Sicuro…

Elizabeth ha fatto l’audizione per Masterchef subito dopo il nostro matrimonio. È andata al Rockefeller Plaza a New York con le lasagne nel suo porta lasagne di Rachel Ray (sì, esiste!). Ci sono state diverse audizioni. Ce l’ha fatta ed è volata a Los Angeles per partecipare allo show. Da quel momento, ho parlato con lei una volta alla settimana. Durante lo show, non ci sono contatti con il mondo esterno. Questa privazione aumenta la posta in gioco e mette tutta l’attenzione sulla cucina. Non sapevo mai quando avrebbe chiamato, quindi ero ossessionato dall’avere il mio telefono e avevo paura di perdere una chiamata quando viaggiavo nella metropolitana. Ogni settimana, era surreale sentire che era arrivata al turno successivo. Ero super orgoglioso, ma non troppo sorpreso – ha un’incredibile etica del lavoro ed è super veloce in cucina.

Sono stato a Los Angeles per due episodi. Il finale è stato girato in due giorni. Durante quel periodo, ero con gli amici e la famiglia di Elizabeth dove aspettavamo in una stanza senza finestre il nostro momento per essere ripresi. Anche la famiglia di Courtney era in quella stanza. Era decisamente scomodo.

Nel finale, Elizabeth ha vinto l’antipasto ma ha cotto poco il suo agnello nella portata principale. Più tardi, mi ha detto che aveva un pezzo di agnello molto più grande di quello con cui si era esercitata. Andando al turno del dessert, ho pensato che avesse ancora una possibilità. Ha vinto quel round, perché il piatto di Courtney sembrava un disastro. Ma i giudici hanno scelto Courtney come vincitrice.

Mentre camminavamo verso il set, ho pensato che Elizabeth l’avesse in pugno grazie al dessert. Ma poi ho visto l’aspetto di Gordon e mi sono sentita come se avesse perso – è difficile da spiegare. Ho iniziato a immaginare quanto sarebbe stata triste Elizabeth. Come avrei dovuto guardare mentre le veniva strappato il cuore. Ho avuto le vertigini e ho cercato di combattere la vertigine. Ho detto alla mamma di Elizabeth che avrei potuto svenire, ma lei ha pensato che stessi facendo il drammatico.

Dopo aver perso conoscenza, mi sono svegliato e Gordon era proprio di fronte a me. (Gordon è esilarante BTW) e ha detto, “non ancora, non ho annunciato il vincitore”. Dopo questo, mi hanno portato fuori dal palco dal medico e mi sono ripreso. Quando sono tornata, hanno annunciato la vincitrice, Courtney. Elizabeth aveva il cuore spezzato. Tornammo all’hotel e lei pianse a lungo tra le mie braccia. Abbiamo cercato di goderci la cena quella sera, ma è stata dura. Il premio non è una tonnellata di denaro – ma avrebbe potuto davvero darle un inizio.

Ma la parte più difficile è venuta il giorno dopo. Quella mattina ho dovuto dirle che il motivo per cui suo padre e suo fratello non potevano partecipare alla finale era che suo fratello aveva avuto un’overdose di eroina ed era in riabilitazione. Che schifo. La foto della limousine è del nostro viaggio all’aeroporto quella mattina.

Quando siamo tornati a New York, Elizabeth ha considerato di andare alla scuola di cucina e lasciare la sua carriera di scrittrice. Ma l’ho incoraggiata a non farlo. Lavorare nei ristoranti è estenuante e gli orari non ci farebbero mai vedere, visto che anch’io lavoro nel mondo aziendale. È andata in Italia con sua madre e ha preso dei corsi di cucina. Ma si è concentrata sulla scrittura e ora è un direttore creativo. Suo fratello si è disintossicato e sta facendo molto bene come venditore d’auto.

Sarebbe stato bello vedere cosa avrebbe fatto Elizabeth con i soldi. Ma non ci trattiene. Ora risparmiamo il più possibile. Speriamo che un giorno riusciremo a metterli insieme e ad aprire un ristorante.

Anche io sono felice per Courtney. Ho sentito che ha continuato a fare la chef. Le auguro il meglio. Sua madre e suo padre erano brave persone. Sono quelli con cui ho passato più tempo nel backstage.