La scrapie è una malattia cerebrale fatale che colpisce pecore e capre.

Non è nota per costituire un rischio per la salute umana.

Come individuare la scrapie

Ci sono 2 tipi di scrapie – scrapie classica e scrapie atipica.

La scrapie classica colpisce solitamente animali di età compresa tra 2 e 5 anni. È altamente contagiosa e può essere diffusa attraverso il colostro e il latte, e attraverso la contaminazione degli animali in edifici, lettiere, attrezzature (mangiatoie) da animali infetti, e pascoli dove gli animali hanno partorito.

La scrapie atipica di solito colpisce animali di età superiore ai 5 anni. I casi si verificano di solito in singoli animali e si ritiene che sia poco o per nulla contagiosa.

Gli animali colpiti possono:

• diventare eccitabili
• avere le orecchie cadenti
• agire nervosamente o in modo aggressivo
• scorrere dietro gli altri animali
• mostrare segni di depressione o uno sguardo assente
• tremare (questo solitamente colpisce la testa)
• hanno un insolito trotto a passi alti
• mancano di coordinazione e inciampano o stanno in piedi goffamente
• hanno gambe posteriori deboli o sono incapaci di stare in piedi
• incapaci di stare in piedi
• perdita di peso – questo è un segno clinico tardivo

La loro pelle può essere irritata, il che può significare che:

• sfregano ripetutamente la testa e il corpo contro recinti, pali o rastrelliere di fieno
• si grattano ripetutamente i fianchi – gli animali con le corna possono usare le corna
• mordicchiare o digrignare i denti quando si strofinano o quando vengono strofinati con forza sulla schiena
• sfregano ripetutamente le spalle o le orecchie con un piede posteriore
• mordicchiano i piedi, mordicchiare le zampe o altre parti del corpo in modo agitato
• avere un’eccessiva perdita di lana o danni alla pelle

La scrapie alla fine ucciderà tutti gli animali che ne sono affetti.

Prevenire e controllare la scrapie

Puoi aiutare a prevenire la malattia praticando una rigorosa biosicurezza nei tuoi locali.

Pulizia e disinfezione

L’agente della scrapie classica può rimanere nell’ambiente per diversi anni.

Tuttavia, è resistente alla maggior parte dei disinfettanti commerciali e un’accurata pulizia e disinfezione degli edifici riduce comunque il livello di infezione.

Devi disinfettare gli edifici e le attrezzature secondo i requisiti dell’Agenzia per l’ambiente, se ti trovi in Inghilterra o nel Galles.

Se ti trovi in Scozia, devi seguire i requisiti dell’Agenzia scozzese per la protezione dell’ambiente.

Allevamento per la resistenza

Alcune pecore sono geneticamente più resistenti alla scrapie classica di altre. Ma non sembra esserci resistenza genetica alla scrapie classica nelle capre.

Puoi usare i test del genotipo per identificare le pecore resistenti alla scrapie e poi cercare di allevare animali che siano più resistenti.

Parla con il tuo veterinario per saperne di più su come fare questo.

Acquistare animali resistenti

Puoi assicurarti che gli animali che acquisti siano:

• geneticamente resistenti alla scrapie classica
• da greggi o mandrie che sono stati monitorati per almeno 3 anni e sono risultati esenti dalla scrapie classica

Latte e colostro

La scrapie classica può essere diffusa attraverso il colostro e il latte.

Dovreste assicurarvi che qualsiasi colostro o latte di sostituzione che comprate provenga da greggi o mandrie che sono state monitorate per almeno 3 anni e sono risultate esenti dalla scrapie classica.

Non usate colostro o latte in pool in greggi o mandrie gestite in modo intensivo di animali che sono geneticamente suscettibili alla scrapie classica – usate invece colostro di mucca o sostituti del latte artificiali.

Lambing o kidding

Le pecore e le capre possono essere infettate dalla scrapie classica se entrano in contatto con fluidi del parto o postumi di animali infetti.

