Che cos’è la sindrome della vescica iperattiva?

La sindrome della vescica iperattiva (OAB) significa che la vescica, che è una borsa fatta di muscoli, si schiaccia (si contrae) improvvisamente senza che tu abbia il controllo e quando la vescica non è piena. La sindrome OAB è una condizione comune in cui non si può trovare una causa per le contrazioni ripetute e incontrollate della vescica. (Per esempio, non è dovuto a un’infezione dell’urina o a un ingrossamento della prostata.)

La sindrome OAB è talvolta chiamata instabilità del detrusore o iperattività (detrusore è il nome medico del muscolo della vescica) o vescica irritabile.

Quali sono i sintomi della sindrome della vescica iperattiva?

I sintomi della sindrome OAB includono:

• Urgenza:
• Questo significa che hai un improvviso e urgente desiderio di urinare. Non riuscite a rimandare il momento di andare in bagno.
• L’urgenza del chiavistello è il nome dato al bisogno urgente che potete sentire di urinare appena arrivate a casa e mettete la chiave nella porta.
• Frequenza:
• Questo significa andare in bagno più spesso del normale – solitamente più di otto volte al giorno. In molti casi è molto più di otto volte al giorno.
• Notturia:
• Questo significa svegliarsi per andare in bagno più di una volta di notte.
• Incontinenza urinaria:
• Si verifica in alcune persone con OAB. Si tratta di una perdita di urina, a volte abbastanza grande, prima di poter raggiungere il bagno quando si ha una sensazione di urgenza. Puoi saperne di più nell’opuscolo separato intitolato Incontinenza da urgenza.

Puoi leggere di più su altri sintomi urinari e sulle loro cause nei due opuscoli separati intitolati Sintomi del tratto urinario inferiore negli uomini e Sintomi del tratto urinario inferiore nelle donne (LUTS).

Cause

La causa della sindrome OAB non è completamente compresa. Il muscolo della vescica (detrusore) sembra diventare iperattivo e stringere (contrarsi) quando non si vuole.

Normalmente, il muscolo della vescica si rilassa quando la vescica si riempie gradualmente. Poiché la vescica si allunga gradualmente, abbiamo la sensazione di voler urinare quando la vescica è piena per metà. La maggior parte delle persone può resistere abbastanza facilmente per un po’ di tempo dopo questa sensazione iniziale fino ad un momento conveniente per andare in bagno. Tuttavia, nelle persone con OAB, il muscolo della vescica sembra dare messaggi sbagliati al cervello. La vescica può sentirsi più piena di quanto sia in realtà.

La vescica si contrae troppo presto quando non è molto piena e non quando si vuole. Questo può farvi avere improvvisamente bisogno del bagno. In effetti, si ha molto meno controllo su quando la vescica si contrae per urinare.

Nella maggior parte dei casi, la ragione per cui si sviluppa un OAB non è nota e la condizione viene quindi definita “sindrome della vescica iperattiva”. I sintomi possono peggiorare in periodi di stress. I sintomi possono anche essere peggiorati dalla caffeina in tè, caffè, cola, ecc. e dall’alcol (vedi sotto).

In alcuni casi, i sintomi di un OAB si sviluppano come complicazione di una malattia legata ai nervi o al cervello come:

• Seguito di un ictus.
• Morbo di Parkinson.
• Sclerosi multipla.
• Dopo una lesione del midollo spinale.

In senso stretto, queste condizioni non sono classificate come sindrome OAB in quanto hanno una causa nota. L’OAB in questa situazione è talvolta definita come OAB neurogena.

Inoltre, sintomi simili possono verificarsi se hai un’infezione dell’urina o un calcolo nella vescica.

Consulente per la continenza

Il tuo medico di base può indirizzarti al consulente locale per la continenza o al fisioterapista specializzato. Essi possono dare consigli sui trattamenti, in particolare sul training vescicale (vedi sotto) e sugli esercizi del pavimento pelvico. Se l’incontinenza rimane un problema, possono anche dare molti consigli su come affrontare il problema. Per esempio, possono essere in grado di fornire vari apparecchi e aiuti per aiutare, come gli assorbenti per l’incontinenza, ecc.

