Un titolo alternativo che avevo per questo post del blog era: “Non credete a tutto ciò che leggete su Internet in materia di nutrizione”, ma scommetto che questo era più efficace per attirare la vostra attenzione.

Se avete un minimo di senso scientifico, è facilissimo montare un caso per qualsiasi cibo o nutriente che sia dannoso e tossico citando selettivamente la ricerca scientifica. Cereali, soia, glutine e anche lo zucchero sono i favoriti attuali qui.

Internet prolifera con pezzi di opinione veloce a vilipendere particolari alimenti e nutrienti come ‘la causa’ di molti dei nostri problemi di salute da over-cooking (vedi cosa ho fatto lì?) un lato delle prove di ricerca. Per mostrarvi come si fa, vi presento oggi una masterclass su questa forma d’arte. Vi darò anche alcuni consigli pratici su come individuare quando viene fatto.

Perciò continuate a leggere mentre sollevo il coperchio su quella minestra chimica tossica che sono i broccoli, e vi spiego perché ogni boccone che mangiate vi spinge sempre più velocemente verso una morte prematura.

Non ci sono benefici per la salute dei broccoli – solo rischi

Ti è stato detto fin da bambino che mangiare broccoli fa bene, che i benefici per la salute dei broccoli sono quasi troppi da contare. Mi dispiace dirtelo, ma i tuoi genitori ti hanno mentito.

Ti sei mai fermato e ti sei chiesto su quali basi viene questo consiglio? I broccoli ottengono certamente l’alone di salute per essere una verdura verde, ma quando si inizia a scavare un po’ più a fondo, emerge un quadro allarmante.

Per cominciare, i broccoli sono un goitrogeno ben descritto. I goitrogeni sono sostanze chimiche che sopprimono la funzione della ghiandola tiroidea interferendo con l’assorbimento dello iodio, un minerale chiave necessario per produrre l’ormone tiroideo. Questo blocco dell’assorbimento dello iodio fa ingrandire la tiroide; il risultato finale è un gozzo.

I broccoli sono carichi di goitrogeni, in particolare un gruppo chiamato tiocianati. La conseguenza del consumo di questi tiocianati è la possibilità di sviluppare la condizione molto grave di ipotiroidismo.

Che cos’è l’ipotiroidismo? Beh, hai o hai mai sperimentato uno di questi sintomi?

• Fatica e bassi livelli di energia
• Aumento di peso inspiegabile
• Depressione
• Basso ritmo cardiaco
• Intolleranza alle temperature fredde
• Muscoli affaticati e dolenti
• Secchezza, pelle ruvida
• Faccia gonfia
• Perdita di capelli
• Costipazione
• Problemi di concentrazione

Se hai risposto sì a uno di questi, allora sei un candidato per essere ipotiroideo e io guarderei ai broccoli come il primo candidato per causare questo.

E non è solo dei goitrogeni che ti devi preoccupare. I broccoli sono carichi di formaldeide, un sottoprodotto naturale dell’ossidazione e che è noto per causare il cancro nei ratti.

La formaldeide è usata nella produzione di plastica, isolamento in schiuma, fungicidi, specchi, insetticidi, petrolio, resine e prodotti chimici industriali. Nessuno sano di mente mangerebbe una di queste cose, quindi quando vedete questa lista, aggiungeteci anche i broccoli.

Pesticidi naturali: Il piccolo sporco segreto dell’industria biologica.

Ma la cosa più grande che dovete sapere è quello che mi piace chiamare il ‘piccolo sporco segreto’ dell’industria alimentare biologica. Il cibo biologico fa bene, giusto perché non contiene pesticidi?

Sbagliato.

I broccoli sono sovraccarichi di pesticidi naturali che fanno parte del sistema di difesa naturale della pianta contro i danni. E quello che non vi viene detto da Big Organic è che la metà di quei pesticidi, se testati su animali da laboratorio, hanno dimostrato di causare il cancro.

Bene, almeno i broccoli biologici non contengono pesticidi prodotti dall’uomo, vi sento dire? Mi dispiace, ma i coltivatori biologici possono usare, se lo desiderano, pesticidi “naturali” e non sono tenuti a dirvelo.

