Il mese scorso The Wild Hunt ha chiesto a cinque membri della comunità – il politeanimista tracio Anomalous Thracian del blog Thracian Exodus; Mambo Chita Tann di Sosyete Fos Fe Yo We; la sacerdotessa, autrice, blogger e membro del consiglio del Tempio della Croce Solare Crystal Blanton; il druido OBOD e blogger di Under the Ancient Oaks John Beckett; e il druido Ár nDraíocht Féin (ADF) Rev. Sean W. Harbaugh. Sean W. Harbaugh – per i loro pensieri sul sacrificio. Quanto segue continua la conversazione con la seconda parte di quell’intervista.

Come si distingue il sacrificio dal sacrificio di sangue? Il sacrificio di sangue include le offerte di sangue personali o è limitato al sacrificio di animali?

“Il sacrificio di sangue non è un termine che uso e lo considererei vago e in qualche modo inutile. Il salasso rituale sarebbe più appropriato in questo contesto, se sto leggendo correttamente la domanda, in quanto è abbastanza generale da includere molte cose, come: il taglio rituale della propria carne per creare un legame o un patto con uno spirito; il taglio rituale della carne di un partner sessuale in un rituale o una cerimonia; il taglio rituale di un animale (non allo scopo di uccidere, ma per produrre l’essenza della forza vitale di uno specifico animale); “marcare” una persona con la propria essenza in determinate circostanze rituali, sia per ragioni positive (protettive, di protezione) che negative (ostili, magicamente infettive). Allo stesso modo, tagliarsi per nutrire il proprio sangue a una divinità specifica – esattamente come si potrebbe usare, per esempio, una capra, ma senza una morte immediata – potrebbe essere considerato un sacrificio, ed è ancora generalmente classificabile come “salasso”. Esiterei a chiamare sacrificio qualsiasi cosa che non comporti la morte intenzionale, nell’uso personale del termine, ma considererei “l’alimentazione o l’offerta di sangue, senza morte, a una divinità o a uno spirito” come una forma di sacrificio quando le circostanze lo richiedono. Nota: In molte tradizioni, ci sono MOLTE restrizioni su forme di salasso di questo tipo, poiché gli spiriti e le divinità in questione lo prenderanno come un’indicazione che la persona che viene dissanguata è “cibo”, e sarà considerata come tale”. – Anomalo Trace, Esodo Trace

“Noi non offriamo mai sangue umano nel Vodou haitiano, nonostante gli stereotipi che dicono il contrario. Il sangue può essere offerto nei rituali intorno alle offerte di animali, che quasi sempre diventano cibo per i partecipanti al rito, una volta che gli spiriti hanno preso la loro parte. E’ possibile considerare il sacrificio nel senso di altre offerte di grande valore che vengono date agli spiriti, come la grande quantità di sforzo, denaro, risorse e tempo che un intero sosyete Vodou dedicherà alle cerimonie di iniziazione o alle osservanze annuali di rituali speciali, ma ancora non poniamo queste offerte come più preziose o superiori al sacrificio finale della vita di un animale per fornire protezione, benedizione e sostentamento a quel sosyete e ai suoi membri.” – Mambo Chita Tann, Sosyete Fos Fe Yo We, Haitian Vodou

“Ci sono molti tipi diversi di sacrificio, e non è limitato al sacrificio di sangue. Tradizioni diverse vi accedono in modo diverso. Personalmente non pratico il sacrificio di sangue, ma ho fatto offerte di sangue personali. Onoro la forza vitale dell’individuo, e il potere del divino dentro di me, aggiungendo magia nel processo”. – Crystal Blanton, Daughters of Eve

“Il sacrificio di sangue è un sottoinsieme del sacrificio, una forma particolare di sacrificio. Può includere offerte di sangue personali o può includere il sacrificio animale”. – John Beckett, Under the Ancient Oaks

