Buon pomeriggio. Guten tag. Grüß Gott!

Vorrei darvi il benvenuto in una zona di Londra con legami più forti con la Germania di quanto possiate immaginare.

Oltre duecento anni fa, Pall Mall divenne la prima strada pubblica del mondo ad essere illuminata artificialmente con il gas. E dobbiamo ringraziare un inventore tedesco per questo.

Frederick Albert Winsor, usando vecchie canne di moschetto per le sue tubature, illuminò la strada verso St James’ Palace per celebrare il compleanno di Giorgio III, che era allora re di Gran Bretagna e Irlanda, ma anche re di Hannover.

Anche oggi, la partnership tra Germania e Regno Unito, entrambi titani nell’innovazione, nella ricerca e nella produzione, è rimasta una delle forze trainanti dietro la nostra continua prosperità.

Questa partnership è importante non solo in termini dei nostri legami bilaterali, ma anche per le posizioni leader dei nostri due paesi all’interno dell’Unione Europea.

Mi è stato chiesto qui stasera di parlare degli elettori britannici e di come vedono l’UE, meno di due settimane prima delle elezioni per il nuovo Parlamento europeo.

E può essere interessante per voi che il sentimento di fondo sull’Europa è cambiato in Gran Bretagna.

In una serie di sondaggi da marzo di quest’anno, più persone hanno detto di voler rimanere nell’Unione europea che lasciare, invertendo un modello che era stato in atto per oltre quattro anni.

Penso che parte della ragione debba essere la crisi in Ucraina, che ci ha spinto a riesaminare le grandi domande su cosa sia la nostra Unione.

Come dieci Stati membri celebrano dieci anni di appartenenza all’UE, molti hanno commentato i cambiamenti trasformativi nelle economie di questi paesi. In Polonia, per esempio, il commercio con il Regno Unito è triplicato fino a 5,7 miliardi di sterline all’anno e i redditi all’interno del paese sono aumentati di tre volte. Un paese che nel 1989 aveva gli scaffali dei negozi vuoti e un’inflazione del 500% è ora la sesta più grande economia dell’UE.

Per il Regno Unito, è stata certamente la promessa del commercio che ci ha attirato nella CEE nel 1973.

Ma si tratta di più del commercio. Quando il cancelliere Merkel è venuta a Londra a febbraio, ha parlato in modo commovente delle sue esperienze di 25 anni fa.

Il cancelliere Merkel ha detto che per lei personalmente, come per milioni di persone dietro la cortina di ferro, la caduta del muro di Berlino nel 1989 era stato un momento di incredibile felicità. E che aveva imparato in prima persona: il cambiamento – il cambiamento per il meglio – era possibile.

Questo “cambiamento per il meglio” è ciò che la gente guarda ancora all’UE per ottenere. In tutto il mondo, e proprio ora a est dell’Europa, siamo consapevoli che non è solo la prosperità dell’Europa che attrae i paesi dall’esterno. Sono i nostri valori condivisi.

Lo stato di diritto. L’impegno per la democrazia. La libertà come principio guida. L’ordine. La decenza.

Questi sono valori che dobbiamo proteggere.

Penso che questo si accordi bene con l’ethos e gli obiettivi dei Colloqui degli imprenditori di Baden-Baden. Essi cercano di preparare una futura generazione di imprenditori non solo per il loro ruolo negli affari, ma anche per il loro ruolo nella società.

Passiamo ora alla situazione in Ucraina.

Le azioni della Russia hanno gettato un brivido in tutta l’Europa, e hanno ricordato un tempo che speravamo di non vedere più.

Il popolo dell’Ucraina ha vissuto insieme come una nazione unificata negli ultimi 70 anni. Tra poche settimane si recheranno alle urne per decidere il loro futuro.

Crediamo che sia molto importante che queste elezioni possano svolgersi senza interruzioni e senza interferenze dall’esterno e speriamo che la dichiarazione di ieri del presidente Putin porti a un cambiamento di direzione da parte russa.

Fino a questo punto la Russia ha fatto del suo meglio per interrompere questo processo democratico.

Abbiamo visto provocazione dopo provocazione mirata a minare la pace, la sicurezza, la stabilità, la sovranità e l’integrità territoriale dell’Ucraina.

Nel fine settimana, gli osservatori tedeschi dell’OSCE e i loro colleghi sono stati trattenuti dai delegati della Russia a Slovyansk – sebbene, fortunatamente, siano stati poi rilasciati. I giornalisti sono stati arrestati e picchiati, i corpi sono stati trovati nei fiumi e una giornalista della BBC è dovuta fuggire dopo essersi vista puntare una pistola alla testa.

È una vergogna enorme che si sia arrivati a questo. Il Regno Unito, insieme ai partner dell’Unione Europea e dell’altra sponda dell’Atlantico, ha speso molti sforzi negli ultimi vent’anni per creare quello che speravamo fosse un rapporto di lavoro positivo con i leader russi.

