I bambini sovrappeso e obesi sono a maggior rischio di sviluppare gravi problemi di salute tra cui il diabete di tipo 2, la pressione alta, l’asma e altri problemi respiratori, disturbi del sonno e malattie epatiche. Possono anche soffrire di effetti psicologici, come bassa autostima, depressione e isolamento sociale. L’obesità infantile aumenta anche il rischio di obesità, malattie non trasmissibili, morte prematura e disabilità in età adulta.

Il consumo di bevande zuccherate è elevato in molte parti del mondo ed è suggestivo di una scarsa qualità della dieta, in quanto le bevande zuccherate contengono zuccheri come saccarosio o fruttosio, spesso in grandi quantità, che contribuiscono alla densità energetica complessiva delle diete. Le calorie fornite dalle bevande zuccherate hanno poco valore nutritivo e possono non fornire la stessa sensazione di pienezza che fornisce il cibo solido. Di conseguenza, l’assunzione totale di energia può aumentare, il che può portare a un malsano aumento di peso.

L’OMS ha sviluppato una guida sull’assunzione di zuccheri liberi*, come mostrato di seguito, basata sull’impatto dell’assunzione di zuccheri liberi sull’aumento di peso e sulla carie dentale. Le prove attuali suggeriscono che l’aumento del consumo di bevande zuccherate è associato a sovrappeso e obesità nei bambini. Pertanto, la riduzione del consumo di bevande zuccherate ridurrebbe anche il rischio di sovrappeso e obesità infantile.

* Gli zuccheri liberi includono monosaccaridi e disaccaridi aggiunti a cibi e bevande dal produttore, dal cuoco o dal consumatore, e zuccheri naturalmente presenti nel miele, negli sciroppi, nei succhi di frutta e nei concentrati di succo di frutta.