“Il sacrificio spesso viene confuso con le “offerte di sangue”. Il sacrificio di sangue non ha davvero un posto in un contesto neopagano moderno, eppure ci sono culture consolidate che ancora eseguono sacrifici di sangue. In un moderno contesto druidico, i sacrifici sono spesso cose come whisky, cereali, fiori, preghiere, poesie, canzoni e qualsiasi altra cosa che sia un oggetto tangibile usato per dare agli dei. Ci sono casi in cui i neopagani sacrificano un po’ del loro stesso sangue come forma di giuramento di sangue, ma è un caso raro. L’uccisione di un animale vivo è un’altra forma di sacrificio o offerta arcaica che in realtà non è qualcosa di molto comune in un contesto neopagano. La maggior parte di noi acquista la carne già macellata per il consumo, ma ci sono modi per offrire una porzione di quella carne come sacrificio nella forma del pasto condiviso”. – Rev. Sean W. Harbaugh, Druido, Ár nDraíocht Féin (ADF)

I Paganesimi moderni hanno qualcosa di positivo nel dare offerte e sacrifici agli Dei? E i sacrifici di sangue?

“Come politeista che non si identifica veramente come pagano, non posso parlare per i “pagani moderni”. Credo che le autentiche tradizioni religiose – piuttosto che i modelli psicologici che attingono ai termini o alle strutture religiose, o i movimenti sociali che utilizzano in modo simile l’estetica della religione per motivi artistici, attivisti, o incentrati sulla comunità, eccetera – dovrebbero avere specialisti addestrati che gestiscono la navigazione dei sacrifici ai rispettivi dei di tale gruppo, supponendo che detti dei richiedano, richiedano, o addirittura accettino sacrifici. Non tutti gli dei amano lo spargimento di sangue o la morte. Per quanto riguarda il “sacrificio di sangue”, lo prendo per “salasso rituale” (come indicato sopra), e ancora una volta dico, che mentre non posso parlare per i paganesimi moderni, posso affermare che magicamente e religiosamente c’è una grande potenza in queste tecnologie che possono essere certamente utilizzate per ‘ottenere qualcosa di positivo'”. – Trace anomalo

“Fare offerte agli dei non può essere una cosa negativa. Come la preghiera e l’interazione con la propria comunità religiosa, tendo a credere che non se ne possa avere abbastanza. Dare offerte speciali che richiedono sforzo, sacrifici non di sangue, sono solo più della stessa cosa. Non credo che i Pagani abbiano bisogno di fare sacrifici di sangue a meno che e fino a quando non capiscano il contesto di quell’atto, abbiano personale addestrato che possa eseguirlo per loro, e abbiano un bisogno distinto di farlo: o perché hanno bisogno di condividere il cibo rituale, sono in un luogo dove hanno bisogno di macellare la propria carne e scelgono di sacralizzare quell’atto offrendo i loro animali da cibo agli dei, o i loro dei lo richiedono da loro e nessun’altra opzione è soddisfacente. Anche nell’ultimo caso, credo ancora che sia imperativo e necessario che il contesto e la formazione avvengano prima. Come ho detto nel panel di PantheaCon, mi aspetto che la maggior parte dei Pagani moderni, che vivono in paesi dove non devono macellare la propria carne e che praticano religioni che hanno perso il loro legame con i costumi in cui si praticava il sacrificio di sangue, non avranno mai bisogno di farlo, e le loro divinità non glielo chiederanno di conseguenza”. – Mambo Chita Tann

“Le nostre relazioni con gli Dei dettano il valore del sacrificio in un particolare contesto. Molto di ciò che guadagneremmo sarebbe all’interno della relazione stessa, e questo dipenderebbe dal praticante e dal Dio (o dai Dio) in questione. Fare un’affermazione ampia e generica qui sul guadagno o la perdita sarebbe svalutante per le relazioni individuali e culturali dei vari praticanti del mestiere”. – Crystal Blanton

“Ho sentimenti contrastanti riguardo al sacrificio di sangue. Da un lato, farebbe bene a tutti noi capire in prima persona da dove viene il nostro cibo e capire in prima persona che ciò che stiamo mangiando era a sua volta vivo solo poco tempo fa. D’altra parte, macellare gli animali richiede abilità che non si imparano a meno che non si cresca in una fattoria e l’unica cosa peggiore del non sacrificare è sacrificare in modo maldestro – l’animale non dovrebbe soffrire inutilmente. Oltre a questo, guardo ai problemi comunitari e legali che il sacrificio di sangue porta ad alcune delle religioni afro-caraibiche – non è una battaglia che mi interessa combattere. Ma quando si va oltre la questione del sacrificio di sangue, c’è un indubbio beneficio nel sacrificare agli Dei. Ci porta in relazioni più strette con Loro, e ci costringe a considerare le nostre relazioni con il cibo e con le offerte non alimentari che ci viene chiesto di dare”. – John Beckett