Ma la Russia non dovrebbe avere dubbi sul fatto che la volontà internazionale è quella di approfondire le sanzioni che stanno già colpendo duramente la loro economia, se è questo che dobbiamo fare. Alcune cose sono più importanti delle sterline, degli euro o dei dollari.

Sono stato colpito dall’unità dimostrata dall’Occidente nell’affrontare la crisi. Quando i valori che condividiamo sono stati confrontati, abbiamo dato un lungo sguardo alle nostre priorità e a chi sono veramente i nostri amici. A lungo termine, questo ci rende molto più forti.

Nel corso dei prossimi sei mesi, ci sono due aree in cui suggerisco di concentrarci.

In primo luogo, dovremmo guardare molto attentamente alla sicurezza energetica. Come possiamo diminuire la dipendenza degli Stati membri dell’Unione europea dal gas russo? E, allo stesso modo, come possiamo farlo mantenendo il nostro forte record nell’affrontare le emissioni di gas serra, senza gravare i cittadini degli Stati membri con bollette più alte?

In secondo luogo, dovremmo cercare di garantire che il modello europeo rimanga una forza potente nel mondo. Questo significa garantire che facciamo le riforme necessarie per rafforzare la nostra efficacia economica.

La nostra forza nel mondo si basa sulla forza delle nostre economie, e non dovremmo mai darlo per scontato.

Questo mi riporta al tema del discorso: cosa si aspettano gli elettori britannici dall’Unione europea?

Beh, come imprese, è sempre bene concentrarsi sulle cifre.

Ho menzionato all’inizio di questo discorso che nel Regno Unito, il sostegno all’Europa è cresciuto.

Secondo un sondaggio YouGov, alla fine di aprile, il 40% dei britannici rimarrebbe nell’UE se fosse chiesto loro di votare ora, contro il 37% che sceglierebbe di lasciare. Queste cifre sono state più o meno le stesse in ogni sondaggio YouGov da marzo.

Inoltre, gli stessi sondaggi mostrano che se si riforma l’Europa – rendendola più flessibile, competitiva e democraticamente responsabile, allora il numero di coloro che voterebbero per restare aumenta drasticamente. In questo scenario, gli elettori britannici, con un margine di due a uno, vorrebbero rimanere.

Le associazioni imprenditoriali sono ancora più positive nei confronti dell’UE.

In settembre, l’Institute of Directors – con sede in questo edificio – ha sondato i suoi membri, e ha scoperto che sei su dieci vorrebbero rimanere in un’UE con migliori condizioni di adesione. Quindi non è corretto dire che “la Gran Bretagna vuole semplicemente uscire”. Questo è un mito.

C’è un secondo mito che sono solo i britannici ad essere insoddisfatti dello status quo europeo.

Eurobarometro ha recentemente chiesto alle persone in tutti i 28 Stati membri se pensano che la loro voce conti nell’UE.

In 26 dei 28 Stati membri, compresa la Germania, la maggioranza delle persone non pensa che la loro voce conti. Nel Regno Unito, la cifra era del 74%. E in altri nove Stati membri, era ancora maggiore.

Ci sono altri punti di somiglianza. Secondo un sondaggio di Open Europe, sette britannici su dieci e sei tedeschi su dieci pensano che i parlamenti nazionali dovrebbero essere in grado di bloccare le nuove leggi UE proposte.

Il terzo mito è che la gente nel Regno Unito è ossessionata dall’Europa. Non lo sono. I sondaggi chiedono spesso alla popolazione britannica cosa pensano sia importante per loro personalmente. A febbraio, l’Europa non era nemmeno nella top ten.

Quello che interessa alla gente non è una sorpresa. L’economia. Il lavoro. Pensioni. Tasse. Assistenza sanitaria. Alloggi. Immigrazione.

Si noterà che molte di queste questioni sono di competenza degli Stati membri, non di Bruxelles.

La posizione del Regno Unito è quindi che l’UE dovrebbe cambiare, e iniziare a concentrarsi su dove può meglio aggiungere valore. Attuare politiche a livello europeo che stimolino la competitività, riducano gli oneri normativi, migliorino l’economia, generino nuovi posti di lavoro e, così facendo, mettano più soldi nelle tasche dei cittadini.

Quindi cosa sta facendo il Regno Unito?

Nel gennaio dello scorso anno, il primo ministro ha esposto la sua visione di un’Unione europea riformata, guardando a quali cambiamenti avrebbero beneficiato non solo il Regno Unito ma tutti gli Stati membri.

Ha parlato di riforme che avrebbero reso l’Europa più competitiva, in un mondo dove le economie emergenti stanno rapidamente recuperando terreno.

Più flessibile – sbarazzandosi della vecchia mentalità a taglia unica e stabilendo politiche che tengano conto della diversità dei 28 Stati membri.

