Di Truman Lamb
Agente di estensione della contea di Anderson – AG/NR
Giovedì della scorsa settimana sono stati segnalati vermi dell’esercito d’autunno in piccoli cereali, loietto e persino erba bermuda. Lo scouting sarà importante al fine di anticipare questo parassita. Di seguito troverete una descrizione di Fall Armyworms. Troverete anche informazioni sulla gestione dei vermi d’autunno e sul controllo degli insetticidi. Si prega di leggere le etichette e seguire le indicazioni.
Il verme d’autunno, Spodoptera frugiperda, è un parassita comune di bermudagrass, sorgo, mais, grano e segale e molte altre colture nel nord e centrale del Texas. Le larve dei vermi della caduta sono verdi, marroni o nere con linee bianche o giallastre che vanno dalla testa alla coda. Una linea bianca distinta tra gli occhi forma un modello a “Y” invertito sulla faccia. Quattro macchie nere allineate in un quadrato sulla parte superiore del segmento vicino all’estremità posteriore del bruco sono anche caratteristiche. I vermi sono molto piccoli (meno di 1/8 di pollice) all’inizio, causano pochi danni alle piante e di conseguenza passano spesso inosservati. Le larve si nutrono per 2-3 settimane e le larve completamente cresciute sono lunghe circa 1 a 1 1/2 pollici. Dato il loro immenso appetito, il grande numero e la capacità di marciare, i vermi dell’esercito possono danneggiare interi campi o pascoli in pochi giorni.
Una volta che la larva del verme dell’esercito completa l’alimentazione, si infila nel terreno ad una profondità di circa un pollice ed entra nello stadio pupale. La falena del tarlo emerge dalla pupa in circa dieci giorni e ripete il ciclo di vita. Il verme dell’autunno ha un’apertura alare di circa 1 1/2 pollici. La coppia anteriore delle ali è grigio scuro con un modello irregolare di aree chiare e scure. Le falene sono attive di notte quando si nutrono di nettare e depositano masse di uova. Una singola femmina può depositare fino a 2000 uova e ci sono da quattro a cinque generazioni all’anno. L’armyworm caduta apparentemente non sverna nel nord del Texas ma sopravvive all’inverno nel sud del Texas. Le popolazioni aumentano nel sud del Texas all’inizio della primavera e le generazioni successive si spostano verso nord con il progredire della stagione.
Le vespe e le mosche parassite, i coleotteri di terra e i virus degli insetti aiutano a sopprimere il numero di armyworm. Tuttavia, questi nemici naturali possono essere sopraffatti quando un gran numero di falene migranti si sposta in una zona e le condizioni meteorologiche favoriscono un’alta sopravvivenza di uova e larve.
Gestione. Le epidemie di armyworm autunnale nei pascoli e nei campi di fieno si verificano spesso dopo una pioggia che apparentemente crea condizioni favorevoli alla sopravvivenza di uova e piccole larve in gran numero. I campi di fieno con un baldacchino denso e una crescita vigorosa delle piante sono spesso più suscettibili alle infestazioni di armyworm rispetto ai campi meno intensamente fertilizzati e gestiti. Anche i campi irrigati sono suscettibili alle infestazioni da armyworm autunnale, specialmente durante le condizioni di siccità. Le infestazioni che si sviluppano nel grano volontario e nelle erbe infestanti nei fossi e intorno ai campi possono essere una fonte di armyworms che possono spostarsi nelle colture adiacenti.
Cercare le larve armyworme caduta alimentazione nel baldacchino del raccolto durante la tarda serata e la mattina presto e durante fresco, tempo nuvoloso. Durante le giornate calde, cercare armyworms basso nel baldacchino e sulla superficie del suolo dove si nascondono sotto il terreno sciolto e foglie cadute. Inginocchiarsi a terra e dividere l’erba può rivelare i vermi dell’esercito. Una rete a spazzola è molto efficace per il campionamento dei campi di fieno per i vermi dell’esercito di caduta. Quando i campi sono bagnati dalla rugiada o dalla pioggia, i vermi dell’esercito possono essere rilevati camminando attraverso il campo con stivali di gomma perché i vermi si attaccano agli stivali. Le piccole larve masticano lo strato verde delle foglie, creando un effetto “finestra” e successivamente intaccano i bordi delle foglie. Cerca questo danno da alimentazione e, se rilevato, guarda più da vicino per valutare l’infestazione.
