Scegliere un’idea di piccola impresa: Sorting the Good Business Ideas from the Bad

Una delle decisioni più critiche che potrai mai prendere nell’avviare il tuo business è, per troppi imprenditori, mai una decisione vera e propria. Molti imprenditori non pensano mai in modo critico a quale attività intraprendere – lo fanno e basta. Forse hanno un po’ di esperienza in un business, forse hanno letto un articolo da qualche parte su qualcuno che ha fatto un sacco di soldi in un particolare tipo di business, e forse sembrava una cosa bella e interessante da fare. E poi troppo spesso questi imprenditori finiscono con una cattiva idea di business che sono condannati a lottare – se sopravvive del tutto.

Io dovrei saperlo. Sono Bob Adams, MBA di Harvard e imprenditore seriale. E so quanto sia facile essere attirati nell’iniziare un business che è un business molto difficile in cui avere successo!

Quale business decidi di intraprendere non è solo una decisione su come trascorrere la tua giornata lavorativa. In alcune attività, è probabile che tu possa fare molti più soldi con molto meno lavoro. Inoltre, quello che ti suggerisco di pensare di più è questo: In quale attività è più probabile che tu abbia successo o che tu riesca a sopravvivere? Alcuni tipi di business hanno molte, molte più probabilità di successo di altri.

Quindi, a rischio di generalizzare, dipingerò alcune pennellate di quello che penso siano le possibilità di successo della maggior parte delle persone in diversi business. Prima che pensiate che le mie regole generali non si applichino a voi, forse perché avete qualche esperienza correlata o una buona idea, vi offro che, in media, il tipo di business in cui scegliete di entrare avrà un impatto maggiore sulle vostre possibilità di successo rispetto a fattori come la vostra esperienza o quanto unica considerate la vostra idea.

Per essere sicuri, scegliere la giusta idea di business è solo un fattore importante nel successo del vostro business. Un altro importante fattore di successo è la quantità di sforzo che si spende nell’imparare come iniziare e gestire un’attività. E ancora un altro fattore chiave di successo è quanto attentamente pianifichi il tuo business. Tuttavia, se si inizia con un’idea di business debole, si impilano le probabilità contro se stessi. Ma d’altra parte se scegliete un’idea di business più facile da realizzare, allora metterete le probabilità di successo a vostro favore. E con il tasso di fallimento per tutte le nuove imprese negli Stati Uniti al 20% per il primo anno, si vuole fare tutto il possibile per assicurarsi che il vostro business abbia successo! Puoi controllare i miei fattori chiave di successo per avere un’idea di alcune delle cose più importanti che vorrai essere sicuro di fare.

Idee di business per la vendita al dettaglio: Difficile da avviare

La vendita al dettaglio è molto più difficile che mai, e diventa ogni giorno più difficile! Perché? Oltre alle enormi catene di grandi magazzini discount come Walmart che continuano a prendere quote di mercato, i cosiddetti superstore category-killer o big box store continuano a minacciare i piccoli rivenditori in tutti i tipi di categorie. Poi, oltre a questo, ci sono le società di Internet, come Amazon, che sono più che disposte a gestire i loro affari in perdita oggi nella speranza di recuperare in un lontano futuro.

Non è impossibile competere con i giganteschi rivenditori là fuori – il successo delle varie catene di negozi “Dollar” lo dimostra – ma è molto, molto difficile. Hai bisogno soprattutto di una strategia sviluppata molto attentamente che differenzi chiaramente il tuo business e dia agli acquirenti una chiara ragione per scegliere il tuo negozio.

Non essere tentato di iniziare un negozio al dettaglio solo perché trovi uno spazio carino e conveniente da affittare. La posizione è tutto nella vendita al dettaglio, e una buona posizione di solito costa un sacco di soldi. Passerei diversi giorni seduto di fronte a un potenziale luogo di vendita al dettaglio con un dispositivo di conteggio, contando le auto e i pedoni che passano, prima di pensare di firmare un contratto di locazione al dettaglio. Poi, se ottenete una grande posizione, approfittatene pienamente con una grande segnaletica e una vetrina allettante.

Per iniziare anche con un piccolo negozio al dettaglio avrete bisogno di soldi probabilmente per almeno 2 mesi di affitto, l’inventario, qualsiasi costruzione e qualche contante in riserva. Quindi, per la maggior parte dei negozi al dettaglio, vorrai dai 50.000 ai 100.000 dollari per iniziare. E anche per il più piccolo dei negozi al dettaglio avrai bisogno di più di 10.000 dollari per iniziare la tua attività.

