Senza aver già imparato le differenze, è facile perdonare qualcuno che pensa che saltare da un aereo o dalla cima di una grande scogliera o di un alto edificio sia la stessa cosa. Sembra la stessa cosa, giusto? Indossare uno zaino contenente un paracadute, saltare, aprire il paracadute e poi atterrare. Mentre il BASE jumping e il paracadutismo sono effettivamente correlati in alcuni modi, ci sono alcune differenze cruciali che separano i due al punto che sono definiti e considerati come sport diversi.

Il nome

BASE è un acronimo – come SCUBA o NASA – con ogni lettera che sta per una delle quattro principali categorie di oggetti da cui le persone saltano. Edificio, Antenna, Span (che significa ponte) e Terra. Tuttavia, la gente a volte salta anche da oggetti non rappresentati da queste lettere, come turbine eoliche giganti o giostre da fiera molto alte – anche provato possibile sono stati l’albero superiore di un veliero e un albero particolarmente alto. Il modo più semplice per pensarci è che qualunque cosa da cui si salti è attaccata al suolo, è un BASE jump, se è in volo è uno skydive. La gente si lancia abitualmente da aerei, ma anche da elicotteri e mongolfiere, dirigibili e parapendii – persino da una piattaforma per droni appositamente costruita.

L’attrezzatura

Anche l’attrezzatura usata dai paracadutisti e dai BASE jumpers è diversa. I paracadutisti saltano da altitudini molto più alte e poiché hanno il tempo di utilizzarlo se necessario, portano sempre due paracadute – chiamati uno principale e uno di riserva. I salti BASE avvengono da molto, molto più vicino al terreno, all’oggetto da cui si salta e al terreno circostante – quindi non c’è tempo per usare un sistema di riserva e come tale non viene portato. I paracadutisti portano anche ulteriori dispositivi di consapevolezza sotto forma di altimetri sia visivi che acustici – insieme a un dispositivo di attivazione automatica (AAD) che, se attivato correttamente, apre un paracadute di riserva se i parametri di apertura del paracadute principale non sono soddisfatti.

Le regole

Negli Stati Uniti e nel mondo il paracadutismo è uno sport riconosciuto e regolamentato con una grande enfasi sul mantenimento di eccellenti standard di sicurezza. L’attrezzatura da paracadutismo è regolarmente ispezionata e testata, e deve avere una documentazione di accompagnamento che ne supporti l’utilizzabilità. Per esempio – il paracadute di riserva che porti con te ad ogni paracadutismo deve essere ispezionato e re-imballato ogni sei mesi da un professionista adeguatamente qualificato, e ogni zona di lancio che visiterai ti chiederà di vedere la documentazione ufficiale che porti con te prima che ti sia permesso di avvicinarti all’aereo.

Ci sono posti in tutto il mondo dove è legale fare BASE jump, ma spesso come non scalare qualcosa per saltare dalla sua cima probabilmente comporterà la violazione di una legge o due – per lo più sconfinando nella proprietà privata. I BASE jumper sono (per la maggior parte) molto responsabili ed è improbabile che causino danni con le loro azioni, ma anche l’atteggiamento più lodevole verso la violazione della legge vi farà comunque arrestare.

Il rischio

Anche se sono sicuramente collegati in qualche modo, lo skydiving e il BASE jumping sono molto diversi. La versione molto breve è che mentre il paracadutismo può essere considerato uno sport sicuro, realisticamente il BASE jumping non può. A causa delle quote più basse coinvolte e sia la vicinanza al terreno e agli oggetti combinati con l’uso di un unico sistema di paracadute, il rischio coinvolto nel BASE jumping è molto più alto.

Sia il BASE jumping che il paracadutismo sono cose tremendamente eccitanti da fare, e gli incroci che esistono significano che una volta che si inizia il vostro viaggio di paracadutismo, le opportunità di perseguire il BASE jumping possono cominciare a presentarsi. Le cose chiave da capire per esperienze gratificanti in entrambi sono le stesse – fare le cose nel giusto ordine, prendere il tempo per impararle correttamente e circondarsi delle persone giuste.

Le basi per perseguire il BASE jumping nel modo più sicuro e sostenibile inizia con una forte carriera nel paracadutismo. Entrambi gli sport implicano la gestione del rischio di ciò che si sta tentando – e il paracadutismo sportivo, sia come industria che come comunità, ha una struttura di supporto molto sana per costruire l’abilità e l’esperienza necessarie. Inoltre, il paracadutismo è un hobby incredibile, che cambia la vita da solo, e questo sport è pieno di persone che passano tutta la loro vita a lanciarsi da macchine volanti e ne amano ogni minuto senza mai fare un solo BASE jump. Quindi, cosa state aspettando? Indipendentemente dalla direzione che la tua carriera nel paracadutismo finirà per prendere, il primo passo è sempre in alto nel cielo, saltando fuori da un aereo perfettamente funzionante, e qui a Skydive Long Island abbiamo tutto il necessario per iniziare esattamente nel modo giusto.