Negli ultimi due anni ho avuto un mix di esperienze con United, da terribili a eccellenti. Volare con loro è una lotteria eccitante e il mio viaggio da Toronto a Lihue si è rivelato un classico esempio di questo.

Volavo da Toronto perché il mio volo BA Club Suites mi ha depositato nella più grande città del Canada, e ho deciso di filmare la tratta da San Francisco a Lihue per mostrare il servizio Hawaii di United. Puoi vedere il mio video su YouTube qui:

I prezzi delle compagnie aeree sono determinati dal mercato, non fare errori. Quando ho viaggiato, era US$594 solo andata da San Francisco a Lihue, sull’arrivo di 7:52pm, United 1684. Eppure, se ho preso lo stesso volo, ma ho iniziato il mio itinerario circa 2.500 miglia più lontano, a Toronto – il prezzo era solo 597 dollari! Tre dollari in più per due settori extra e più del doppio delle miglia aeree percorse.

A seconda dell’aeroporto di arrivo, Air Canada vola verso le destinazioni hawaiane da Toronto direttamente o con uno scalo via Vancouver. Questa concorrenza aiuta a mantenere basso il prezzo da Toronto.

Sono arrivato a SFO dopo due voli perfettamente decenti con United; sono anche riuscito a mangiare un delizioso chorizo chili verde per colazione mentre venivo da Dulles sul 787-8 di United, forse il più gustoso piatto da colazione che troverete nei cieli americani.

Ho controllato il principale United Club presso la Rotunda un paio di volte, ho provato la sala più piccola, più recente da Concourse E. L’accesso è stato giù al mio status Star Alliance Gold; i biglietti nazionali di prima classe da soli non ottengono l’accesso.

La sala era dimenticabile e privo del carattere della sala molto più grande Rotunda. Le opzioni di cibo e bevande erano identiche, però.

C’era un’interessante mostra di antichi beni di consumo nel corridoio dell’atrio; è interessante vedere come sono cambiate le cose!

Il nostro 757-200 era equipaggiato ETOPS, il che significa che possiamo fare il viaggio di cinque ore sull’acqua alle Hawaii in modo sicuro. Come Joanna Bailey ha riferito su questo sito il mese scorso, United porterà aerei Airbus A321XLR per sostituire il 757 a metà degli anni 2020.

Sono stato nel gruppo 1 per l’imbarco, come da diritto del mio biglietto di prima classe nazionale, e l’imbarco è stato puntuale.

La Business Class è in una configurazione 2-2 e ci sono 16 posti Collins Diamond nella cabina anteriore del 757-200. Questa è una configurazione di classe business internazionale che si trova spesso sulle rotte transatlantiche secondarie più brevi e su alcune destinazioni sudamericane. Questi posti non consentono l’accesso diretto al corridoio per chi viaggia con il finestrino.

Lo spazio per le gambe è buono, ma il pouf è molto piccolo.

Pro tip: prendi un posto alla paratia. Sui 777, 787 (foto sotto), 767 e 757 con questi sedili, l’ottomana è tre volte più grande!

Mi piacciono gli aerei narrowbody e trovo attraente l’intimità generale della cabina.

Purtroppo, il mio posto sdraiato era etichettato come non funzionante!

Il posto era stato segnato come non funzionante prima del mio imbarco. Nessuna delle funzioni meccaniche funzionava e il sedile era fisso in posizione verticale, il che significa che non c’era nessuna reclinazione disponibile. Queste cose succedono, ma ciò che è particolarmente fastidioso è che avevo pagato in contanti per il mio biglietto molti mesi in anticipo; all’imbarco, c’erano due posti invenduti in cui due passeggeri sono stati fatti salire.

L’equipaggio ha confermato che il sedile era rotto prima che tutto ciò accadesse – sul volo in arrivo. Dovrebbero davvero assicurarsi che tutti quelli che hanno pagato abbiano un posto funzionante e poi iniziare gli aggiornamenti. Questo era un giorno di viaggio di 18 ore per me e non vedevo l’ora di distendermi e fare un pisolino.

Il mio drink pre-partenza era un cocktail di mirtilli rossi (vettori americani, per favore usate sempre i bicchieri invece di usarli solo quando vi va!)

Il decollo è stato ritardato di circa 45 minuti a causa di un problema tecnico.

La vista al decollo, come sempre quando si decolla da SFO, era memorabile!

Il servizio pasti, che ha iniziato con bevande e un piattino di noci, è stato condotto prontamente. Sono stati distribuiti asciugamani caldi.

Il pasto stesso era povero – per qualche motivo, non sono stati forniti menu – e consisteva in un pollo glassato al sidro che era molto asciutto e un’insalata che aveva formaggio di capra e arancia, ma è venuto solo con condimento caesar. United può fare molto meglio di questo; è l’incoerenza che è più deludente.

Il posto è un sedile Diamond standard con un tavolo pieghevole.

Odio davvero il posizionamento della presa, però; molte persone avranno bisogno di stare in piedi per collegare qualcosa in quanto è situato ben sopra la spalla.

Lo schermo IFE soffre un po’ di riverbero; chiudere la finestra per ottenere il massimo.

Sono fornite delle cuffie di base che funzionano bene, anche se tendo a portare le mie in questi giorni con una serie di adattatori.

Un telecomando vecchio stile controlla molte delle funzioni IFE.

Fortunatamente, le toilette erano immacolate – e in buone condizioni! L’ultima volta che ho volato su uno United 757 una delle toilette era completamente rotta, con un sedile pericolosamente allentato e completamente fuori dai cardini.

Un’ora prima dell’atterraggio è stato fornito un ulteriore spuntino. La mia schiena era piuttosto rigida a questo punto; anche i sedili di economia di base si reclinano e io ero bloccato in posizione verticale nel mio sedile rotto.

Siamo atterrati con circa 30 minuti di ritardo a Lihue, dove era spiacevolmente umido – il prezzo da pagare per essere un’isola meravigliosamente verde!

Come nota, mi sono lamentato con United del problema del sedile e ho inviato loro ben tre paragrafi. Per la divulgazione, se mi lamento, non rivelo mai e poi mai di avere un profilo sui social media che recensisce le compagnie aeree, quindi mi sento sicuro che la compagnia aerea cercherà di trattarmi come chiunque altro. Ecco la risposta completa di United, senza saluti e senza fare riferimento a nessuno dei miei problemi:

Ci scusiamo per non aver soddisfatto le sue aspettative, e per qualsiasi inconveniente che possiamo aver causato durante il suo recente viaggio. Siamo costantemente alla ricerca di opportunità di miglioramento e non vediamo l’ora di offrirle un’esperienza migliore sul suo prossimo volo United. Grazie per la sua attività.

Sinceramente,

United Customer Care

Questa è stata una risposta ridicola, sicuramente inviata per errore. Ho preso il problema con i rappresentanti di United su Twitter che mi hanno assegnato 200 dollari di credito di viaggio, che è una risoluzione giusta. Da allora li ho spesi, mettendoli verso un itinerario United 767 Polaris da Londra a Newark… speriamo in un miglior lancio dei dadi questa volta!