A un certo punto ho provato a vendere nuove biciclette polacche fuori da casa mia. Erano biciclette decenti ad un ottimo prezzo, ma non importa quanto aggressivamente li ho pubblicizzati o quanto basso sono andato sul prezzo, semplicemente non potevo catturare i livelli di vendita che i negozi di biciclette locali stavano godendo. Quindi, per la vendita di nuove biciclette, penso che avrei fatto molto meglio con un vero e proprio negozio commerciale.

Idee di business e-commerce: Più difficile di quanto sembri

Aprire un’attività di vendita al dettaglio online – o un sito di e-commerce, se preferisci – cosa potrebbe essere più facile? Basta mettere insieme un sito web e aspettare che gli ordini arrivino, giusto? No, non è così facile. Prima di tutto, è molto più difficile di quanto si possa pensare far venire i visitatori sul tuo sito.

Per cominciare, ottenere un nuovo sito web per posizionarsi nella prima pagina dei risultati dei motori di ricerca delle parole chiave più popolari sui motori di ricerca più grandi è un compito davvero formidabile. Sì, è possibile acquistare pubblicità per guidare il traffico verso il tuo sito, ma è molto costoso. Poi, anche una volta che hai portato traffico al tuo sito, può essere molto difficile convertire i visitatori in vendite.

Quando gestivo il sito CareerCity.com, ricevevamo decine di migliaia di visitatori al giorno, tutti interessati a trovare lavoro. Ma nonostante un sacco di promozione sul sito, eravamo fortunati a vendere anche solo qualche libro tascabile sulle tecniche di ricerca del lavoro.

In generale le nuove imprese di e-commerce hanno un tasso di fallimento incredibilmente alto. Negli Stati Uniti il 90% di tutte le nuove aziende di e-commerce falliscono entro i primi 120 giorni. Ehi, non ti sto dicendo questo per cercare di spaventarti dall’iniziare un’attività! Te lo dico per due motivi. Per prima cosa devi renderti conto che l’e-commerce è molto più difficile da gestire di quanto sembri e che ci sono molti altri tipi di business che sono più facili da gestire. In secondo luogo, se decidi di iniziare un’attività di e-commerce devi sviluppare con molta attenzione la tua strategia e il tuo business plan.

Secondhand Store Business: Una scommessa più sicura nella vendita al dettaglio

Se vuoi davvero entrare nella vendita al dettaglio, in particolare in una categoria dominata dai superstore, sarà molto meglio aprire un negozio di seconda mano. Potreste essere in grado di operare senza alcun investimento in inventario, trattando solo merci su base di consegna, il che significa che non possedete mai realmente la merce. Invece, esponi la merce e la paghi solo dopo averla venduta.

Ma anche se vendi in conto vendita devi ottenere un buon margine di guadagno. Si vuole circa il 15 per cento del prezzo di vendita se si vendono articoli costosi come auto o barche, e più come il 50 per cento se si vendono articoli meno costosi come l’abbigliamento per bambini.

Anche se ho trovato difficile vendere biciclette nuove fuori casa mia, ho trovato un gioco da ragazzi vendere biciclette usate. Infatti, l’estate in cui ho iniziato Bob’s Rent-A-Bike ho scoperto che potevo comprare biciclette usate all’inizio dell’estate, affittarle per tutta l’estate, e poi venderle spesso per più di quanto le avessi pagate alla fine dell’estate!

Un’altra estate, sono stato in grado di costruire un business significativo comprando e vendendo barche usate fuori casa mia. Ho persino venduto un piccolo motoscafo Boston Whaler al famoso autore Norman Mailer.

Le idee per un’attività di ristorazione sono attività difficili da avviare

I ristoranti hanno un tasso di fallimento alle stelle. Un patronato costante e fedele può richiedere anni per essere costruito, e può essere molto difficile accelerare rapidamente il processo, anche con elaborate campagne di marketing. I proprietari di ristoranti di successo di solito hanno una vasta esperienza nella ristorazione, lavorano ore interminabili, e si affidano alle loro grandi famiglie affiatate per l’assistenza o hanno un talento speciale per attirare, mantenere e motivare un buon aiuto in cucina e il personale di servizio. D’altra parte, per sottolineare quanto sia difficile il business, molti proprietari di ristoranti falliti possiedono anche queste cosiddette “caratteristiche di successo”.

