Per alcuni, l’idea di rinunciare completamente all’alcol può farli sentire come se stessero rinunciando alla capacità di godersi la vita o che saranno visti diversamente da amici e familiari quando non berranno più durante eventi e riunioni importanti. Alcuni possono chiedersi se valga la pena smettere di bere, specialmente se non hanno mai sperimentato una conseguenza seria del bere, come una guida in stato di ebbrezza, una grave crisi di salute o la rottura di una relazione personale.

Tuttavia, anche se non stai sperimentando questi tipi di risultati negativi dal consumo di alcol, il bere pesante può influenzare la tua vita in una serie di modi dannosi sia a breve che a lungo termine. Se siete preoccupati che i vostri modelli di consumo o quelli di una persona cara possano essere problematici, disintossicarsi può invertire o eliminare gli effetti negativi che l’alcol può avere sulla vostra salute fisica e mentale, sulle relazioni personali, sulla carriera e/o sulla situazione finanziaria.

Di seguito ci sono alcuni dei molti benefici della sobrietà che vale la pena considerare quando si sceglie se lavorare verso la sobrietà e mantenere una vita di astinenza.

Benefici della sobrietà

Salute fisica

A volte si pensa che l’uso di alcol sia “pesante” o eccessivo solo quando la persona che consuma alcol sviene o diventa aggressiva con gli altri. Tuttavia, quelli che molte persone considerano “livelli sociali” di consumo di alcol sono in realtà definiti dai Centers for Disease Control and Prevention (CDC) come consumo pesante.

Per gli uomini, si tratta di un eccesso di 15 drink a settimana e di 8 drink a settimana per le donne.1 Pertanto, se sei una donna che beve 2-3 bicchieri di vino a notte, 5-6 volte a settimana, saresti considerata un consumatore pesante di alcol. Sia che pensiate di abusare di alcol, o che vi consideriate un bevitore sociale, potreste mostrare segni di abuso di alcol come il binge drinking, che può portare a problemi più seri in futuro.

Il binge drinking è considerato superiore a 4 drink per le donne e 5 drink per gli uomini in una singola occasione, un modello di consumo che porta la concentrazione di alcol nel sangue di una persona a 0,08 g/dl o superiore.1 Secondo il CDC, 1 adulto su 6 beve almeno una volta a settimana negli Stati Uniti.1 Eppure, mentre 9 su 10 bevitori binge potrebbero non soddisfare i criteri per avere un disturbo da uso di alcol (AUD), il binge drinking può ancora avere gravi conseguenze per la salute e il benessere di una persona.

Inoltre, l’uso pesante di alcol ha molti effetti negativi sulla salute ed è stato collegato con:2

• Modifica del funzionamento del cervello.
• aumentato rischio di malattie cardiache e ictus.
• Aumento dei tassi di malattie del fegato.
• Pancreatite.
• Aumento dei tassi di diversi tipi di cancro, come il seno, lo stomaco, il colon e la bocca.
• Riduzione della capacità di combattere le infezioni.

L’uso cronico di alcol e la dipendenza sono stati ulteriormente associati alla disfunzione erettile e ad altre forme di disfunzione sessuale.3 Inoltre, in molte persone, l’uso di alcol può scatenare emicranie e altre forme di mal di testa.4

Quando una persona smette di usare alcol, anche per un breve periodo di tempo, queste conseguenze negative possono diminuire. Quando un consumatore moderato o pesante di alcol smette di bere, può sperimentare:5

• Riduzione del rischio di cancro.
• Migliore elaborazione dell’insulina.
• Perdita di peso.
• Pressione sanguigna più bassa.

