Rocce, pietre preziose, minerali: Qual è la differenza?

Ti sei mai chiesto quale sia la differenza tra una pietra preziosa, una roccia e un minerale? Sapevi che c’è stato molto dibattito su cosa costituisca una pietra preziosa? Mentre possiamo essere abbastanza precisi quando identifichiamo un minerale o una roccia, non è spesso così con le pietre preziose.

Siccome le pietre preziose sono usate nella fabbricazione di gioielli, hanno un chiaro valore estetico ed economico. A sua volta, questo valore è diventato le caratteristiche fondamentali di una pietra preziosa, piuttosto che la sua struttura interna.

Diamo uno sguardo più da vicino alle differenze di classificazione e utilizzo di minerali, rocce e pietre preziose.

Minerali

La mineralogia, la scienza dei minerali, ci insegna che i minerali si formano come risultato di processi geologici, e sono, quindi, sostanze inorganiche presenti in natura. Hanno una composizione chimica e fisica specifica caratterizzata da una struttura atomica altamente ordinata e tipicamente cristallina. È affascinante che su 2.000 minerali conosciuti, ognuno di essi ha una composizione specificamente identificabile.

È possibile identificare un minerale specifico in base a sette fattori: il colore, la lucentezza, la striatura, la frattura, la scissione, la durezza e la forma dei cristalli.

Le rocce

Conversamente, le rocce sono aggregati minerali che non hanno necessariamente una composizione chimica caratteristica. Mentre i minerali hanno migliaia di forme, dagli elementi puri ai silicati complessi, le rocce si dividono in tre tipi: ignee, sedimentarie e metamorfiche. Lo studio delle rocce, la petrologia, mira a spiegare la formazione della terra, mentre i risultati della mineralogia possono avere applicazioni commerciali.

Pietre

Lo studio delle pietre preziose – la gemmologia, è una branca della mineralogia. Classifica le gemme come amorfe o cristalline. Infatti, le gemme cristalline sono minerali, cioè hanno una struttura atomica definita e regolare. Esempi di gemme cristalline sono il rubino, lo smeraldo e il granato.

Per essere classificato come gemma, un minerale deve avere sia valore economico che estetico. Significa che è selezionato per essere tagliato, lucidato e utilizzato nella creazione di gioielli per la sua bellezza e durata.

Ma non finisce qui.

Anche le rocce possono essere classificate come gemme se hanno applicazioni decorative. Questo è il caso del lapislazzuli. Inoltre, alcuni materiali organici sono classificati come gemme nonostante il fatto che non hanno nemmeno la struttura cristallina. È il caso dell’ambra e del corallo. Per di più, non possono nemmeno essere classificati come minerali organici, ma piuttosto come mineraloidi.

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Le pietre preziose sono spesso considerate rare, cosa che sappiamo essere solo parzialmente vera. Per esempio, mentre una volta l’ametista era molto rara, oggi non lo è affatto. Allo stesso modo, mentre un tempo era estremamente preziosa per la sua rarità, da allora il suo valore è diminuito.

In sintesi, possiamo distinguere tra un minerale e una pietra preziosa in base alla loro composizione e al loro utilizzo nella creazione di gioielli. I minerali sono tipicamente cristallini; se una pietra preziosa ha la composizione cristallina, è considerata un minerale. Se un minerale è considerato raro ed eccezionalmente bello, ci si riferisce ad esso come una pietra preziosa. Lo stesso vale per le rocce.

A causa della bellezza e della durezza delle pietre preziose, le industrie della gioielleria e dell’orologeria sono interessate principalmente alle pietre preziose, piuttosto che ai minerali e alle rocce. Pertanto, non c’è da meravigliarsi che le gioiellerie affidabili vicino a Chula Vista e in tutta San Diego impieghino gemmologi laureati; essi non solo hanno una conoscenza completa delle diverse pietre preziose, ma anche del loro ampio utilizzo in gioielleria e orologeria.

Perciò, non c’è da meravigliarsi che le gioiellerie affidabili vicino a Chula Vista e in tutta San Diego impieghino gemmologi laureati; essi non solo hanno una conoscenza completa delle diverse pietre preziose, ma anche del loro ampio utilizzo in gioielleria e orologeria.