• RDW sta per “Red Cell Distribution Width”.
• RDW è di solito parte di un test dell’emocromo completo.

Il valore RDW ti dice se un numero sufficiente di globuli rossi ha dimensioni e forma normali.

Perché è importante?

I globuli rossi sono solitamente piatti e lenticolari (a forma di disco) con un diametro di circa 7,5 µm (micrometro).

Qual è la funzione dei globuli rossi?

L’unica funzione dei globuli rossi è quella di trasportare l’ossigeno alle diverse parti del corpo.

Descriviamo prima alcuni termini:

Vasi sanguigni:

I vasi sanguigni sono qualsiasi cosa che trasporta il sangue. Ci sono tre tipi principali di vasi sanguigni:

• Arterie,
• vene, e
• capillari.

Diamo uno sguardo più da vicino ad arterie e vene:

Le arterie sono vasi sanguigni responsabili del trasporto del sangue ricco di ossigeno dal cuore al corpo. Le vene sono vasi sanguigni che portano il sangue povero di ossigeno dal corpo al cuore per la riossigenazione.

Le arterie sono solitamente indicate in rosso e le vene in blu.

Capillari:

I capillari sono piccoli vasi sanguigni che collegano le arterie alle vene. Questi vasi sanguigni trasportano ossigeno e nutrienti alle singole cellule in tutto il corpo.

OK, torniamo ai globuli rossi e alla loro larghezza di distribuzione:

I globuli devono infilarsi attraverso i più piccoli vasi sanguigni del corpo, i capillari sopra descritti, per fare il loro lavoro, ma i capillari spesso diventano più stretti delle cellule nella loro normale forma a disco. I capillari possono essere piccoli fino a 4 µm di diametro. Quindi le cellule devono deformarsi e “arricciarsi” per passare attraverso quei capillari. Ricordate che un globulo rosso normale ha un diametro di circa 7,5 µm.

Solo quando questo processo di “spremitura” attraverso i capillari può avvenire, la fornitura di ossigeno è garantita in tutto il corpo.

Alcuni globuli rossi non sono però formati in modo ottimale. In una certa misura questo è normale, poiché si formano 2 milioni di globuli rossi al secondo. Di solito ci sono circa 85% – 89% di globuli rossi sviluppati correttamente.

Guardando il valore della larghezza della distribuzione dei globuli rossi si può vedere quanti globuli rossi hanno un fattore di forma deviato. Se dall’85% all’89% sono normalmente sviluppati, il valore RDW dovrebbe essere compreso tra l’11% e il 15%.

Cosa sono i marcatori RDW-SD e RDW-CV?

RDW-SD e RDW-CV sono parametri che vengono analizzati come parte dell’analisi del sangue dei globuli rossi:

• RDW-CV = Coefficiente di variazione
• RDW-SD = Deviazione standard

Un fattore importante da menzionare ora è che quando stiamo guardando la larghezza della distribuzione dei globuli rossi, non stiamo guardando la larghezza reale (o diametro) dei singoli globuli rossi. Stiamo guardando la larghezza della curva che la macchina per l’analisi del sangue sputa fuori.

Quindi un valore RDW-CV più alto o più basso non indicherebbe quanto più grande o più piccolo sono i globuli rossi reali (=diametro), ma piuttosto quanto è grande la variazione nella dimensione e nel volume delle cellule.

Ecco come apparirebbe una curva di volume campione:

Matematicamente, l’RDW-CV è calcolato con la seguente formula:

RDW-CV = (Deviazione standard di MCV ÷ MCV) × 100.

Guardiamo questa formula un po’ più da vicino:

Il volume corpuscolare medio (MCV), chiamato anche volume cellulare medio, è una misura del volume medio di un globulo rosso. L’intervallo normale di un valore MCV va da 80 a 96 fl (=femtolitri). Questo significa che in media il volume di un globulo rosso è, diciamo, 90 fl. Se ora la deviazione standard da questa curva è, diciamo, 10 fl allora il valore RDW-CV sarebbe 11,1% e quindi nel range normale.

Il RDW-SD è una misura reale della larghezza della curva di distribuzione dei globuli rossi in femtolitri (fL) e non percentuale. La larghezza della curva di distribuzione è misurata nel punto che è il 20% sopra la linea di base (alias livello di frequenza). Poiché l’RDW-SD è una misurazione effettiva, non è influenzata dal MCV e riflette più accuratamente la varianza delle dimensioni dei globuli rossi. Il valore normale di RDW-SD, che è la larghezza della curva di volume, è tra 39 e 46 fL.

Cosa succede se i miei risultati RDW sono normali?

Una persona con un risultato normale può ancora avere una condizione sottostante. I medici spesso confrontano i risultati RDW con quelli di un test del volume cellulare medio (MCV).

I risultati possono mostrare:

• RDW normale e MCV normale
  • Persone con risultati normali possono ancora avere anemia causata da una condizione medica cronica o perdita di sangue.
• RDW normale e MCV basso
  • Questa combinazione può indicare un’anemia causata da una condizione cronica o dalla talassemia (un disturbo del sangue in cui il corpo produce una forma anormale di emoglobina).
• RDW normale e MCV alto
  • Questo può indicare una condizione del fegato o un abuso di alcol. Oppure, una persona può avere questo risultato perché sta assumendo farmaci antivirali o chemioterapia. Se anche altre caratteristiche del sangue sono colpite, questo può suggerire un’anemia aplastica, un raro disordine causato da una produzione inadeguata di cellule del sangue.

Cosa succede se il mio conteggio RDW è alto?

Se i tuoi globuli rossi sono di dimensioni disuguali, questo è chiamato anisocitosi. “Aniso” significa disuguale, e “citosi” si riferisce alle caratteristiche, alle caratteristiche e al numero di cellule.

L’anisocitosi stessa è un termine aspecifico, poiché ci sono diversi modi in cui le cellule possono essere disuguali.

La condizione è prominente nei casi di anemia da carenza di ferro. Il ferro è principalmente immagazzinato nei globuli rossi, che aiutano a trasportare e conservare l’ossigeno nel sangue. Una mancanza di ferro nel sangue porta ad una riduzione dei globuli rossi.

Sintomi di anisocitosi:

Quando la forma e la dimensione dei globuli rossi non sono corrette, allora l’ossigeno non viene trasportato nel corpo in modo efficiente come dovrebbe essere.

Questo può portare a:

• stanchezza
• mancanza di respiro
• capogiri
• mal di testa
• mani e piedi freddi
• pelle pallida
• dolore al petto

Una persona può avere:

• Alta RDW e MCV normale
  • Questo suggerisce una carenza di ferro, B-12 o folato. Può anche indicare una malattia epatica cronica.
• Alto RDW e basso MCV
  • Questo suggerisce carenza di ferro o anemia microcitica.
• Alto RDW e alto MCV.
  • Questo indica una mancanza di B-12 o folato. Può anche suggerire un’anemia macrocitica o una malattia epatica cronica.

Per confermare una diagnosi, un medico confronterà i risultati del test RDW con quelli della misurazione MCV.

Cosa succede se la mia conta RDW è bassa?

Un RDW basso significa che i globuli rossi variano poco in dimensioni. Questo potrebbe essere dovuto a quanto segue:

• Anemia macrocitica
  • Un disordine del sangue in cui non vengono prodotti abbastanza globuli rossi, ma quelli che sono presenti sono grandi.
• Anemia microcitica
  • Una condizione in cui sono presenti molti globuli rossi piccoli.

In questi due disturbi i globuli rossi non variano molto in dimensione perché sono o tutti piccoli o tutti grandi.

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