Prima di tutto, è utile definire cos’è una fobia… il sito NHS Choices definisce le fobie come “una paura opprimente e debilitante di un oggetto, un luogo o una situazione, una sensazione o un animale.”

E’ più estrema della paura nel normale senso quotidiano e si sviluppa quando una persona ha una percezione esagerata o irrazionale del pericolo o della minaccia di una particolare cosa. Così, per esempio, essere un po’ diffidenti nei confronti dei ragni non è la stessa cosa che essere aracnofobici. Le fobie non sono sempre completamente irrazionali – nel senso che alcuni ragni, per esempio, SONO pericolosi e dovrebbero essere evitati. Ma una fobia presuppone che TUTTI i ragni – anche un piccolo ragno domestico – siano una minaccia.

Nella psicologia junghiana, gli archetipi possono aiutare a spiegare l’esistenza di fobie di serpenti e ragni in persone che vivono in ambienti urbani dove non avrebbero mai incontrato creature pericolose. In realtà, nel Regno Unito, l’elettricità è un pericolo molto più grande ed è responsabile di molti infortuni e decessi, con i forni elettrici che ne sono la causa principale, con quasi 700 morti e feriti gravi ogni anno (dati 2015/2016). Tuttavia, l’elettrofobia è molto meno comune – nonostante la minaccia sia molto più reale in paesi come il Regno Unito, mentre solo 12 persone sono morte per morsi di serpente nell’ultimo secolo e non sono stati registrati decessi legati ai ragni.

Quindi quali sono le 5 fobie più comuni?

1) Aracnofobia – paura dei ragni

L’aracnofobia è la fobia più comune – a volte anche una foto può indurre sentimenti di panico. E molte persone che non sono fobiche in quanto tali evitano comunque i ragni se possono.

Le persone con aracnofobia tendono a sentirsi molto a disagio in ambienti che potrebbero ospitare ragni o avere segni visibili della loro presenza, come le ragnatele. Questo può rendere l’estate un periodo difficile dell’anno, perché potrebbero non sentirsi a proprio agio seduti in giardino o facendo una passeggiata in campagna.

2) Ophidiophobia – paura dei serpenti

Questa forse ha le sue radici nella cultura e nell’evoluzione – molti serpenti sono velenosi, quindi evitarli era una tattica di sopravvivenza essenziale. Fortunatamente nel Regno Unito, c’è meno probabilità di incontrarne uno. Gli unici serpenti velenosi nel Regno Unito sono le vipere e il loro numero è in declino. Inoltre, sono in realtà molto timidi e mordono solo come ultima risorsa.

3) Acrofobia – paura delle altezze.

Questa appartiene a una categoria di fobie specifiche, chiamate disagio dello spazio e del movimento.

La parola è una combinazione del greco ‘phobus’ che significa ‘paura’ e ‘acron’ che significa ‘altezza’. L’acrofobia può colpire una persona in una varietà di situazioni, compresi i viaggi in aereo, l’attraversamento di ponti, persino il viaggiare su una scala mobile. Può essere estremamente limitante e impedire a chi ne soffre di partecipare ad attività che la maggior parte delle persone dà per scontate.

4) Agorafobia – paura delle situazioni in cui è difficile fuggire.

Questo può portare le persone ad evitare ogni sorta di situazioni diverse – spazi aperti, luoghi affollati, ecc. Può diventare così grave che alcune persone che ne soffrono finiscono per non voler più uscire di casa. Come tale, l’agorafobia può essere molto restrittiva.

5) Cinofobia – paura dei cani.

La cinofobia è una fobia specifica degli animali. Circa un terzo delle persone che cercano un trattamento per fobie specifiche hanno una paura irrazionale dei cani o dei gatti. Circa il 24% della popolazione del Regno Unito possiede un cane, il che rappresenta una popolazione stimata di 8,9 milioni di cani da compagnia, secondo il PAW Report della PDSA del 2017. Questo significa che le possibilità di incontrarne uno sono relativamente alte. E le persone con la cinofobia possono sperimentare i sintomi al solo pensiero di un cane.

La buona notizia è che le fobie non devono essere una condanna a vita. Trattamenti come la CBT, la terapia dell’esposizione e l’ipnoterapia possono essere incredibilmente efficaci. Se stai cercando di aiutare le persone a superare le fobie, perché non cerchi di diventare un ipnoterapeuta iscrivendoti a uno dei nostri corsi accreditati di ipnoterapia.