La chiave per gestire i vermi dell’autunno è la frequente ispezione dei campi per individuare le infestazioni prima che abbiano causato danni economici. Una volta che le larve sono lunghe più di ¾ di pollice, la quantità di fogliame che mangiano aumenta drammaticamente. Durante i loro ultimi 2-3 giorni di alimentazione, gli armyworms mangiano l’80% del fogliame totale consumato durante il loro intero sviluppo.
La densità di armyworms sufficiente a giustificare il trattamento insetticida dipende dallo stadio di crescita della coltura e dal valore del raccolto. Le piante da semina possono tollerare meno armyworms rispetto alle piante stabilite. Infestazioni di più di 2-3 armyworms (1/2 pollice o più lungo) per piede quadrato possono giustificare un’applicazione dell’insetticida. Se pratico, applicare gli insetticidi la mattina presto o la sera tardi, quando le larve di armyworm sono più attive e quindi più probabilità di entrare in contatto con lo spray insetticida.
Se il campo è vicino al raccolto, un raccolto anticipato, piuttosto che un trattamento insetticida, è un’opzione. Una volta che il campo viene tagliato, la maggior parte dei vermi dell’esercito morirà a causa della mancanza di cibo e dell’esposizione alle alte temperature. In alcuni casi, i vermi dell’esercito possono spostarsi in un campo adiacente e continuare a nutrirsi.
Caratteristiche e opzioni degli insetticidi.
Gli ingredienti attivi beta-ciflutrin, cyflutrin, gamma-cialotrina, lambda-cialotrina e zeta-cipermetrina sono tutti classificati come insetticidi piretroidi e quindi hanno caratteristiche simili. I piretroidi sono tossine nervose. Grazie alla loro efficacia e al costo relativamente basso, sono ampiamente usati per controllare l’armyworm autunnale nei pascoli e nel fieno. In molte situazioni, un singolo trattamento è sufficiente per controllare un’infestazione. Tuttavia, quando le popolazioni di armyworm caduta sono elevate, frequenti ritrattamenti con piretroidi possono essere necessari a causa del loro breve controllo residuo (2-3 giorni) e la reinfestazione del campo. Gli insetticidi piretroidi sono efficaci contro le cavallette e sopprimere Bermudagrass stem maggot.
Dimilin e Intrepid sono regolatori di crescita degli insetti e uccidere interrompendo il normale sviluppo degli insetti immaturi. Per essere efficaci, devono essere applicati quando gli armyworms sono meno di ½ pollice di lunghezza. Questo può essere una limitazione poiché le infestazioni non possono essere trovate prima che le larve siano più grandi. Tuttavia, entrambi i prodotti possono continuare a uccidere piccoli bruchi per 1-3 settimane.
Quindi, l’aggiunta di Dimilin o Intrepid a un’applicazione di insetticida piretroide può estendere il periodo di controllo per i vermi dell’esercito di caduta. Questa combinazione può essere particolarmente utile quando le popolazioni di armyworm caduta sono alte e i campi sono frequentemente re-infestati. Dimilin e Intrepid possono essere usati da soli se applicati come applicazione preventiva e quando i bruchi sono inferiori a ½ pollice. Dimilin è anche efficace contro piccole cavallette mentre Intrepid è attivo solo contro i vermi dell’esercito e altri bruchi.
Chlorantraniliprole, l’ingrediente attivo in Prevathon, è efficace contro tutte le dimensioni dei vermi dell’esercito di caduta e cavallette. Fornisce diverse settimane di controllo residuo, a seconda del tasso applicato ed è un pesticida di uso generale. Besiege è una combinazione dell’ingrediente attivo in Prevathon e un insetticida piretroide.
Malathion e carbaryl hanno una lunga storia di utilizzo per il controllo di armyworm e cavallette e sono insetticidi di uso generale. Il carbaril ha un periodo di attesa di 2 settimane dopo l’applicazione prima che la coltura possa essere pascolata o raccolta.
Spinosad è più efficace sulle piccole larve. Una formulazione di spinosad, Entrust, è approvata per la produzione biologica dall’Organic Materials Review Institute.
Un virus di poliedrosi nucleare trovato in natura che uccide il verme dell’autunno è stato coltivato e formulato in un insetticida ed è disponibile in commercio con il nome Fawligen (AgBiTech LLC, Ft. Worth, TX). È tossico solo per le larve del verme della caduta e del verme della barbabietola. È etichettato per la produzione di fieno e il pascolo, ma sono necessari studi per determinare le migliori pratiche di utilizzo e l’efficacia in condizioni di campo negli Stati Uniti.