Ho passato un anno intero a pianificare il lancio di una catena di ristoranti, solo per concludere che era un brutto business in cui investire. Ogni singola location è una scommessa nuova e rischiosa. In genere si spende un sacco di soldi per la cucina e la sala da pranzo, ma il padrone di casa è ancora proprietario dell’edificio. I regolamenti comunali stanno diventando sempre più pesanti. E i furti dei dipendenti possono essere molto alti in questo settore. Poi ci sono le spese generali. Solo la bolletta dell’acqua per un tipico ristorante può arrivare a 50.000 dollari.

Le paninoteche sono un buon affare

Se dovessi entrare nel business della ristorazione, il primo segmento su cui mi concentrerei sarebbe quello del pranzo, e in particolare una paninoteca sana e di alta qualità. Oltre alle catene che hanno avuto successo in questo segmento, ho visto individui fare molto bene. Ho visto alcune persone che possedevano o gestivano ristoranti per la cena a servizio completo che sono passati al business del pranzo e sono stati molto soddisfatti del potenziale di profitto, del minore investimento, e in particolare delle ore operative ridotte e dei mal di testa.

Consulenza di idee di business: Una buona scommessa

Soprattutto se hai molta esperienza specializzata e contatti nel settore, la consulenza può essere un ottimo business. I consulenti che ho visto che hanno avuto più successo tendono a passare alla consulenza verso la fine della loro carriera e avevano una reputazione ben consolidata, esperienza di nicchia, e molti contatti, e non si preoccupavano di lavorare da soli. Attraverso la mia attività di libro, ho anche avuto modo di conoscere un certo numero di consulenti che credo siano passati da un lavoro aziendale alla consulenza indipendente un po’ troppo presto nella loro carriera. Non avevano sviluppato una nicchia davvero profonda, non avevano abbastanza contatti, o semplicemente non erano felici di lavorare da soli.

Se non hai molta esperienza, penso che tu possa ancora avere successo nella consulenza. Ma, fino a quando non svilupperai una profonda competenza, penso che dovresti concentrarti su opzioni a pacchetto a basso prezzo, cioè, per un certo prezzo fisso offrirai un certo pacchetto di consulenza.

Proprio come qualsiasi altro tipo di freelance, essere un consulente indipendente è un business. Avrai molto più successo se seguirai i molti passi che consiglio per qualsiasi altro business, inclusa la creazione di un business plan molto dettagliato e ben pensato, scrivendo la tua strategia, testando e sperimentando il tuo marketing, e così via.

Idee di business in affitto: Potenziale ragionevole

Il business del noleggio non è un modo così facile di fare soldi come si potrebbe pensare, ma ci sono molti proprietari di società di noleggio che hanno fatto un sacco di soldi. Ci vuole tempo per sviluppare un patronato costante e per risolvere i problemi operativi della gestione del business.

Per avere successo, devi affittare molti articoli, perché i canoni di noleggio anche di prodotti costosi come auto o barche possono essere relativamente modesti. Per quanto riguarda le spese, ci sono costi di marketing, riparazione e manutenzione, per citarne alcuni. Anche l’assicurazione di responsabilità civile può essere alta. Anche se fai firmare alla gente una liberatoria, puoi sempre essere citato in giudizio per aver affittato attrezzature difettose.

Poi hai il problema del furto. L’estate che ho gestito Bob’s Rent-A-Bike, mi hanno rubato sette biciclette. Un giorno, uno dei miei agenti di noleggio (il proprietario di un piccolo motel), ha chiamato per dire che anche se nessuna bicicletta era stata rubata quel giorno, qualcuno se n’era andato con la catena lunga 20 piedi e 30 libbre che gli avevo dato per chiudere le biciclette di notte! Quando il business è in pieno boom, può essere grande. Quando l’economia gira, può essere un disastro. Conosco un operatore di attrezzature per l’edilizia di grande esperienza che non poteva pagare i suoi conti e ha quasi fallito durante l’ultima recessione economica. Alla fine, però, è sopravvissuto e ha avuto un enorme successo. Un altro amico ha fatto molto bene affittando cassonetti nell’industria delle costruzioni, anche se non aveva alcuna esperienza quando ha iniziato.

Un grande aspetto del business del noleggio è che di solito è possibile ottenere una banca per finanziare una buona parte delle vostre attrezzature a noleggio. Le aziende pubbliche in questo spazio tendono ad essere altamente indebitate.

