Una mamma di due che ha trascorso la sua vita evitando il sole ha scoperto la piccola crosta sul naso che ha ignorato per un anno era un cancro mortale della pelle.

Katy Flynn, di Harpurhey, Manchester, ha ignorato la macchia delle dimensioni di una puntina di spillo sul lato del suo naso dopo che è apparsa durante la notte nel dicembre 2016.

L’ha menzionato solo di sfuggita al suo medico di base un anno dopo durante un appuntamento per qualcos’altro.

Anche allora, la 31enne sostiene che il marchio è stato liquidato come “niente di cui preoccuparsi”, ma ha riferito le immagini del suo viso ai dermatologi, che alla fine hanno prescritto un gel per eliminare le cellule anomale nel gennaio 2018.

Ma dopo mesi di trattamenti falliti per eliminare la crosta, l’assistente bancaria online Katy è tornata dal suo medico di base e alla fine le è stato diagnosticato un carcinoma a cellule basali, una forma di cancro della pelle, questo febbraio.

Ora è stata lasciata con una cicatrice di quattro pollici sul viso, dove i medici hanno tirato giù la pelle dalla fronte per coprire le parti del naso che avevano tagliato via – lasciandola con un lembo della fronte aperto per quattro settimane per permettere alla carne di ricrescere.

La mamma coraggiosa, che è fidanzata con il fidanzato Chris, 33, ha rivelato che non ha mai detto alle sue due figlie, Miley, nove anni, e Abbie, cinque, che aveva il cancro e ha anche mostrato loro immagini di pazienti con un lembo della fronte in anticipo in modo che non si spaventassero quando lei tornava a casa.

Katy ha detto: “Un giorno mi sono svegliata con questo problema, era solo una piccola crosta delle dimensioni di un punto di una penna, così ho pensato che una delle ragazze mi avesse preso con le unghie.

“Ero sotto shock quando i medici mi hanno detto che era un cancro alla pelle.

“Sono sempre stata una che cerca l’ombra, evito il sole a tutti i costi.

“Quando vado in vacanza mi metto dalla testa ai piedi il fattore 50 tutto il tempo.

“I miei amici ridono di me perché sono tutti stesi al sole e io sono seduto all’ombra con il mio libro.

“L’unica volta che ho provato ad andare su un lettino solare è stato per un minuto da adolescente e l’ho odiato così sono venuto via subito.

“Non ho mai pensato che questo sarebbe successo a me, ma mi ha fatto capire che chiunque può avere il cancro della pelle – se sei un cercatore di sole o no.”

Per sei mesi dopo aver individuato la crosta nel dicembre 2016, Katy l’ha ignorata completamente prima di trascorrere sei mesi utilizzando idratanti e creme per liberarsene – pensando che fosse eczema o un’infezione batterica.

L’ha menzionato al suo medico nel dicembre 2017 quando ancora non si era spostato e nel gennaio 2018 è stato rinviato ai dermatologi quando è cresciuto fino alla dimensione di un 5p.

Lì, i medici le hanno diagnosticato la cheratosi solare, un danno pre-canceroso del sole che se non trattato potrebbe trasformarsi in cancro della pelle.

Katy è stata prescritta un gel topico per uccidere qualsiasi cellula pre-cancerosa e mandata per la sua strada – ma nonostante abbia usato il trattamento per un altro anno, la crosta continuava a tornare sempre più grande.

Ha detto: “La crosta continuava a cadere e a ricrescere per circa sei mesi, ma a causa della posizione in cui si trovava ho pensato che stesse impedendo la corretta guarigione.

“Sanguinava dopo che mi ero lavata la faccia e l’avevo asciugata con un asciugamano, ma non ho mai sospettato nulla.

“Fino alla fine del 2017 stavo usando solo creme idratanti e diverse creme, ma quando questo non l’ha chiarito ho pensato che potesse essere un tocco di eczema o un’infezione batterica.

“Alla fine, mi è stato prescritto un gel per uccidere le cellule precancerose.

“Quando questo non ha funzionato, la stessa crosta è tornata, ma più grande di prima, questa volta delle dimensioni di un cinque pence, così sono tornata dal medico.”

Quando Katy ha cercato più risposte nel dicembre 2018, i dermatologi hanno deciso di prendere biopsie dal suo naso e quando i risultati sono tornati nel febbraio di quest’anno, le sue peggiori paure sono state confermate.

I medici hanno prenotato Katy nella clinica di day surgery del Salford Royal Hospital a settembre, dove i medici hanno eseguito la chirurgia Mohs – una procedura che porta via piccoli pezzi di pelle e testa ogni pezzo fino a quando tutto il cancro viene portato via.

Dopo le sei ore di intervento, Katy è stata inviata al Christie Hospital di Manchester lo stesso giorno per una ricostruzione facciale che l’avrebbe lasciata con un lembo di pelle aperto per il mese successivo.

Tagliando la pelle dalla parte superiore della fronte e tirandola verso il basso per attaccarla al naso, i medici hanno dovuto lasciare Katy con un lembo aperto su tutto il viso in modo che la pelle rimanesse viva e iniziasse a crescere abbastanza da poterla innestare dove le cellule cancerose erano state rimosse.

Katy ha detto: “Non appena ho saputo che non era in pericolo di vita e che c’era qualcosa che potevo fare, mi sono sentita sollevata, perché questa è sempre stata la mia più grande preoccupazione.

“Non sono entusiasta del mio aspetto, ma non c’è motivo di essere giù per questo.

“Quando ho avuto il lembo sulla fronte non ho lasciato la casa, a parte per prendere i bambini a scuola.

“Non potevo affrontare tutte le domande, non volevo dover rispondere.

“A casa non ho mai usato la parola ‘cancro’ con i bambini – avevano da poco perso il loro nonno a causa del cancro e non volevo che associassero quello che avevo a qualcuno che stava morendo.

“Ho solo detto loro che avevo della pelle sul viso che doveva essere tagliata via e che l’avrebbero sostituita con parti più sane della mia pelle.

“Quando ho saputo che avrei avuto il lembo sulla fronte, mi sono assicurato di mostrare loro delle foto di come sarebbe stato.

“Ero terrorizzata all’idea che sarei tornata a casa e che avrebbero avuto paura di me.”

Una volta che la pelle era cresciuta abbastanza per coprire la ferita, Katy è tornata in ospedale questo ottobre in modo che i medici potessero ricucire il lembo al suo posto e permettere al suo viso di guarire.

Ora la lavoratrice di banca ha una cicatrice di quattro pollici dalla fronte al naso, e mentre ammette di essere nervosa nel trattare con i clienti che non conoscono la sua storia, si sente fortunata ad essere qui.

Katy ha detto: “Non sono davvero preoccupata per le persone che mi fissano per strada, ma sono nervosa per il ritorno al lavoro.

“Molti dei miei clienti hanno a che fare con la video chat quindi vedranno solo un’istantanea di me – la mia testa e le spalle – e questo mi fa sentire un po’ in imbarazzo.

“Mi chiedo se i medici avessero fatto delle biopsie all’inizio piuttosto che cercare di diagnosticarmi dalle foto, se sarebbe andata in questo modo.

“Ma è successo ora e sono solo fortunata che non era in pericolo di vita e sono ancora qui per i miei figli e il mio futuro marito.