Molti di questi pesticidi naturali sono in realtà più tossici dei pesticidi sintetici. Per rendere le cose ancora peggiori, non esiste un sistema di monitoraggio nazionale per questi pesticidi naturali come quello in vigore per quelli sintetici. Broccoli organici: tanto vale usare Round-up per condire l’insalata e ottenere la tua dose di pesticidi tossici che causano il cancro in un colpo solo piuttosto che mangiarli.

E ricordate quei tiocianati che ho menzionato prima? Beh, anche quelli possono causare il cancro alla vescica nei ratti. Abbiamo cartelli grafici di avvertimento sul cancro sui pacchetti di sigarette, quindi perché le autorità sanitarie continuano a stare con le mani in mano e non prendono provvedimenti contro i broccoli? I benefici per la salute dei broccoli sono in realtà più che sorprendenti.

Ok, quindi torniamo alla nostra normale programmazione. I broccoli sono fantastici e sono super salutari per voi e li considero (insieme ad altre verdure crucifere) come uno dei migliori alimenti che potreste mangiare. Contiene una serie di nutrienti legati alla riduzione del rischio di cancro.

Oltre a questo, è ricco di fibre, basso contenuto di kilojoule ed è pieno di nutrienti come le vitamine C e K, ed è una buona fonte di vitamina A, folato e potassio.

E allora che dire di tutte quelle preoccupazioni allarmanti sulla salute di cui ho scritto? Ignorali.

La maggior parte di essi sono teorici in quanto mancano di qualsiasi contesto di dose. Qualunque cosa causerà il cancro di tutto nei ratti se la si somministra in dosi abbastanza elevate.

Anche se avete bassi livelli di iodio e siete a rischio di ipotiroidismo, sarebbe saggio non mangiare diversi chilogrammi di broccoli crudi ogni giorno.

I broccoli organici sono buoni per voi. I broccoli convenzionali fanno bene. Ci sono migliaia di altre cose di cui potreste preoccuparvi per la vostra salute piuttosto che di piccole dosi di pesticidi naturali o sintetici.

Anche se ci sono alcuni rischi ipotetici dal mangiare troppi broccoli, sono più che superati dai benefici per la salute. Questo è ciò che conta qui: l’equilibrio complessivo per ciò che significa per la vostra salute e i broccoli rompono la bilancia qui per i benefici per la salute.

Citando selettivamente la ricerca, si può costruire un caso a favore o contro qualsiasi cibo, se questa era la vostra agenda. Aggiungete un po’ di linguaggio emotivo e avrete un vincitore per attirare l’attenzione del pubblico. Puoi anche fare un bel po’ di soldi facendo questo, dalle vendite del libro e costruendo un grande seguito sui social media.

Prendi la soia per esempio. Troverete opinioni su Internet che la diffamano per la sua capacità di alterare il sistema endocrino. Eppure le ricerche a sostegno di queste affermazioni sono sopravvalutate rispetto ai molti benefici per la salute legati al suo consumo.

In alcuni casi, troppa soia potrebbe essere un problema, come per le donne con un cancro al seno positivo per i recettori degli estrogeni in trattamento oncologico attivo. Ma mangiarla come parte di una dieta varia è una vittoria per la salute. Proprio come per i broccoli. E i cereali. E la frutta. E i legumi. E… avete capito bene.

La vera competenza non è proporzionale al numero di follower di qualcuno su Facebook, Twitter o Instagram.

Una volta le auto erano progettate per essere grandi e pesanti come un carro armato per reggere l’impatto in caso di incidente. Ora sappiamo che il modo più sicuro di progettare un’auto è quello di renderla in grado di accartocciarsi per assorbire meglio l’impatto di un incidente.

Ancora da nessuna parte ci sono forti voci sui social media che chiamano fuori la credibilità dei progettisti di auto perché ‘hanno sbagliato’ alcuni decenni fa. Vorreste davvero che la progettazione della sicurezza della vostra auto fosse lasciata agli esperti della Google University?