“Assolutamente sì. Otteniamo le loro benedizioni e costruiamo le nostre relazioni con loro attraverso il sacrificio. Per quanto riguarda il sacrificio di sangue, nei miei anni da pagano e nei dieci anni di ADF l’ho sentito raramente menzionato. Penso che noi come neopagani dovremmo concentrarci su come possiamo usare oggetti pratici da sacrificare nel rituale, piuttosto che cercare di concentrarci su qualcosa che è poco comune”. – Rev. Sean W. Harbaugh

Dove entrano la volizione e la volontà nel sacrificio?

“Praticamente ovunque. Il consenso è sacro ad ogni passo; consenso della persona che esegue o contempla il sacrificio, consenso del sacrificio stesso, consenso di colui che ha suscitato o prodotto il sacrificio, consenso anche dello spirito o della divinità in questione.” – Anomalo trace

“Costantemente. Se una cosa viene fatta contro la propria volontà, non può essere un sacrificio, punto. Se una persona è costretta a fare un’offerta, questo non è un sacrificio, è una costrizione, e nessuno spirito buono o divinità lo accetta come sacrificio. Nel Vodou haitiano e in tutte le altre tradizioni che conosco dove si fanno sacrifici di animali, nessuno offrirebbe mai un animale senza il suo permesso; di nuovo, farlo senza di esso sarebbe una costrizione e non sarebbe un sacrificio corretto. Anche nei rituali halal e kosher, rispettivamente dell’Islam e dell’Ebraismo, l’animale deve essere sveglio e disposto ad essere sacrificato; non può essere stordito prima che il coltello venga usato. Questo sta causando alcuni problemi con gli attivisti per i diritti degli animali, più recentemente in Danimarca, per esempio; ma l’alternativa, di stendere un animale incosciente e poi ucciderlo, sarebbe completamente sbagliato in quella tradizione sacrificale – mentre può sembrare all’occhio inesperto di un amante degli animali che guarda un video di essere “più gentile” di fare questo, un animale incosciente non è in grado di dare il consenso e quindi è sia crudele e, da un punto di vista sacrificale, empio/errato. Chi si intende di macellazione sa che ci sono tecniche per uccidere un animale senza dolore, e tutti coloro che eseguono riti halal e kosher devono essere certificati come addestrati.” – Mambo Chita Tann

“Volontà significa l’atto di prendere una decisione, e volontà significa semplicemente essere pronti a fare qualcosa. Come in tutti i rituali, dobbiamo prepararci adeguatamente. In molte tradizioni significa indossare abiti rituali speciali, allestire un altare, purificarci, fare bagni rituali e altre cose per prepararci all’atto rituale. Nel rituale, decidiamo a chi dobbiamo sacrificare e perché. Dobbiamo sempre entrare nel rituale con uno scopo, e dovremmo sempre avere una ragione per il sacrificio, anche se è solo per costruire un rapporto migliore con i nostri dei. Un rituale senza uno scopo è una perdita di tempo per tutti”. – Rev. Sean W. Harbaugh

La volontà entra in gioco nel sacrificio di animali, è importante, e se sì, come si ottiene?

“Sì. Ci sono vari metodi per questo, dal parlare direttamente con l’animale e osservare il suo comportamento (o sentire la risposta, se il richiedente può comunicare direttamente con gli animali), e così via. La struttura rituale impiegata dovrebbe fornire le strutture per accertarlo. Se non lo fanno, dovrebbero forse essere rivalutate per assicurarsi che siano completamente comprese e addestrate”. – Trace Anomalo