Trattamenti

• Alcune misure generali sullo stile di vita possono aiutare.
• Il training vescicale è il trattamento principale. Questo può funzionare bene fino alla metà dei casi.
• I farmaci possono essere consigliati invece di, o in aggiunta a, l’allenamento della vescica.
• Gli esercizi del pavimento pelvico possono anche essere consigliati in alcuni casi.

Alcune misure generali di stile di vita che possono aiutare

• Andare in bagno. Rendetelo il più facile possibile. Se avete difficoltà a muovervi, considerate adattamenti speciali come un corrimano o un sedile rialzato nel vostro bagno. A volte un bagno in camera da letto rende la vita molto più facile.
• Caffeina. Si trova nel tè, nel caffè, nella cola e nelle bevande energetiche (alcune delle quali possono avere grandi quantità di caffeina). Fa anche parte di alcune compresse antidolorifiche. La caffeina ha l’effetto di far formare l’urina più spesso (un effetto diuretico). La caffeina può anche stimolare direttamente la vescica e peggiorare i sintomi dell’urgenza. Può valere la pena provare senza caffeina per una settimana o giù di lì per vedere se i sintomi migliorano. Se i sintomi migliorano, potresti non voler rinunciare completamente alla caffeina. Tuttavia, potresti voler limitare le volte in cui bevi una bevanda contenente caffeina. Inoltre, saprai di essere vicino a una toilette ogni volta che assumi caffeina.
• Alcol. In alcune persone, l’alcol può peggiorare i sintomi. Lo stesso consiglio vale per le bevande alla caffeina.
• Bevi quantità normali di liquidi. Può sembrare sensato ridurre la quantità che si beve in modo che la vescica non si riempia così rapidamente. Tuttavia, questo può peggiorare i sintomi perché l’urina diventa più concentrata, il che può irritare il muscolo della vescica (detrusore). Cercate di bere una quantità normale di liquidi ogni giorno – abbastanza per placare la sete.
• Andate in bagno solo quando ne avete bisogno. Alcune persone prendono l’abitudine di andare in bagno più spesso del necessario. Possono andarci quando la loro vescica ha solo una piccola quantità di urina in modo da “non essere colti alla sprovvista”. Anche questo può sembrare ragionevole, poiché alcune persone pensano che i sintomi di una vescica iperattiva non si svilupperanno se la vescica non si riempie molto e viene svuotata regolarmente. Tuttavia, ancora una volta, questo può peggiorare i sintomi a lungo termine. Se si va in bagno troppo spesso, la vescica si abitua a trattenere meno urina. La vescica può quindi diventare ancora più sensibile e iperattiva nei momenti in cui viene stirata solo un po’. Così, si può scoprire che quando si ha bisogno di trattenere un po’ più a lungo (per esempio, se si esce), i sintomi sono peggio che mai.
• Cercate di perdere peso se siete in sovrappeso. È stato dimostrato che anche una perdita di peso del 5-10% può aiutare i sintomi, in particolare l’incontinenza.

Allenamento della vescica (a volte chiamato esercizio vescicale)

Lo scopo è quello di allungare lentamente la vescica in modo che possa contenere volumi sempre maggiori di urina. Col tempo, il muscolo della vescica dovrebbe diventare meno iperattivo e tu dovresti avere più controllo della tua vescica. Questo significa che può passare più tempo tra il desiderio di urinare e la necessità di andare in bagno. Le perdite di urina sono quindi meno probabili. Un medico, un infermiere o un consulente per la continenza vi spiegherà come fare l’allenamento della vescica. Il consiglio può essere qualcosa come il seguente:

Devi tenere un diario. Sul diario annotate le volte che urinate e la quantità (volume) che urinate ogni volta. Prenda nota anche di tutte le volte che perde urina (è incontinente). Il tuo medico o l’infermiera potrebbero avere delle tabelle di diario prestampate per questo scopo da darti. Tenete una vecchia brocca di misurazione vicino al bagno in modo da poter misurare la quantità di urina che passate ogni volta che andate al bagno.

Quando iniziate il diario, andate al bagno come al solito per 2-3 giorni all’inizio. Questo per avere un’idea di base di quanto spesso vai in bagno e quanta urina passi normalmente ogni volta. Se hai un OAB potresti andare in bagno ogni ora o giù di lì e passare meno di 100-200 ml ogni volta. Questo sarà registrato nel diario.