Dovresti rimuovere i postumi il prima possibile – dovresti anche pulire e disinfettare regolarmente gli edifici che usi per il lambing o il kidding.

Cosa succede se si sospetta la scrapie

Se si segnala il sospetto di scrapie, i veterinari dell’APHA visiteranno la tua azienda e indagheranno.

Esamineranno fisicamente l’animale sospetto per i segni della scrapie – se sospettano che abbia la malattia, lo abbatteranno e lo testeranno.

Se non sono ancora sicuri che l’animale possa avere la scrapie, emetteranno un ordine che vi impedirà di spostarlo dalla vostra azienda. Visiteranno l’azienda periodicamente per controllare i segni della scrapie.

Ti impediranno di muovere pecore e capre dentro o fuori la tua azienda finché non saranno sicuri che non c’è rischio di scrapie.

Se l’animale sospetto muore o lo fai uccidere mentre è sotto restrizione, devi segnalarlo immediatamente alla linea di assistenza Defra Rural Services allo 03000 200 301.

Cosa succede quando la scrapie è confermata

Scrapie classica

Se la scrapie classica è confermata, è necessario aderire al Compulsory Scrapie Flocks Scheme (CSFS).

L’ufficio locale dell’APHA registrerà i vostri locali e un veterinario APHA vi contatterà per valutare il vostro gregge o mandria, discutere lo schema e decidere come applicare le misure di controllo.

Nella maggior parte dei casi, l’APHA vi impedirà di spostare pecore e capre nella vostra azienda, tranne alcune pecore geneticamente resistenti. Gli spostamenti di pecore e capre dalla tua azienda saranno consentiti solo se gli animali sono diretti al macello per il consumo umano, o se pecore e capretti di età inferiore ai 3 mesi vengono inviati all’ingrasso prima del macello.

Gli animali di età superiore ai 18 mesi destinati al macello devono essere inviati a macelli designati, dove saranno campionati e testati per l’encefalopatia spongiforme trasmissibile (TSE). Gli animali di età superiore ai 18 mesi che muoiono o vengono uccisi nell’azienda devono anche essere campionati e testati per la TSE.

Quando nessun caso di scrapie classica è stato confermato nella vostra azienda per 2 anni, queste restrizioni di movimento e i requisiti di test saranno rimossi e la vostra azienda lascerà la CSFS.

Tuttavia, se nel frattempo sono stati confermati altri casi, l’APHA può prendere in considerazione ulteriori opzioni per prevenire la diffusione della malattia.

Possono ordinare che le vostre pecore siano genotipizzate e che gli animali geneticamente suscettibili siano abbattuti. Nel caso di un’azienda caprina, possono ordinare che tutti gli animali siano abbattuti.

Non puoi usare il latte o i prodotti lattieri di qualsiasi animale che è stato nei tuoi locali in qualsiasi momento dopo che la scrapie classica è stata confermata e prima che le restrizioni siano state revocate come mangime per gli animali di altre aziende.

Scrapie atipica

Se la scrapie atipica è confermata, devi aderire al CSFS. Non ci saranno restrizioni sul movimento dei vostri animali, ma gli animali di età superiore ai 18 mesi destinati alla macellazione devono essere inviati a macelli designati, dove saranno campionati e testati per la TSE.

Animali di età superiore ai 18 mesi che muoiono o vengono uccisi in azienda devono essere campionati e testati per la TSE. Anche in questo caso, queste restrizioni di movimento saranno rimosse, e la vostra azienda lascerà il CSFS, quando nessun altro caso sarà stato confermato per due anni.

Compensazione dopo l’abbattimento

Vi sarà pagato un risarcimento per:

• una pecora o una capra distrutta come sospetto di scrapie
• ogni altra pecora o capra o i loro prodotti che siete costretti a distruggere dopo che la scrapie è confermata o la BSE è sospettata

La compensazione è fatta separatamente e a tassi diversi per gli animali distrutti come sospetti di scrapie e per gli animali distrutti sotto il CSFS.

Si veda la guida sulla compensazione.