Salute mentale

Uno studio del 2019 indica che smettere di bere può portare a significativi miglioramenti nella salute mentale, soprattutto per le donne. Inoltre, dopo 4 anni di astinenza, il benessere mentale degli ex bevitori era quasi equivalente a quello delle persone che non avevano mai bevuto.6

L’uso pesante di alcol è associato a un significativo impatto negativo sulla salute mentale di una persona, in parte a causa delle interruzioni delle vie di comunicazione del cervello che altrimenti lavorano per mantenere il buon funzionamento del cervello di una persona.2 Mentre può essere difficile determinare se l’uso di alcol di una persona contribuisce a problemi di salute mentale come ansia, depressione o psicosi, si può presumere che ci sia un collegamento se questi problemi non sono più presenti dopo che una persona smette di bere. Anche se l’alcol non causa il disturbo di salute mentale, questi disturbi possono essere aggravati o peggiorati dall’uso di alcol.7

L’uso di alcol può anche influenzare negativamente i modelli di sonno. Mentre alcune persone che hanno problemi ad addormentarsi possono tentare di usare l’alcol per aiutarli a dormire meglio, la tolleranza a qualsiasi effetto sedativo o di induzione del sonno si sviluppa rapidamente, e l’alcol può causare più problemi di sonno.8 Il sonno alterato, così come la sonnolenza diurna, può verificarsi in persone che usano grandi quantità di alcol.8 Questo può portare a una compromissione della cognizione o all’incapacità di eseguire normali compiti quotidiani. Pertanto, quando una persona che soffre di problemi di sonno legati all’uso di alcol è in grado di smettere di bere, può invertire questi effetti negativi e può portare a un miglioramento del sonno.

Relazioni con la famiglia e gli amici

Oltre al danno potenziale che l’uso pesante di alcol ha sulla tua salute fisica e mentale, può anche avere un impatto negativo sulle tue relazioni con la famiglia e gli amici.

Quando una persona in un matrimonio o in una relazione domestica abusa di alcol, questo può avere esiti dannosi per la relazione. Le coppie possono litigare sull’uso dell’alcol, sull’impatto che ha sulla famiglia o sperimentare un aumento della violenza domestica.9

Inoltre, la dipendenza dall’alcol può interferire con l’attaccamento di una persona con gli altri, il che può avere un impatto sulle sue relazioni con il coniuge, i figli o altre persone nella sua vita.10 Una persona con uno stile di attaccamento malsano e insicuro ha maggiori probabilità di non fidarsi degli altri, di mostrare segni di paura e di isolarsi e distaccarsi dagli altri, tutti comportamenti che probabilmente non porteranno a relazioni felici e amorevoli.10

Gli studi indicano che, in numerosi gruppi e culture, la violenza del partner intimo è associata a un consumo più pesante di alcol, sebbene spesso siano coinvolti altri fattori.9 La diminuzione dell’uso di alcol ha probabilmente l’effetto opposto al consumo pesante di alcol, e può risultare in meno conflitti sul bere e in una diminuzione dei tassi di violenza domestica.9

Finanze e carriera

Il costo dell’assistenza sanitaria, così come gli incidenti automobilistici, le spese sostenute dai vari dipartimenti di polizia e la perdita di produttività sul posto di lavoro a causa dell’uso eccessivo di alcol sono stimati in oltre 223 miliardi di dollari solo negli Stati Uniti.11

Tuttavia, la maggior parte delle persone non pensa all’impatto del consumo di alcol sul proprio benessere finanziario. Un’area in cui l’uso pesante di alcol può avere un impatto è legata al tuo lavoro. Le persone che abusano di alcol hanno maggiori probabilità di mancare al lavoro, di essere licenziate, o di avere maggiori conflitti con il loro capo e/o colleghi.12 Inoltre, se abusate di alcol, potreste avere meno probabilità di essere promossi, il che può influire negativamente sul vostro potenziale di guadagno.

Inoltre, se venite sorpresi a bere e guidare, potreste essere accusati di guida in stato di ebbrezza, il che può portare a ulteriori oneri finanziari. Una guida in stato di ebbrezza include tipicamente le spese per la cauzione, gli avvocati, le multe del tribunale, le lezioni imposte dal tribunale e i costi del trasporto pubblico dovuti alla perdita della patente o del veicolo, anche se le spese variano da stato a stato. Quando tutto è detto e fatto, una prima volta DUI offesa potrebbe potenzialmente costare ovunque da $ 10.000 a $ 25.000.

Con quello che viene speso su DUI tasse da solo, si potrebbe potenzialmente risparmiare per una vacanza in famiglia, una nuova auto, o avere un risparmio di emergenza dovrebbe eventuali problemi sorgono in futuro.