Di Joseph Constance, MAReviewed by Dr. Catherine Shaffer, Ph.D.

Il clubbing delle dita delle mani o dei piedi appare come un ingrossamento sferico e arricciato delle estremità delle dita. Il gonfiore del tessuto distorce il normale posizionamento della pelle e della lamina ungueale, e fa sì che la base dell’unghia diventi spugnosa.

Disordini del sistema cardiopolmonare e del tratto gastrointestinale possono portare al clubbing – la versione acquisita. Tuttavia, il clubbing può anche essere ereditato. Raramente, il clubbing può essere il risultato di acropachia, un disturbo della tiroide.

Newborn with bilateral club foot, also called congenital talipes equinovarus – Image Copyright: Alis Leonte /

La clubbing avanzata – osteoartropatia ipertrofica – comporta una crescita dolorosa del tessuto connettivo nelle ossa lunghe come la tibia o l’osso radiale. Questa infiammazione si presenta con febbre e dolore articolare o una grande quantità di liquido nella zona sinoviale di un’articolazione. Alcune condizioni vascolari possono anche apparire, insieme a uno scolorimento bluastro della pelle e alla sudorazione.

Una condizione rara chiamata p achidermoperiostosi, caratterizzata da un ispessimento della pelle del viso, e una quantità anormale di sudore, può anche includere la clavicola delle dita. La pachidermoperiostosi può verificarsi in giovane età e progredire lentamente per circa un decennio. La pelle di una persona può diventare grassa e ispessirsi con questa condizione, che può essere ereditata o acquisita. La forma acquisita è associata ad una condizione cardiopolmonare o gastrointestinale esistente.

Caratteristiche del clubbing

Spesso, non c’è dolore con il clubbing. La condizione colpisce entrambi i lati. L’allargamento della punta delle dita delle mani o dei piedi si verifica nel tempo, e può non essere notato dall’individuo. Nel clubbing, lo strato di cellule sotto le unghie diventa morbido. Le unghie possono sembrare muoversi. L’unghia raggiunge un angolo più acuto rispetto alla cuticola. L’estremità del dito si allarga e appare infiammata. Ogni unghia coinvolta si piega verso il basso, assumendo l’aspetto della parte rotonda di un cucchiaio rovesciato.

Cause del clubbing

Una causa specifica del clubbing non è nota. Generalmente, il clubbing si verifica con l’insorgere di condizioni polmonari e cardiache che riducono i livelli di ossigeno presenti nel sangue.

1. Difetti congeniti del cuore.
2. Infezioni polmonari croniche che sono causate da organismi batterici o funghi.
3. Batteri o funghi che infettano il rivestimento del cuore o le valvole cardiache.
4. Malattie che si verificano con il gonfiore e la cicatrizzazione dei tessuti del polmone.

Più di tre quarti delle condizioni di clubbing possono essere collegate a problemi polmonari cronici. I disturbi ardiovascolari possono essere coinvolti fino al 15% del clubbing.E fino a un decimo del clubbing può essere associato a disturbi epatici e gastrici costantemente ricorrenti.

Il clubbing può anche essere collegato a una serie di altre condizioni, come malattie epatiche e celiache, dissenteria, ipertiroidismo, e alcune forme di cancro, come il cancro al fegato e allo stomaco.

Il meccanismo alla base del clubbing non è definitivamente noto. Un aumento del flusso di sangue attraverso i capillari a causa di un riflesso neurocircolatorio potrebbe causare l’ipertrofia dei tessuti e l’iperplasia dei tessuti. Non è chiaro se lo stesso meccanismo contribuisca al clubbing ereditario. Uno studio del flusso sanguigno capillare nel clubbing ereditario non ha mostrato una circolazione anormalmente aumentata. Tuttavia, questo potrebbe essere dovuto al fatto che nei casi di clubbing ereditario, il processo di clubbing è solitamente completo nel momento in cui gli studi vengono intrapresi, mentre nel clubbing acquisito, il processo è in corso.

Il clubbing acquisito e l’osteoartropatia possono avere origini diverse. Ciascuna può verificarsi indipendentemente. Il clubbing e l’osteoartropatia ipertrofica spesso si verificano contemporaneamente ad una condizione sottostante. Il clubbing può presentarsi prima di qualsiasi altro sintomo di una condizione sottostante. Potrebbe, quindi, essere un indicatore iniziale di un tumore o di un’altra condizione grave.

Trattamenti per il clubbing

Solo poche settimane possono essere necessarie per la comparsa del clubbing. Ma dopo che la condizione sottostante è stata trattata, il clubbing si risolverà. Non c’è un trattamento diretto per il clubbing stesso. La sua causa può essere trattata, e di solito è reversibile quando la condizione associata viene trattata con successo.

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Scritto da

Joseph Constance

Joseph Constance ha scritto di ricerca, sviluppo e mercati nel settore sanitario e campi correlati. È autore di numerosi articoli e rapporti di analisi aziendale/ricerca di mercato nel settore dei dispositivi medici, della diagnostica clinica e delle aree farmaceutiche. Joseph ha conseguito un master in comunicazione presso la New York University. Gli piace passare il tempo con sua moglie, andare in bicicletta, viaggiare e conoscere culture diverse.

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