Un saluto può consistere in uno scambio di espressione formale, baci, strette di mano, abbracci e vari gesti. La forma del saluto è determinata dal galateo sociale, così come dalla relazione tra le persone.

Il saluto formale può comportare un riconoscimento verbale e talvolta una stretta di mano, ma oltre a questo, l’espressione facciale, i gesti, il linguaggio del corpo e il contatto visivo possono tutti segnalare quale tipo di saluto ci si aspetta. I gesti sono il segnale più ovvio, per esempio, salutare qualcuno a braccia aperte è generalmente un segno che ci si aspetta un abbraccio. Tuttavia, incrociare le braccia può essere interpretato come un segno di ostilità. L’espressione facciale, il linguaggio del corpo e il contatto visivo riflettono le emozioni e il livello di interesse. Un’espressione corrucciata, un dinoccolato e un contatto visivo abbassato suggeriscono disinteresse, mentre un sorriso e un atteggiamento esuberante sono un segno di benvenuto.

Molti gesti diversi sono usati in tutto il mondo come semplici saluti. Nelle culture occidentali, la stretta di mano è molto comune, anche se ha numerose sottili variazioni nella forza della presa, il vigore della stretta, la posizione dominante di una mano sull’altra, e l’uso o meno della mano sinistra.

Storicamente, quando gli uomini portavano normalmente il cappello fuori dalla porta, i saluti maschili alle persone che conoscevano, e talvolta a quelle che non conoscevano, comportavano il toccare, il sollevare leggermente (“tipping”), o il togliere il cappello in una varietà di gesti. Questo gesto di base è rimasto normale in moltissime situazioni dal Medioevo fino a quando gli uomini hanno tipicamente cessato di indossare il cappello a metà del XX secolo. L’alzare il cappello iniziò con un elemento di riconoscimento della superiorità, dove solo la parte socialmente inferiore poteva eseguirlo, ma gradualmente perse questo elemento; il re Luigi XIV di Francia fece il punto di toccare almeno il suo cappello a tutte le donne che incontrava. Tuttavia, il gesto non era mai usato dalle donne, per le quali il copricapo comprendeva considerazioni di modestia. Quando un uomo non indossava un cappello, poteva toccarsi i capelli a lato della parte anteriore della testa per replicare il gesto della posa del cappello. Questo era tipicamente eseguito dagli uomini di classe inferiore verso i superiori sociali, come i contadini verso il proprietario terriero, ed è noto come “strattonare il ciuffo”, che a volte si verifica ancora come metafora per un comportamento sottomesso.

Il termine arabo salaam (letteralmente “pace”, dal saluto parlato che accompagna il gesto), si riferisce alla pratica di mettere il palmo destro sul cuore, prima e dopo una stretta di mano.

Nella società marocchina, le persone dello stesso sesso non si salutano allo stesso modo del sesso opposto. Mentre le persone dello stesso sesso (uomini o donne) si stringono la mano, si baciano sulla guancia e si abbracciano anche più volte, un uomo e una donna che si salutano in pubblico non vanno oltre una stretta di mano. Questo è dovuto al fatto che la cultura marocchina è piuttosto conservatrice. I saluti verbali in Marocco possono andare da un salaam di base, a domande sui dettagli della vita per assicurarsi che l’altra persona stia facendo bene. Nel regno del Marocco, si dovrebbe sempre salutare con la mano destra perché la mano sinistra è tradizionalmente considerata impura.

Un saluto cinese caratterizzato dal pugno destro posto nel palmo della mano sinistra ed entrambi scossi avanti e indietro due o tre volte, può essere accompagnato da un cenno del capo o da un inchino. Il gesto può essere usato per incontrarsi e separarsi, e quando si offrono ringraziamenti o scuse.

In India, è comune vedere il saluto Namaste (o “Sat Sri Akal” per i Sikh) dove i palmi delle mani sono premuti insieme e tenuti vicino al cuore con la testa delicatamente inchinata.

Adab, che significa rispetto e cortesia, è un gesto della mano usato come saluto musulmano dai musulmani dell’Asia meridionale, specialmente dalle comunità di lingua urdu dell’Uttar Pradesh, dai musulmani Hyderabadi, dai musulmani bengalesi e dai muhajir del Pakistan. Il gesto consiste nell’alzare la mano destra verso il viso con il palmo verso l’interno in modo che sia davanti agli occhi e la punta delle dita tocchi quasi la fronte, mentre il busto è piegato in avanti. È tipico per la persona dire “adab arz hai”, o semplicemente “adab”. Spesso si risponde con lo stesso o si dice la parola “Tasleem” come risposta o a volte si risponde con un gesto facciale di accettazione.

In Indonesia, una nazione con un’enorme varietà di culture e religioni, vengono espressi molti saluti, dal saluto formalizzato dei giavanesi altamente stratificati e gerarchici ai saluti più egualitari e pratici delle isole esterne.

