Caro dottor Donohue: Ho un’eruzione cutanea che dura da sei mesi. È molto pruriginoso. Le macchie pruriginose sono sia grandi che piccole, e il prurito dura dai 15 ai 20 minuti. Li ho su tutto il corpo in momenti diversi, 24 ore al giorno. Ho preso lo Zyrtec per tre mesi, ma non controlla molto. Prendo anche il Benadryl.

Ho scoperto di essere allergico alle arachidi, quindi leggo attentamente le etichette per evitarle; non è servito. Quanto tempo ci vuole perché le arachidi lascino il sistema? — J.S.

Caro J.S.: Lei descrive l’orticaria cronica (orticaria) alla perfezione. Si tratta di focolai ricorrenti di urti cutanei rossi e pruriginosi che assomigliano un po’ a punture di zanzara. L’orticaria cronica è una coltura che continua a comparire per più di sei settimane. Anche se tutti pensano subito che si tratti di una reazione allergica, l’allergia è la causa solo in poche persone. I meccanismi che causano lo scoppio sono compresi, ma ciò che accende questi meccanismi non è compreso. L’istamina e una serie di simili sostanze chimiche del corpo vengono rilasciate nel sangue. La teoria moderna suggerisce che il rilascio deriva da un attacco del sistema immunitario alle cellule che producono queste sostanze chimiche.

Molti medici controllano le allergie al cibo e ai farmaci. Gli alimenti più implicati sono spezie, erbe, uova, frutti di mare, carni affumicate, pomodori, piselli, funghi, spinaci, olive, pane e margarina. I farmaci più spesso accusati sono penicillina, sulfamidici, diuretici (pillole d’acqua), aspirina, FANS (Aleve, Advil, ecc.) e ACE-inibitori (farmaci per la pressione sanguigna). Le malattie della tiroide a volte portano l’orticaria. Anche se queste cose non si trovano comunemente come cause dell’orticaria cronica, una ricerca può essere di grande aiuto per la minoranza di casi in cui giocano un ruolo.

Il trattamento si basa su antistaminici presi regolarmente, non solo quando si verifica un’epidemia. Zyrtec (cetirizina) è spesso scelto. Allegra, Claritin e Clarinex sono altre scelte frequenti. Benadryl e Atarax, due vecchi antistaminici, sono più utili se presi prima di andare a letto. Sono sedativi e possono fornire un sonno ininterrotto.

Il lato positivo è che la maggior parte delle persone supera l’orticaria cronica in uno o due anni. Il lato oscuro è il fatto che non tutti ci riescono.

Caro dottor Donohue: Fin dalla mia adolescenza, quando ero solito avere molti nasi sanguinanti, ho messo un leggero strato di vaselina sul rivestimento del mio naso all’entrata. Non ho più avuto nessun naso sanguinante da quando ho iniziato a farlo.

La gente mi dice che questo è un pericolo. Può causare la polmonite. È vero? — B.C.

Caro B.C.: Un leggero strato di vaselina (vaselina) sul rivestimento del naso inferiore non metterà te o chiunque altro nei guai. Un’enorme quantità di vaselina potrebbe finire nei polmoni. Questo potrebbe causare la cosiddetta polmonite lipidica.

Puoi continuare la tua pratica senza paura. Ha funzionato per te: Non hai più sangue dal naso. Un rivestimento nasale secco è una delle cause del sangue dal naso. Il rivestimento secco si sfalda alla minima pressione. Anche toccando leggermente il naso si può provocare la sua caduta e favorire l’emorragia nasale.