I golfisti ricreativi sono pessimi putter, come gruppo.

Questa generalizzazione potrebbe suonare un po’ dura, ma secondo i dati raccolti da Shot Scope, un sistema di tracciamento dei colpi con sede nel Regno Unito, i golfisti con un handicap a una cifra hanno una media di 32,8 putt per round. I giocatori con handicap da 10 a 17 hanno una media di 35,1 putt, mentre il tipico golfista con un handicap tra 18 e 28 ha bisogno di più di 37 putt per completare 18 buche.

Per fare un paragone, ogni professionista del PGA Tour classificato all’interno dei primi 207 nella categoria ha una media di meno di 30 putt per giro, tipicamente su green più veloci e difficili che i dilettanti giocano. Entrando nel Masters, Justin Rose ha guidato il Tour in numero di putt per giro con 26,8.

Per puttare bene, un giocatore deve valutare quanto duramente colpire la palla e leggere come si curva in base alle gobbe e ondulazioni sulla superficie di putting. Il controllo della velocità e la lettura del green sono abilità che generalmente migliorano con l’esperienza e con le lezioni di un istruttore certificato, ma anche l’uso di un putter adatto è fondamentale.

Trovare il putter perfetto implica molto di più che far rotolare qualche palla sul tappeto del pro shop o comprare lo stesso club che usa il tuo professionista preferito. Questi sei passi, insieme ai consigli di un buon custom fitter, dovrebbero aiutarti a trovare una bacchetta che porti un po’ di magia al tuo putting.

Assicurati che la lunghezza sia ideale

Prima di preoccuparti di qualsiasi altra cosa, devi assicurarti che la lunghezza del tuo putter sia ideale per il tuo modo di stare sopra la palla.

Un putter troppo lungo ti costringe a stare più in alto all’indirizzo e tende a tirare gli occhi troppo all’interno della linea del bersaglio, e questo distorce il modo in cui vedi il percorso che la palla prenderà verso la buca. Un putter che è troppo corto vi costringerà a rotolare la schiena in una posizione scomoda e può spostare i vostri occhi al di fuori della vostra linea di destinazione.

La maggior parte dei produttori di putter offrono opzioni di stock in 34 pollici e 35 pollici modelli, e ci sono alcuni putter 33 pollici sul mercato anche. Un buon custom fitter può rivelare esattamente quanto dovrebbe essere lungo il tuo putter. Se siete tra le taglie, come 34¼ pollici, per esempio, un fitter può facilmente tagliare lo shaft, ri-impugnare il club e renderlo perfetto per voi.

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Scopri il miglior angolo di bugia

L’angolo di bugia di un putter si misura in gradi. Un angolo di bugia di 90 gradi avrebbe la testa del bastone parallela al terreno con lo shaft che punta dritto verso l’alto, una configurazione che è contro le regole del golf. Eppure, il tuo putter sarà il club più verticale nella tua borsa, e la maggior parte dei putter spediti dalla fabbrica hanno un angolo di lie intorno ai 70 gradi. In confronto, i driver in genere hanno un angolo di lie tra 56 e 60 gradi, e un ferro 7 di solito sarà intorno a 62 gradi.

L’angolo di lie corretto consente di entrare comodamente in una buona postura sopra la palla e, quando accoppiato con la lunghezza ideale, aiuterà a garantire che i vostri occhi sono direttamente sopra la linea di destinazione o leggermente all’interno, come alcuni giocatori preferiscono.

Quando un giocatore destrorso ha un putter costruito con un angolo di bugia che è troppo verticale per il setup e il colpo del giocatore, la punta del club tende a salire, e i putt tendono a mancare a sinistra. Al contrario, l’uso di un putter con un lie angle incorporato che è troppo piatto per l’impostazione e il colpo del giocatore spesso fa sì che il tallone si stacchi da terra e può portare a mancare a destra. Entrambi i problemi possono portare all’incoerenza, a meno che il giocatore non aggiusti il suo setup o il suo colpo. Il problema può essere sottile sui putt corti, e si manifesta maggiormente sui putt lunghi.

Per scoprire il tuo angolo di bugia ideale, un fitter probabilmente ti chiederà di stare sopra una palla come se stessi per fare un putt, con le braccia appese direttamente sotto le spalle. Da lì, lui o lei vi metterà in mano un putter e guarderà come la testa poggia sul terreno. Se la punta sembra inclinarsi verso l’alto o verso il basso, l’angolo di lie può essere cambiato. Se la suola del putter poggia piatta sul terreno, avete il giusto angolo di lie.

Indica il loft

Quando i golfisti pensano al loft, di solito pensano al driver, ai legni da fairway e ai wedge, perché questi bastoni hanno un loft ben visibile. Nonostante il loro aspetto tipico, le facce del putter hanno loft, anche, che aiuta a sollevare la palla da una piccola depressione creata dal suo peso sulla superficie del verde e farla rotolare rapidamente. Il trucco è abbinare il loft del putter con il modo in cui si consegna la faccia alla palla all’impatto.

Putting con un club che ha troppo loft trasformerà i putt in mini chip e impartirà backspin, facendo rimbalzare la palla e hop dopo averla colpita. E se un putter non ha abbastanza loft, la palla sarà spinta verso il basso all’impatto e poi scoppierà in avanti, portando all’incoerenza e a un rotolo povero.