“In termini di come lo otteniamo: Nel Vodou haitiano, gli animali vengono allevati esplicitamente a scopo alimentare e per scopi alimentari o rituali in cui l’animale non può essere mangiato in seguito. Questi animali sono allevati a mano, dalla comunità che li sacrificherà. Prima di essere sacrificati, vengono lavati, decorati e preparati dalla comunità. Saranno condotti nel peristilio (il tempio Vodou), e presentati con un certo numero di cibi diversi. Uno di questi cibi viene scelto in anticipo per essere il cibo sacrificale ufficiale. All’animale viene detto cosa succederà, e che se è disposto ad essere sacrificato, dovrebbe mangiare il cibo ufficiale per significare questo. Solo se l’animale mangia il cibo speciale sarà presentato agli spiriti per il sacrificio. Se mangia qualcos’altro prima, deve essere lasciato libero perché non è disposto a fare il lavoro. La mia esperienza è che gli animali volenterosi non solo vanno immediatamente al cibo ufficiale, ma lo mangiano tutto, e non toccano nemmeno l’altro cibo (che sarà lo stesso: per esempio, tre mucchi identici di mais per un pollo). Si comportano anche come se sapessero cosa sta succedendo, e non lottano quando vengono presi dal macellaio, eccetera. È un’esperienza profonda che si osserva con la massima gentilezza e dignità. L’animale ha una sola vita, ed è disposto a rinunciarvi per noi – come potremmo essere meno che rispettosi di questo? – Mambo Chita Tann

“Dovrebbe entrare in gioco. Una persona deve scegliere di sacrificare un animale, e questa è la definizione stessa di volizione. In un contesto neopagano, trovo che la nozione di sacrificio animale non sia necessaria, salvo rare eccezioni”. – Rev. Sean W. Harbaugh

I sacrifici animali dovrebbero avere un posto nei moderni Paganesimi, Ricostruzionismi e Stregoneria?

“Poiché io non sono nessuna di queste cose, non sento che sia mio compito rispondere per loro. Detto questo, credo che il sacrificio di animali dovrebbe avere un posto in qualsiasi tradizione religiosa autenticamente vissuta che ha spiriti o divinità che richiedono o ricevono tradizionalmente tali cose.” – Trace Anomalo

“Finché e a meno che quelle pratiche non abbiano una necessità dichiarata di sacrifici animali – e credo che la maggior parte di esse non lo faranno mai – direi di no. Se questo diventasse necessario, per ragioni logistiche (cioè, non vivendo in una terra con facile accesso agli animali da mangiare, alla refrigerazione, ecc.), o se gli dei lo richiedessero, allora crederei che quegli stessi dei fornirebbero l’accesso al contesto adeguato, all’addestramento e alla capacità di farlo. I vodouisant stessi hanno questa situazione. Pochissimi, pochissimi vodouisanti individuali eseguono sacrifici di animali, e anche quelli che lo fanno, non lo fanno quotidianamente o regolarmente. Nei casi in cui è un evento necessario, c’è personale addestrato a cui ci si può rivolgere, che lo eseguirà per conto vostro. Raramente faccio questo atto negli Stati Uniti; è semplicemente meno necessario qui, date le nostre comodità moderne quando si tratta di cibo. Anche ad Haiti, non lo faccio spesso, e in tutti i casi, ho accesso a personale addestrato che può aiutarmi con i sacrifici che non sono addestrato a fare da solo. Tutto è basato sulla comunità. I paganesimi moderni dovrebbero definire lo stesso tipo di comunità prima di sapere se è qualcosa che dovranno fare. Se mai accadesse, credo che sarebbe molto tempo nel futuro”. – Mambo Chita Tann

“In generale, potrebbe avere un posto molto importante, ma se non può essere fatto bene non dovrebbe essere fatto affatto”. – John Beckett

“Nella maggior parte dei casi non credo che il sacrificio animale abbia davvero un posto nel neopaganesimo moderno. So di un contadino pagano che alleva i suoi maiali e ne sacrifica ritualmente uno, ma questa è una situazione rara. In un contesto moderno, ci sono semplicemente alternative al sacrificio che sono altrettanto efficaci”. – Rev. Sean W. Harbaugh

Qual è la natura del sacrificio in termini di transazioni tra spiriti, Dei e altre entità?

