervi. Questo allevia i sintomi della depressione derivanti dai bassi livelli di serotonina.

Gli SSRI possono impiegare da due a quattro settimane per aumentare i livelli di serotonina nel cervello e i benefici del trattamento possono non essere visti per un mese circa. Una volta che i livelli di serotonina sono aumentati, tuttavia, l’umore è solitamente migliorato negli individui con depressione.

SSRI nella depressione

SSRI possono solo controllare i sintomi della depressione aumentando i livelli di serotonina nel cervello. Non riescono ad affrontare e curare la causa di fondo della depressione o di altre condizioni come il disturbo ossessivo compulsivo e le fobie. La causa di fondo di queste condizioni può essere molto più complessa di un basso livello di serotonina nel cervello. Inoltre, la risposta di un individuo agli SSRI può essere governata in qualche modo dalla sua genetica.

Mentre alcune persone beneficiano di questi farmaci, altre possono non rispondere. Gli SSRI sono per lo più utilizzati in combinazione con altri farmaci o altri approcci di trattamento come la psicoterapia, al fine di affrontare le cause sottostanti più complesse della depressione.

Altre letture

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• SSRI – Cosa sono gli SSRI?
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Scritto da

Dr. Ananya Mandal

Dr. Ananya Mandal è un medico di professione, docente per vocazione e scrittore medico per passione. Si è specializzata in farmacologia clinica dopo la sua laurea (MBBS). Per lei, la comunicazione sanitaria non è solo scrivere recensioni complicate per i professionisti, ma rendere le conoscenze mediche comprensibili e disponibili anche al pubblico generale.

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