I capelli coprono la maggior parte del corpo umano in diverse lunghezze, texture e spessore. I capelli servono una serie di funzioni negli esseri umani, tra cui l’isolamento, la protezione, l’ammortizzatore di attrito e il reindirizzamento di acqua e sudore dal corpo.
Isolamento
La funzione primaria dei capelli umani è quella di isolare il corpo umano. I capelli fanno questo in due modi: servono come barriera fisica tra l’aria fredda esterna e la pelle, e intrappolano anche l’aria calda tra la pelle e i capelli, mantenendo il corpo più caldo.
Protezione dai fattori esterni
I capelli proteggono la pelle dai fattori esterni, come i danni del sole e la pelle screpolata dai danni del vento. Blocca anche la polvere e lo sporco dal depositarsi sulla pelle.
Tampone di attrito
I capelli servono come tampone contro l’attrito. Questo è uno dei motivi per cui i peli sono presenti su gambe, genitali e ascelle. Inoltre assorbe il sudore per facilitarne l’evaporazione, in modo che il sudore non rimanga attaccato al corpo durante l’attività fisica, il che può causare screpolature e vesciche.
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Differenziazione e abbellimento
I capelli sono ampiamente utilizzati in tutti i mammiferi per la differenziazione e l’abbellimento. I leoni maschi hanno la criniera, i cervi hanno macchie decorative e molti uccelli hanno una colorazione per distinguere i maschi dalle femmine. Gli esseri umani hanno i peli per lo stesso scopo, motivo per cui agli uomini crescono i peli sul viso e alle donne no. I peli sono anche considerati per aggiungere bellezza, motivo per cui le donne hanno spesso acconciature elaborate e perché gli uomini fanno di tutto per combattere la calvizie.
Ridurre il sudore e l’acqua
I peli assorbono anche il sudore dalla pelle in modo da non causare irritazioni da attrito e reindirizzano anche il sudore in modo che alcune parti del corpo possano asciugarsi più velocemente e rimanere protette. I capelli nelle ascelle attirano il sudore dalle ascelle per raffreddare la zona e le sopracciglia reindirizzano il sudore dalla fronte lontano dagli occhi.