Le strutture carcerarie federali e quelle dell’Immigration and Customs Enforcement sono state escluse dall’analisi, ha detto la LBJ School in un comunicato.

“Il COVID-19 ha avuto un impatto devastante sulle prigioni e le carceri di tutto il paese, e soprattutto in Texas”, ha detto Michele Deitch, autore principale dello studio ed esperto di politica della giustizia penale alla LBJ School. Ha aggiunto che i dati mostrano “l’urgenza di prendere provvedimenti per ridurre i rischi di ulteriori morti per COVID nelle prigioni e nelle carceri del Texas.”

Tuttavia, il Texas Department of Criminal Justice, che gestisce il sistema carcerario dello stato, sostiene che il rapporto non racconta l’intera storia.

“Mentre questo rapporto cerca di catturare l’impatto del virus sulla popolazione carceraria, ciò che è notevolmente assente è una discussione della prima campagna di test asintomatici di massa del TDCJ nella nazione, sostenuta e aggressiva”, ha detto il portavoce del TDCJ Jeremy Desel. “Ad oggi, sono stati eseguiti più di 65.000 test sui dipendenti e 219.000 sui detenuti. Questo è molto più di qualsiasi altro sistema correzionale del paese.”

Anche se aggiustato per le dimensioni, il Texas ha ancora il secondo più alto tasso di infezioni COVID ed è legato per la terza più alta percentuale della sua popolazione carceraria che è morta di COVID, tra i dieci sistemi carcerari più grandi.

Texas ha avuto significativamente più morti del personale da COVID di qualsiasi altro sistema carcerario, lo studio ha trovato, e l’80% delle persone che di COVID-19 nelle carceri di contea del Texas erano pretrial e non condannato di un crimine. Altri stati che hanno iniziato con un numero più alto di morti in prigione per COVID-19 hanno avuto molto più successo nel ridurre i decessi rispetto al Texas, secondo lo studio.

Sette delle 106 prigioni del sistema texano sono responsabili di oltre la metà delle morti per COVID-19 in prigione in Texas. Quasi il 6% della popolazione detenuta presso la prigione geriatrica Duncan Unit vicino a Lufkin, nel Texas orientale, è morto di COVID-19, e più dell’80% delle vittime di COVID-19 nelle prigioni del Texas avevano più di 55 anni, afferma il rapporto.

Ci si poteva aspettare, ha detto il TDCJ.

“Come si riflette nella popolazione generale del Texas, la maggior parte di questi individui erano anziani e avevano numerose condizioni preesistenti. A differenza di molti stati, una revisione approfondita della morte di ogni detenuto è condotta per includere un’autopsia o una revisione medica da parte dei medici per determinare se il virus è stata la causa immediata della morte”, ha detto il portavoce Desel.

Dei detenuti che sono morti di COVID-19 nelle prigioni del Texas, il 58% di loro erano idonei per la libertà vigilata al momento della loro morte. Ventuno detenuti sono morti dietro le sbarre con meno di due anni ancora da scontare sulle loro sentenze.

Altrove, i funzionari della contea più meridionale del Texas hanno imposto un coprifuoco a mezzanotte, con un coprifuoco alle 10 di sera per i giovani dai 17 anni in giù. Il giudice della contea di Cameron, Eddie Treviño Jr. a Brownsville, ha anche ordinato di non riunire più di 10 persone che non facciano parte di una singola famiglia, che tutti coloro che hanno più di 10 anni continuino a indossare maschere in pubblico, che i bar e gli stabilimenti simili si limitino al 50% della loro capacità normale.

L’ordine è effettivo dalle 12:01 di martedì fino alla mezzanotte del 2 dicembre.

I funzionari sanitari hanno segnalato 3.816 nuovi casi del nuovo coronavirus e 26 nuovi decessi COVID-19 in tutto lo stato lunedì, portando il totale dei casi da quando la pandemia ha colpito il Texas all’inizio di marzo a 963.019 e il totale dei decessi COVID-19 dello stato a 18.769. Di questi casi confermati, si stima che 126.412 siano stati attivi lunedì e 6.103 siano stati ricoverati, secondo il Texas Department of State Health Services.