Giavanesi, Batak e altre etnie attualmente o precedentemente coinvolte nelle forze armate saluteranno un superiore assunto dal governo, e seguiranno con un profondo inchino dalla vita o un breve cenno della testa e una stretta di mano sciolta e di passaggio. La posizione delle mani è molto importante; la mano del superiore deve essere più alta di quella dell’inferiore. Gli uomini musulmani stringeranno entrambe le mani, i palmi uniti al petto e pronunceranno la corretta frase islamica slametan (saluto), che può essere seguita da un contatto guancia a guancia, un rapido abbraccio o una stretta di mano sciolta. Le pie donne musulmane ruotano le loro mani da una posizione verticale a quella perpendicolare di preghiera in modo da toccare appena la punta delle dita dell’uomo che le saluta e possono rinunciare al contatto guancia a guancia.

Se il maschio è un servo reale Abdi Dalem, cortigiano o particolarmente “peko-peko” (preso direttamente dal giapponese per significare ossequioso) o anche un individuo altamente formale, si ritirerà all’indietro con la testa bassa, il braccio sinistro incrociato contro il petto e il braccio destro pendente, senza mai mostrare il fianco o la schiena al suo superiore. La sua testa deve essere sempre più bassa di quella del suo superiore. I giovani musulmani maschi e femmine stringeranno la mano tesa del loro anziano o superiore alla fronte in segno di rispetto e obbedienza.

Se un lavoratore manuale o una persona con le mani evidentemente sporche saluta o saluta un anziano o un superiore, mostrerà deferenza al suo superiore ed eviterà il contatto inchinandosi, toccando la fronte destra in un saluto molto rapido o in un gesto distante “slamet”.

Il tradizionale Sungkem giavanese prevede di unire i palmi delle due mani, allineare i pollici con il naso, girare la testa verso il basso e inchinarsi profondamente, piegandosi dalle ginocchia. In una presenza reale, colui che esegue il sungkem si inginocchierebbe alla base del trono.

Un gesto chiamato wai è usato in Thailandia, dove le mani sono messe insieme palmo a palmo, circa all’altezza del naso, mentre ci si inchina. Il wai è simile nella forma al gesto a cui i buddisti si riferiscono con il termine giapponese gassho. In Thailandia, gli uomini e le donne di solito premono due palmi insieme e si inchinano un po’ mentre dicono “Sawadee ka” (parlante femminile) o “Sawadee krap” (parlante maschile).

BaciEdit

In Europa, lo stile formale di saluto dell’alta borghesia usato da un uomo a una donna nel primo periodo moderno era quello di tenere la mano presentata dalla donna (di solito la destra) con la sua mano destra e baciarla mentre si inchinava. Nei casi di un basso grado di intimità, la mano viene tenuta ma non baciata. Lo stile ultra-formale, con il ginocchio destro dell’uomo sul pavimento, è ora usato solo nelle proposte di matrimonio, come gesto romantico.

Il bacio sulla guancia è comune in Europa, in alcune parti del Canada (Quebec) e in America Latina ed è diventato un saluto standard soprattutto nell’Europa meridionale ma anche in alcuni paesi dell’Europa centrale.

Mentre il bacio sulla guancia è un saluto comune in molte culture, ogni paese ha un modo unico di baciare. In Russia, Polonia, Slovenia, Serbia, Macedonia, Montenegro, Paesi Bassi, Iran ed Egitto si usa “baciarsi tre volte, a guance alterne”. Italiani, spagnoli, catalani, ungheresi, rumeni, bosniaci ed erzegovini di solito si baciano due volte in un saluto e in Messico e Belgio è necessario un solo bacio. Nelle Galapagos le donne si baciano solo sulla guancia destra e in Oman non è insolito che gli uomini si bacino sul naso dopo una stretta di mano. La cultura francese accetta diversi modi di salutare a seconda della regione. Due baci sono i più comuni in tutta la Francia, ma in Provenza se ne danno tre e a Nantes se ne scambiano quattro. Tuttavia, nel Finistère, sulla punta occidentale della Bretagna, e a Deux-Sèvres, nella regione del Poitou-Charentes, si preferisce un bacio.

Altri gesti di salutoModifica

• Adab
• Añjali Mudrā
• Bowing
• Bacio sulle guance
• Elbow bump
• Bacio eschimese
• Fist bump, in cui due individui si toccano i pugni
• Bacio sulla mano
• Schiusa di mano
• Alzata di cappello o ribaltamento
• Altocinque
• Abbraccio
• Inchino
• Mano (gesto)
• Namaste
• Pranāma
• Premere i nasi
• Saluto
• Sampeah
• Tehniyat
• Saluto, il gesto di muovere la mano avanti e indietro
• Wai
• Vanakkam