Alberghi e motel sono davvero un’altra versione del business del noleggio, e i miei commenti sopra si applicano a loro, compresa la ciclicità significativa nelle tariffe che possono applicare e la redditività.

Idee di business all’ingrosso: Facile da Iniziare, Difficile da Riuscire

Se stai pensando di aprire un business all’ingrosso, pensaci due volte! Anche se è tipicamente facile e veloce essere in grado di raggiungere un alto livello di vendite in questo settore, troverete molto più difficile guadagnare un margine di profitto decente o forse anche rimanere a galla. La maggior parte delle imprese all’ingrosso operano con margini di profitto molto sottili che sono possibili solo grazie a procedure operative altamente sofisticate ed efficienti, uno stretto controllo del credito e delle riscossioni e, soprattutto, un grande volume di vendite su cui distribuire le spese generali.

D’altra parte, un distributore esclusivo può essere un’ottima idea di business!

Lasciatemi distinguere tra i due. Un grossista vende tipicamente le merci di molti produttori diversi e compete testa a testa con altri grossisti che spesso offrono prodotti molto simili, se non esattamente gli stessi, portando i margini di profitto lordo a livelli minimi.

Un distributore esclusivo, d’altra parte, ha tipicamente margini di profitto lordo molto più alti e può vendere merci a grossisti e direttamente a dettaglianti o utenti industriali finali. A volte il distributore esclusivo importa un prodotto straniero.

Per diversi anni nell’industria del libro, ho distribuito i libri di diversi altri editori negli Stati Uniti. Ho ricevuto circa il 27% del prezzo all’ingrosso, compreso il pagamento della forza di vendita, mentre i grossisti di libri operavano con margini del 10%.

Qual è il vantaggio di una distribuzione esclusiva? A metà degli anni ’50, il fratello del terzo marito di mia nonna era co-proprietario di una piccola officina di riparazione auto a Brookline, Massachusetts, quando accettò di importare una nuova piccola auto dall’aspetto strano nel New England. Si chiamava Volkswagen, e mantenne i diritti di distribuzione regionale in esclusiva per i decenni a venire, facendo un sacco di soldi nel processo.

Avviare il proprio blog: Difficile guadagnarsi da vivere

Sappiamo tutti che la stampa tradizionale – giornali e riviste – è stata devastata dalla concorrenza della pubblicità online, quindi perché non concentrarsi lì? Non stanno tutti iniziando un blog online? Quanto può essere difficile? Beh, è facile iniziare un blog online. Ma è quasi impossibile fare soldi in modo significativo.

Ci sono attualmente più di 200 milioni di blog online in tutto il mondo. E non ci sono abbastanza soldi per la pubblicità. La maggior parte dei blog non porta nemmeno la pubblicità. Ma molti lo fanno. Tuttavia, la maggior parte dei blog che portano la pubblicità ricevono solo un dollaro o due di entrate al giorno.

Tipicamente, stanno ottenendo entrate pubblicitarie attraverso una piattaforma di ad-serving. La piattaforma di ad-serving può tenere circa il 35% delle entrate. Inoltre, le tariffe pubblicitarie per le quali gli spazi pubblicitari sono venduti sui blog attraverso gli ad-server tendono ad essere molto basse. Quindi un blog può essere un buon modo per mostrare la tua creatività, ma meno un buon modo per cercare di guadagnare anche un reddito part-time.

Product Business Ideas: Alto Rischio, Alta Ricompensa

Se aspiri non solo ad essere ricco, ma a fare il colpaccio, un business di prodotto può essere la tua migliore scommessa.

Nota che dico “business di prodotto” e non “business di produzione” perché oggi in genere si vuole appaltare la produzione. La produzione stessa può richiedere enormi quantità di capitale ed è meglio lasciarla a ditte specializzate.

Anche se le attività di prodotto possono portare a super ricchezze, il rischio e il tasso di fallimento sono molto alti. Sarete quasi sempre in competizione con grandi aziende nazionali o internazionali. Se avete successo, altre aziende cercheranno di duplicare il vostro successo. Anche se avete un grande prodotto, entrare nel canale di distribuzione può essere molto difficile. Poi, se avete successo e state registrando molti profitti, potreste ancora avere flussi di cassa negativi mentre finanziate inventari e crediti in crescita.

