Il sole è una stella, proprio come le migliaia di altre che vediamo nel cielo ogni notte. Ma sembra molto grande. È la stella più grande? No. L’unica ragione per cui il sole appare così grande è perché è più vicino a noi di qualsiasi altra stella.

Il sole è a soli 93.000.000 miglia (o 14.88.000.000 km) dalla terra. Sembra una distanza enorme, ma la luce può viaggiare così velocemente che i raggi del sole raggiungono la terra in poco più di otto minuti! Questa è la meraviglia della luce.

Molte delle stelle che vediamo di notte, sono più di 1000 volte più lontane del sole. Ovviamente, questo significa che anche la loro luce impiegherebbe 1000 volte più tempo per raggiungere la terra. E la maggior parte delle stelle sono così lontane che la loro luce impiega centinaia o addirittura migliaia di anni per raggiungerci.

La distanza percorsa dalla luce in un anno, si chiama anno luce (per chi ha la testa per le cifre, un anno luce è 58.780.000.000.000.000.000 miglia).

Pertanto, se la luce impiega 100 anni per viaggiare da una stella alla terra, diciamo che la stella è lontana 100 anni luce (100 x 58.780.000.000.000.000.000.000 miglia.)

Alcune delle stelle che possiamo vedere nel cielo notturno sono così lontane che la loro luce impiega migliaia e migliaia di anni per raggiungerci.

Gli scienziati sono stati in grado di vedere solo alcune stelle vicine. Una di queste è Alpha Centauri, che dista 4,35 anni luce.

Un’altra stella, Alpha Canis Majoris, o Stella del Cane, che è la stella più luminosa del cielo, dista 8,48 anni luce.

Uno sguardo al cielo o un tuffo nel passato

Ecco qualcosa di interessante su cui riflettere. Se ci vogliono 8,48 anni per vedere la Stella del Cane, allora non significa che la stiamo guardando come appariva 8,48 anni fa? Quindi, in questo senso, non stiamo guardando indietro nella storia?

In base a questa logica, se la Stella del Cane dovesse morire oggi, quando ne verremmo a conoscenza? Solo 8,48 anni dopo, poiché noi umani continueremmo a vedere la stella fino ad allora.

Più guardiamo in profondità nell’universo, più ci allontaniamo sia nel tempo che nello spazio. Ed è per questo che gli scienziati credono che se potessero vedere il centro dell’universo, allora sarebbero effettivamente in grado di vedere gli eventi che hanno portato alla creazione dell’universo.

Quindi la prossima volta che guarderete un film dal nome Back to the future, saprete sicuramente che il viaggio nel tempo è semplice come una sbirciatina nel cielo notturno!

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Leggibilità:Grado 4 (bambini di 9-10 anni)
Basato sui punteggi di leggibilità Flesch-Kincaid

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