L’ambiente è un dominio consolidato della conoscenza infermieristica, ma alcuni autori sostengono che la prospettiva tradizionale è troppo stretta sull’ambiente immediato per apprezzare la rilevanza dell’ambiente globale. Questo articolo esplora come le attività umane stiano portando a cambiamenti globali attraverso il loro impatto sui cicli biogeochimici, l’uso del territorio e la mobilità degli organismi, alterando la biodiversità e il clima e, infine, compromettendo i servizi degli ecosistemi che sostengono il nostro pianeta. Vengono esaminate le conseguenze del cambiamento globale per la salute della popolazione, tra cui l’emergere di malattie resistenti ai farmaci, e le implicazioni del riscaldamento del clima e dell’inquinamento per la salute. Affrontare questi problemi rappresenta una sfida considerevole per l’infermieristica a tutti i livelli, nella promozione di politiche sostenibili, nell’integrazione di considerazioni ambientali nella pratica clinica e nel ruolo infermieristico di educatori sanitari. La sfida più grande è l’educazione, per aumentare la consapevolezza della rilevanza e dell’importanza dell’ambiente globale per la salute, e per dare agli infermieri una comprensione sufficiente delle questioni per applicarle alla pratica, partecipare al dibattito e contribuire alla creazione di politiche che mirino a ridurre il peso dei cambiamenti globali. Viene discussa la misura in cui la professione è preparata a diversificarsi in risposta a queste sfide.