Più democraticamente responsabile – riconoscendo che la risposta predefinita per risolvere il deficit democratico non è “più Europa”, ma che un ruolo maggiore per i parlamenti e i governi nazionali può aiutare.

E quello che vediamo è un crescente consenso tra gli Stati membri che sì, l’Europa ha bisogno di cambiare; e sì, c’è un senso nelle riforme che abbiamo proposto.

Sulla competitività, il Regno Unito e la Germania sono alleati. Come ha detto il cancelliere Merkel: “L’Unione europea deve diventare più forte, più stabile e più competitiva di oggi.”

Sette leader dell’UE, compresi quelli del Regno Unito e della Germania, insieme al presidente della Commissione Barroso, si sono riuniti lo scorso ottobre per discutere su come l’UE possa liberarsi della regolamentazione inutile che grava sulle imprese e frena la crescita e l’occupazione.

Sulla flessibilità, il cancelliere britannico Osborne e il ministro delle finanze tedesco Schäuble hanno stabilito come l’Eurozona possa sviluppare una politica fiscale ed economica comune – con un corrispondente miglioramento della governance, ma senza svantaggiare i paesi non euro.

Sulla responsabilità democratica, abbiamo concordato con gli olandesi che quando si agisce, dovrebbe essere “europea dove necessario, nazionale dove possibile”. La nostra convinzione molto forte è che le decisioni dovrebbero essere prese vicino alle persone che interessano – come nel sistema dei Länder tedeschi. Non siamo soli. Per esempio, il ministro degli Esteri olandese Timmermans ha espresso il suo sostegno a che i parlamenti nazionali abbiano un cartellino rosso attraverso il quale possono fermare la legislazione UE quando viola il principio di sussidiarietà.

Stiamo già facendo progressi. Ma molto di più deve essere fatto.

Anche se stiamo vedendo una timida ripresa economica in Europa, nessuno può fingere che siamo in grande salute.

Abbiamo il dovere di guidare la strada nel plasmare l’Europa riformata e competitiva di cui i nostri cittadini – e le nostre imprese hanno bisogno.

I cambiamenti istituzionali che avvengono quest’anno in Europa – le elezioni del Parlamento europeo e un nuovo collegio di commissari – ci danno l’opportunità di iniziare a fare questi cambiamenti.

Se si guarda all’Europa attraverso gli occhi degli uomini d’affari, alcune delle risposte sono ovvie.

È necessario mantenere basse le spese generali. L’anno scorso, il Regno Unito e la Germania hanno lavorato con i partner per tagliare il bilancio dell’UE per la prima volta. Dobbiamo essere clinici nell’esaminare dove possiamo ridurre ulteriormente i costi.

È necessario abbattere le barriere alla crescita. Gli stati membri possono guadagnare miliardi dal Partenariato transatlantico per il commercio e gli investimenti: in Germania, la Fondazione Bertelsmann ha stimato l’anno scorso 181.000 nuovi posti di lavoro tedeschi, così come un aumento del reddito pro-capite in tutta l’UE del 4,68%. Quindi facciamo in modo che accada.

È necessario cercare nuove aperture. Il mercato digitale è frammentato. Anche se il 60% degli utenti internet dell’UE fa acquisti online, l’anno scorso solo il 9% degli europei lo ha fatto oltre confine – sicuramente questa è un’opportunità che aspetta di essere colta. Nel frattempo, la piena attuazione della direttiva sui servizi potrebbe aggiungere il 2,6% al PIL dell’UE – più del PIL dell’Austria.

Devi adattarti al tuo mercato. Questo significa avere una regolamentazione a livello europeo quando ne hai bisogno – non per fissare gli orari di lavoro dei medici in formazione a Baden-Baden, o per stabilire il tipo di brocca che un ristorante può usare a Birmingham. Cerchiamo di essere molto chiari su quando è opportuno che l’Europa agisca, e stabiliamo che dove non lo è, non lo farà.

E bisogna pubblicizzare i propri punti di forza. Da luglio 2014, le tariffe di roaming ridotte per i clienti che usano il loro telefono cellulare in un altro paese dell’UE rappresenteranno un risparmio del 90% sui prezzi del 2007. Questo è un buon esempio del tipo di politica che riduce i costi e favorisce la crescita per cui l’UE è brava. Quindi concentriamoci su più di questo tipo di politiche.

So che nel Regno Unito, abbiamo un dibattito molto vocale sull’Unione europea.

Questo è sano. I recenti eventi in Ucraina ci hanno reso ancora più consapevoli dei nostri valori condivisi…

… e ancora più consapevoli che questi sono valori che devono essere protetti e rafforzati.

L’agenda delle riforme dell’UE è più importante che mai.

E sono fiducioso che la Gran Bretagna, la Germania e i nostri partner europei saranno all’altezza della sfida, lavoreranno insieme e metteranno in moto strategie per la crescita e la prosperità di cui beneficerà tutta l’Europa.

La ringrazio molto.