I loft standard variano a seconda della marca, ma la maggior parte dei putter vengono con tra 2

e 4 gradi di loft. I golfisti che hanno una pressione in avanti e fanno l’impatto con le loro mani ben davanti alla palla o che usano il metodo di putting arm-lock avranno bisogno di più loft, perché il loro movimento de-lofts il club. Per esempio, Matt Kuchar usa un putter Bettinardi stile arm-lock e richiede 5 gradi di loft.

I golfisti che contattano la palla mentre il loro shaft del putter è perpendicolare al terreno, o quelli che tendono a colpire i putts su un upswing, hanno bisogno di meno loft. Zach Johnson ha vinto due major usando un putter SeeMore che aveva solo 2,5 gradi di loft.

Il loft di quasi tutti i putter può essere cambiato facilmente, e i montatori possono utilizzare telecamere ad alta velocità e diversi dispositivi di montaggio per determinare la quantità precisa di loft richiesto dal putter.

3. Face-balanced vs. toe hang

Prendere un putter con la giusta lunghezza, lie angle e loft ti mette in condizione di fare un buon colpo ed essere più efficace sui green, ma un putter con il face balance sbagliato può lavorare contro di te durante il tuo colpo.

Alcuni giocatori oscillano naturalmente il loro putter indietro in una linea relativamente dritta, mentre altri creano un arco sottile o pronunciato facendo oscillare il club all’interno della linea del bersaglio nel backswing, squadrandolo nella zona di impatto e poi chiudendo la faccia sul follow-through. Il bilanciamento di un putter può lavorare in armonia con questo movimento o lavorare contro di esso in base all’asse dello shaft e al centro di gravità della testa.

Se una linea retta che si estende dallo shaft alla testa biseca il centro di gravità, la faccia del putter punterà dritta verso l’alto quando lo si bilancia tra le mani e il putter si dice che è face-balanced. Sarà idealmente adatto per un colpo di putting dritto all’indietro e dritto al centro.

Quanto più il centro di gravità è verso la punta e lontano dalla linea dell’asse dello shaft, tanto più la punta penderà verso il basso. I putter con una piccola quantità di toe hang (da 20 a 40 gradi) tendono a funzionare bene per i golfisti che hanno un colpo leggermente arcuato, mentre i giocatori che fanno un forte arco eseguono meglio con un putter che ha almeno 45 gradi o più di toe hang.

Grip

Questa è l’unica parte del putter che si tocca durante un colpo, e ogni giocatore sviluppa preferenze quando si tratta di grip.

La tendenza nell’ultimo decennio è stata verso impugnature di diametro maggiore, perché poiché i green sono diventati più veloci, molti golfisti vogliono calmare le mani durante il colpo. Le impugnature grandi spesso aiutano i golfisti a ridurre le contrazioni e a fare uno swing meno polsoso.

Al tempo stesso, a molti giocatori piace la sensazione di impugnature più sottili perché credono che migliori il tocco.

Alcune impugnature sono state progettate per contenere un peso extra, controbilanciando il peso della testa e spostando più peso complessivo direttamente sotto le mani di un giocatore o nella parte superiore del manico. L’aggiunta di peso in queste aree ha aiutato alcuni golfisti a sviluppare un colpo di putting più fluido e ritmico.

Un buon club fitter avrà molte impugnature disponibili per provare, e finché la pressione della presa non è eccessivamente stretta o allentata, la presa ideale si riduce a preferenze personali.

Stile della testa

Le aziende stanno producendo più putter che mai, spesso con sottili variazioni di bilanciamento tra di loro, quindi se ne trovi uno che cattura la tua attenzione ci sono buone probabilità che sia disponibile in una versione che corrisponde alle tue esigenze. Ma c’è un vantaggio intrinseco nell’usare un mallet o una lama più tradizionale?

“Penso decisamente che i principianti dovrebbero iniziare con un mallet”, ha detto Scotty Cameron, maestro artigiano di putter di Titleist. “Prima, tutti i mallet erano face-balanced, mentre ora si può andare in entrambi i modi. Se vuoi andare da quadrato a quadrato, abbiamo il face-balanced. Se vuoi andare ad arco, abbiamo anche quello. Qualunque cosa ti piaccia, abbiamo qualcosa che si adatta a te.”

Sean Toulon, direttore generale di Odyssey, è d’accordo e aggiunge che raccomanderebbe un modello che ha un alto momento di inerzia.

“I cattivi putter stanno andando (a colpire male) intorno alla faccia,” ha detto. “Oggi, possiamo fare lame con un MOI intorno a 4.000 o 4.500, ma un sacco di grandi mazze hanno MOI oltre 6.000.”

Più alto è il MOI di un putter, meno adatto a torcere sui colpi fuori centro e più indulgente sarà.

I putter a lama con peso in punta tendono a enfatizzare la sensazione e il controllo. Hanno un aspetto classico che molti golfisti esperti amano e tradizionalmente avevano meno MOI dei mallet, ma negli ultimi anni molte lame sono arrivate sul mercato con pesi extra perimetrali che aumentano il loro MOI e la perdonabilità.

La linea di fondo quando si tratta di putter è che se si lavora con un fitter o una PGA of America pro, non è mai stato così facile trovare un club che accentuerà le cose buone del tuo colpo di putting, compensare le tue carenze e soddisfare il tuo occhio. Gwk

(Nota: questa storia appare nel numero di aprile 2019 di Golfweek.)