Potreste avere un’idea per un prodotto che volete trasformare in un business. Potrebbe essere un successo impressionante o potrebbe essere un completo fallimento. Vuoi davvero attentamente cercare di determinare in anticipo se il tuo business di prodotti ha probabilità di successo. Spesso i prodotti completamente nuovi non funzionano affatto, mentre una “torsione” su un prodotto esistente è di solito meno rischiosa e comunque di grande successo.

Detto questo, creare il proprio prodotto è un’esperienza incredibilmente appagante. Diversi amici di aziende di servizi mi hanno detto di tanto in tanto quanto vorrebbero essere in un’azienda di prodotti.

La mia precedente attività di pubblicazione di libri, Adams Media, è un’azienda di prodotti. Pensare al contenuto di ogni libro, come posizionarlo, come confezionarlo e a chi commercializzarlo era un lavoro divertente. Ma vedere il prodotto finito e vedere i consumatori che lo usavano era una grande sensazione.

Idee di business di servizio: Il miglior business da iniziare per la maggior parte delle persone

Soprattutto se non sei sicuro del tipo di business che vuoi iniziare, ti consiglio di iniziare un business di servizi. Le imprese di servizi tendono ad essere locali e la concorrenza delle imprese nazionali tende ad essere meno forte di quella delle imprese di prodotti o di Internet. Per esempio, le aziende nazionali di solito non hanno un vantaggio significativo sui costi. E il tocco personale di un proprietario locale può essere un vantaggio significativo in un’impresa di servizi locale.

Le imprese di servizi richiedono tipicamente meno capitale per iniziare e operare rispetto alle imprese di prodotti, perché non è necessario finanziare l’inventario. Spesso, puoi chiedere ai clienti un pagamento immediato con carta di credito o di debito al completamento del lavoro, quindi non devi essere coinvolto nell’estensione del credito. Quindi molte imprese di servizi possono essere avviate con un investimento molto piccolo e forse anche senza alcun investimento. E si può operare la maggior parte dei servizi come un business da casa, risparmiando un sacco di soldi sulle spese generali.

Alcuni business di servizio si può iniziare part-time, eventualmente anche mantenendo il vostro lavoro diurno. Penso che ci sia molto da dire per iniziare un business lentamente, anche sul lato, come si pianifica attentamente e testare il vostro marketing.

I business dei servizi possono avere margini di profitto molto elevati e si dovrebbe essere in grado di raggiungere il break-even molto prima che con altri tipi di attività. Per esempio, ho aiutato mia sorella a mettere su un’agenzia di collocamento e abbiamo raggiunto il break-even in soli 90 giorni.

Idee di business in franchising: Spesso una buona scommessa

Soprattutto se non hai esperienza di business, comprare un franchising può essere una buona scommessa, ma non è una panacea. Alcuni franchising falliscono. Potete controllare la mia presentazione sul franchising.

Acquistare un business esistente: Forse la migliore scommessa per le piccole imprese se hai i soldi

Acquistare un’attività esistente, in media, aumenterà drasticamente le tue possibilità di successo negli affari. Ma l’acquisto e la valutazione di un’azienda non è di solito un processo semplice, e ci sono molte cose a cui fare attenzione. Ho una serie di presentazioni sull’acquisto, la vendita e la valutazione delle imprese.

Valutazione del rischio nelle piccole imprese Idee

Tutti gli affari in cui entrerete comporteranno qualche rischio, ma alcuni affari sono intrinsecamente molto più rischiosi di altri. Assicurati di decidere attentamente in quale tipo di attività vuoi entrare e di essere consapevole dei rischi più comuni in quel tipo di attività. Poi, pensa ai rischi e al potenziale di ricompensa del business specifico che stai considerando. C’è un adagio comune “no risk/no reward”, ma gli uomini d’affari intelligenti cercano di ridurre il rischio in ogni modo possibile.

Takeaways You Can Use

• Le start-up della vendita al dettaglio sono molto difficili.
• L’e-commerce è più difficile di quanto sembri.
• Il noleggio e la consulenza hanno un buon potenziale.
• Le start-up di servizi sono una buona scommessa per la maggior parte delle persone.
• Le start-up di prodotti offrono un alto rischio/alta ricompensa.

Per altre idee di business

Guarda l’articolo più popolare di BusinessTown, The 300 Best Small Business Ideas. Questo articolo completo di più pagine offre consigli di esperti su ogni singola idea di business. Include idee di casa, online, reddito fisso, basso costo, prodotti e servizi. Meglio ancora, praticamente tutti i business inclusi in questo articolo sono ottimi business da iniziare – e discuto i pro e i contro di ognuno di essi.

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