Anche se la fusione spinale è uno dei tipi più comuni di chirurgia spinale, non è senza rischi. E i problemi di strumentazione spinale sono tra le complicazioni più temute e segnalate di questo tipo di chirurgia. Quando il vostro chirurgo scopre un problema con la vostra strumentazione spinale, lui o lei può raccomandare di rimuovere la strumentazione o di lasciarla al suo posto. Perché il medico dovrebbe suggerire l’uno o l’altro? Vi spiegherò perché in questo articolo.

Ma, prima: Una semplice definizione di strumentazione spinale

La strumentazione spinale è una qualsiasi combinazione di aste, piastre, gabbie, distanziatori intercorporei, fili, ganci e viti usati per stabilizzare la spina dorsale durante il processo di fusione ossea. Funzionano tenendo le ossa spinali interessate in posizione fino a quando non si fondono insieme come un unico osso. Pensate alla strumentazione come a un’ingessatura interna che tiene le ossa stabili fino alla guarigione, un po’ come un’ingessatura su un braccio rotto.

Il vostro chirurgo può riferirsi alla strumentazione spinale con un altro termine, come impianto spinale o hardware spinale.

Strumentazione spinale: Quando le cose vanno male

Dopo aver subito una fusione spinale, vi incontrerete con il vostro chirurgo periodicamente per monitorare come la vostra colonna vertebrale sta guarendo dopo l’intervento. Le scansioni per immagini durante queste visite illumineranno qualsiasi problema con la tua strumentazione spinale.

Tuttavia, è importante chiamare il tuo chirurgo tra questi appuntamenti se provi dolore al di fuori di quello che ti è stato descritto come tipico dolore post-operatorio. Un dolore grave potrebbe indicare un problema con la strumentazione, compreso l’allentamento, lo spostamento, l’infezione o l’irritazione delle strutture spinali circostanti.

Di seguito sono riportati alcuni dei problemi più comuni della strumentazione spinale:

• Allentamento della strumentazione: Questo si verifica spesso quando le ossa non stanno guarendo o fondendo insieme correttamente. L’infezione è un’altra causa comune.
• Strumentazione rotta: La strumentazione può rompersi quando le ossa non stanno guarendo, e le aste o le viti si affaticano. Questo processo è un po’ come una gruccia di filo di ferro che si piega continuamente finché non si rompe.
• Strumentazione spostata: L’osso debole (osteoporosi) può far sì che la strumentazione spinale si sposti o si sposti attraverso l’osso fuori dalla posizione corretta.
• Cedimento di una gabbia o di un dispositivo interbody: L’osso debole è il colpevole comune di questo problema.

Alcuni tipi di interventi di fusione spinale aumentano il rischio di avere una complicazione della strumentazione. Più livelli spinali strumentati aumentano il rischio di avere un problema con la strumentazione. Inoltre, il livello della colonna vertebrale più vulnerabile a questi tipi di complicazioni è la giunzione lombosacrale (L5-S1, dove la colonna lombare e l’osso sacro si incontrano), seguita dalla giunzione toraco-lombare (T12-L1), dove la colonna toracica e la colonna lombare si incontrano). I pazienti che hanno l’osteoporosi e con ossa deboli, il livello immediato sopra il sito dell’intervento sono anche vulnerabili alle complicazioni della strumentazione.

Perché il chirurgo può rimuovere la strumentazione spinale

Il chirurgo può decidere di rimuovere la strumentazione spinale per uno qualsiasi di questi motivi:

• Se il dolore è implacabile
• Se l’hardware si è allentato
• Se l’hardware si è infettato
• Se l’hardware sta irritando altri tessuti come i nervi o il midollo spinale

Il vostro chirurgo può riferirsi a questo secondo intervento come un intervento di revisione o di ricostruzione. Questi termini sono spesso intercambiabili e usati insieme, ma ci sono leggere differenze tra i due.

• Chirurgia di revisione significa rimuovere o scambiare la strumentazione spinale.
• Chirurgia di ricostruzione significa ricostruire la spina dorsale.

La chirurgia della spina dorsale per rimuovere la strumentazione non è tipicamente considerata un’emergenza a meno che non ci sia rischio di lesioni al midollo spinale o ai nervi non facendo l’intervento. Questo può accadere se la strumentazione si è spostata e sta facendo pressione sui nervi.

Perché il tuo chirurgo può raccomandare di non rimuovere la strumentazione spinale

Sebbene sia chiaro che una strumentazione spinale problematica sta causando il tuo dolore dopo l’intervento, il tuo chirurgo può raccomandare di non rimuovere la strumentazione. Perché? Perché sottoporsi a un secondo intervento ti mette a rischio di ulteriori complicazioni. Ricorda che la chirurgia della colonna vertebrale è una procedura importante e non dovrebbe essere presa alla leggera. Inoltre, la sola rimozione della strumentazione potrebbe non eliminare il suo dolore.

In definitiva, è essenziale avere un dialogo aperto e onesto con il suo chirurgo spinale sui pro e i contro di sottoporsi a un secondo intervento per rimuovere la strumentazione spinale. Il semplice fatto che la strumentazione non abbia funzionato come previsto non può giustificare un ulteriore intervento chirurgico. Comprendere i chiari rischi e benefici di un secondo intervento vi aiuterà a prendere la decisione migliore per voi. Ricordate sempre che “la decisione è molto più importante dell’incisione”