Dopo i 2-3 giorni di ricerca della vostra linea di base, l’obiettivo è quello di resistere il più a lungo possibile prima di andare in bagno. Questo sembrerà difficile all’inizio. Per esempio, se normalmente andate in bagno ogni ora, può sembrare una bella lotta resistere un’ora e cinque minuti tra un viaggio e l’altro. Quando cerchi di resistere, prova a distrarti. Per esempio:

• Sedersi direttamente su un sedile duro può aiutare.
• Prova a contare all’indietro da 100.
• Prova a fare alcuni esercizi del pavimento pelvico (vedi sotto).

Con il tempo, dovrebbe diventare più facile, poiché la vescica si abitua a trattenere quantità maggiori di urina. L’idea è quella di allungare gradualmente il tempo tra i viaggi in bagno e di allenare la vescica a distendersi più facilmente. Possono essere necessarie diverse settimane, ma l’obiettivo è quello di urinare solo 5-6 volte nelle 24 ore (circa ogni 3-4 ore). Inoltre, ogni volta che si urina si dovrebbe urinare molto di più rispetto alle letture del diario di base. (In media, le persone senza OAB normalmente passano 250-350 ml ogni volta che vanno in bagno). Dopo diversi mesi potreste scoprire che avete solo la normale sensazione di aver bisogno di andare in bagno, che potete facilmente rimandare per un tempo ragionevole fino a quando sarà conveniente andarci.

Mentre fate l’allenamento della vescica, forse compilate il diario per un periodo di 24 ore ogni settimana o giù di lì. Questo registrerà i vostri progressi durante i mesi del periodo di allenamento.

L’allenamento della vescica può essere difficile ma diventa più facile con il tempo e la perseveranza. Funziona meglio se combinato con i consigli e il supporto di un consulente per la continenza, un’infermiera o un medico.

Medicina

• Anche le medicine chiamate antimuscarinici (chiamate anche anticolinergici) possono aiutare. Essi includono ossibutinina, tolterodina, trospio, propiverina e solifenacina. Funzionano rilassando il muscolo della vescica e quindi aumentando la capacità della vescica.
• I farmaci migliorano i sintomi in alcuni casi ma non in tutti. La quantità di miglioramento varia da persona a persona.
• Gli effetti collaterali sono abbastanza comuni con questi farmaci, ma sono spesso minori e tollerabili. Il più comune è una bocca secca.
• I farmaci hanno differenze e si può scoprire che se un farmaco provoca effetti collaterali fastidiosi, un passaggio a uno diverso può soddisfare meglio.
• Un altro farmaco disponibile è chiamato mirabegron. Si tratta di un tipo di farmaco chiamato beta-3 agonista. Questo agisce aiutando il muscolo della vescica a rilassarsi. Gli effetti collaterali possono includere un battito cardiaco veloce, mal di testa, diarrea e una tendenza alle infezioni dell’urina.

Puoi leggere di più sui farmaci usati per l’OAB nell’opuscolo separato chiamato Farmaci per la Urgenza e l’Incontinenza.

Chirurgia

Se i trattamenti di cui sopra non hanno successo e l’autocateterizzazione intermittente non è appropriata, può essere suggerita la chirurgia per trattare la sindrome OAB. Le procedure che possono essere utilizzate includono:

• Cistoplastica di aumento. In questa operazione, un piccolo pezzo di tessuto dell’intestino viene aggiunto alla parete della vescica per aumentarne le dimensioni. Tuttavia, non tutte le persone possono urinare normalmente dopo questa operazione. Potrebbe essere necessario inserire un catetere nella vescica per svuotarla. L’operazione viene fatta a volte aprendo la pancia (addome) e a volte attraverso un telescopio operativo (laparoscopio).
• Deviazione urinaria. In questa operazione, i tubi che vanno dai reni alla vescica (gli ureteri) vengono indirizzati direttamente all’esterno del corpo. Ci sono vari modi in cui questo può essere fatto. L’urina non scorre nella vescica. Questa procedura viene eseguita solo se tutte le altre opzioni non sono riuscite a trattare la tua sindrome OAB.