Lo stesso vale per la medicina. I trattamenti medici avanzano sempre man mano che emergono nuove ricerche. Eppure non cestiniamo l’intera professione perché qualche decennio fa il trattamento dell’ulcera gastrica è stato fatto con la dieta e la gestione dello stress, quando il colpevole era un batterio e gli antibiotici sono la cura efficace in questo caso.

Ecco, nel campo della nutrizione, che nutrizionisti e dietologi credibili vengono abitualmente maltrattati. Tutto perché qualche aspetto dei consigli alimentari dati in passato è diverso da quello di oggi.

E peggio ancora i consigli attuali non vengono istantaneamente cambiati nel momento in cui esce una nuova pubblicazione sul beneficio della Fad Diet X.

Le voci degli esperti sono altrettanto credibili e altrettanto valide da ascoltare oggi, e ci azzeccano molto più di quanto ci sbaglino.

La competenza non è la capacità di qualcuno di ripetere le opinioni dei post dei blog e citare alcune frasi di documenti scientifici che sono d’accordo con il loro punto di vista.

La competenza non è proporzionale al numero di follower di qualcuno su Facebook, Twitter o Instagram.

Come fai a sapere se quello che stai leggendo è credibile o semplicemente sbagliato?

Come fa una persona a sapere se quello che sta sentendo o leggendo sarà un’informazione credibile piuttosto che una truffa di parte come quella che ho fatto sui broccoli? Beh, si potrebbe intraprendere un dottorato di ricerca in nutrizione e imparare a farlo come i professionisti (da non raccomandare) o si potrebbe prendere l’opzione facile e semplicemente vedere se passa il seguente test.

1. Il consiglio che stai leggendo è anche ripetuto costantemente dalle voci di professionisti della nutrizione credibili, ricercatori e organismi di salute di punta? Se sì, vai al 2. Se no, alza la bandiera dello scetticismo.
2. Il risultato finale del seguire questi consigli ti sta indicando la direzione di mangiare più cibi a base vegetale e meno cibi altamente lavorati e zucchero, senza vietare alcun cibo o gruppo alimentare o etichettare certi cibi come tossici? Se sì, vai al punto 3. Se no, allora considera fortemente di farlo comunque.
3. Mangia cibi che ti piace mangiare e che sai che sono d’accordo con te e che rientrano nei temi del consiglio.

Se il consiglio supera questo test di base, allora sei sulla strada per seguire i passi dei modelli alimentari di alcune delle persone più sane e più longeve del pianeta.

Mangia una dieta prevalentemente vegetale e incorpora un’attività fisica quotidiana e naturale nella loro vita. Inoltre non mangiano troppo e imparano a smettere di mangiare prima di sentirsi pieni.

Le persone longeve non evitano i latticini, la soia o il glutine. Non calcolano l’indice glicemico dei loro pasti. Non ruminano se i cereali che mangiano impediscono l’assorbimento di altre sostanze nutritive. Non prendono integratori. Mangiano. Si muovono. Si divertono. Si impegnano socialmente con la loro comunità di persona. Vivono.

Anche tra le diverse comunità longeve, c’è diversità nei cibi che mangiano, mostrando che non c’è un unico modo “giusto” di mangiare, solo linee guida flessibili. Scegliere per lo più frutta e verdura di stagione e una varietà di fagioli, noci, semi e cereali è la pietra angolare del loro modello alimentare.

Prendi le basi giuste e puoi premere il pulsante snooze sulla necessità di prestare attenzione a qualsiasi cosa tu abbia mai letto o sentito nei media o dai guru della nutrizione populista di nuovo. E potrai anche godere dei benefici per la salute dei broccoli.

Ora lascia che ti chieda: Hai mai letto qualche consiglio sulla salute su internet che ti ha completamente sviato? Lascia un commento qui sotto!

Tim Crowe è un professore associato di nutrizione alla Deakin University di Melbourne, Australia ed è anche un Advanced Accredited Practising Dietitian. Insegna in nutrizione e dietetica nelle aree di fisiologia nutrizionale e biochimica, nonché il ruolo applicato della nutrizione nella prevenzione e gestione delle malattie, in particolare obesità, diabete e cancro.

Questo articolo è stato originariamente pubblicato su Thinking Nutrition.