“A volte i sacrifici sono una forma di pagamento. Altre volte sono una forma di celebrazione. A volte è una transazione, a volte è una lode; sempre è riverente”. – Trace anomalo

“A seconda del contesto e della natura del sacrificio, il sacrificio può rafforzare i legami essendo un ringraziamento per un aiuto che è stato dato; può essere fatto come una promessa per un’azione futura; può essere dato in sostituzione della vita di qualcun altro (come ho detto sopra). Il sacrificio può rappresentare un’offerta totale di sé alle divinità o agli spiriti, o può essere un pagamento per un beneficio reciproco atteso. Non c’è un significato generale che si applica a tutti i sacrifici di tutte le persone a tutti gli spiriti o divinità – ognuno, come la sua natura di cosa unica e speciale, ha un significato unico e speciale.” – Mambo Chita Tann

“La natura del sacrificio è quella che definisce la nostra relazione con gli dei (e i Kindreds). Ci sono molte ragioni per il sacrificio, e questo definisce cosa esattamente viene chiesto o atteso nella transazione. Ecco alcuni tipi di sacrifici come il nostro Arcidruido Kirk Thomas ha discusso nelle sue varie opere:

1. Il sacrificio transazionale è la forma più comune di sacrificio dove l’oggetto sacro è offerto, e nella natura dell’ospitalità, un dono è dato in cambio. La base della porzione di flusso di ritorno di ADF del rituale è “un dono chiama un dono”. Si dà il meglio che si può offrire, e in cambio si dà la benedizione e la gratitudine degli dei. 2. Il sacrificio piacentino era una comune offerta romana data durante il rituale per chiedere una ricompensa nel caso in cui le offerte date non fossero abbastanza o abbastanza buone. Si basa sul fatto che gli esseri umani sono intrinsecamente difettosi, e l’offerta è data per riconoscere questo. Questo tipo di sacrificio si vede ancora nella Chiesa Cattolica Romana. 3. Il sacrificio di appeasement è un tipo di offerta data a un essere o a un dio perché ti lasci in pace. È letteralmente l’offerta “prendi questo e vattene”. Generalmente, questo tipo di offerta viene data ad esseri non allineati con il rituale che si sta operando, e si dà loro un’offerta per rispetto per riconoscere che esistono, ma non fanno parte dell’opera che si sta compiendo. 4. Il pasto condiviso è un tipo di sacrificio in cui una parte del cibo cucinato viene offerta agli dei. Questa è una pratica antica e neopagana molto comune. 5. Il caos mitiga cosmo è un tipo di sacrificio che utilizza una serie di offerte per ricreare il cosmo in un ambiente rituale. Questo tipo di sacrificio risale alla storia della creazione indoeuropea dell’Uomo e del Gemello. L’uomo uccide il gemello e il gemello viene smembrato per creare il mondo e il cosmo. Il caos è l’ignoto o l’Oltretomba, e l’uomo prende il suo posto come re dell’Oltretomba. Questo tipo di offerta ha lo scopo di ricreare tutto ciò, ma senza alcuno spargimento di sangue”. – Rev. Sean W. Harbaugh

Che mi dici della relazione; come gioca nell’idea del sacrificio?

“Non posso immaginare di fare un sacrificio senza avere una relazione sia con l’essere che riceve il sacrificio che con la comunità che ne beneficerebbe; sia sotto forma di cibo/ricambio delle offerte, sia nei benefici ottenuti dal sacrificio, o entrambi. Si potrebbe fare un regalo a caso a un estraneo, per esempio, ma sarebbe improbabile che si desse a un estraneo a caso la cosa più costosa e più meravigliosa che si possiede. Il sacrificio è un evento speciale nella relazione già esistente tra gli esseri”. – Mambo Chita Tann

“Il sacrificio rafforza le relazioni: tra gli adoratori e i loro Dei, e tra i membri di una comunità religiosa.” – John Beckett

“Il sacrificio serve a costruire relazioni con gli dei tanto quanto qualsiasi altra ragione. È un atto di ospitalità. Quando apriamo lo spazio sacro, invitiamo i Kindreds nel rituale come famiglia e parenti. Questa relazione è costruita sulla condivisione e sulla fiducia. Noi sacrifichiamo per solidificare le nostre relazioni e renderle più forti. Il sacrificio permette agli dei di darci le loro benedizioni e rafforza il loro legame con noi”. – Rev. Sean W. Harbaugh