Insetti masticatori

Minatore degli agrumi

Il mignattaio degli agrumi (Phyllocnistis citrella) è la larva di una piccola falena originaria del sud-est asiatico ed è comunemente visto negli alberi di agrumi da cortile. La larva infesta il fogliame giovane all’inizio dell’autunno, con un picco in aprile o maggio, e si nutre all’interno delle foglie creando caratteristici tunnel argentei o “miniere”.

Danno da mina degli agrumi.

Possono causare gravi danni alle foglie di alberi con meno di tre anni. Gli alberi consolidati sono meno colpiti. Il danno è di solito peggiore quando c’è una nuova crescita all’inizio dell’autunno, a seconda della temperatura.

Le minatrici degli agrumi sono controllate naturalmente da piccole vespe parassite. Le foglie danneggiate possono essere potate, ma se è necessario un controllo chimico, spruzzare il nuovo fogliame con olio orticolo dall’estate all’autunno.

Tignola del melo marrone chiaro

I bruchi della tignola del melo marrone chiaro (Epiphyas postvittana) sono una specie nativa che si presenta dalla primavera all’autunno e sono lunghi fino a 20 mm. Si possono trovare in aree protette dove la frutta, o la frutta e le foglie si toccano, o nell’ombelico di alcune varietà di arance navel. I bruchi producono una rete protettiva sotto la quale si nutrono.

Le falene del melo sono controllate naturalmente da vespe come Trichogramma che parassitano le uova, mentre i bruchi sono parassitati da vespe braconidi. Le cimici Oechalia schellembergii predano anche la falena adulta.

Per il controllo chimico, una miscela di aglio, peperoncino e piretrine è disponibile in commercio come pesticida a bassa tossicità.

La cimice nativa (Heliothis punctigera) è un parassita occasionale in primavera sugli alberi da frutto in Australia occidentale. I bruchi si nutrono di germogli, fiori e frutti appena raccolti, causando la caduta dei frutti. I bruchi possono crescere fino a 40 mm di lunghezza e possono essere di colore verde o marrone. Spesso il livello di danno non è sufficiente a garantire un controllo chimico, ma se necessario, l’insetticida biologico Bacillus thuringiensis è efficace sui bruchi giovani.

Tignola delle gemme di limone

La larva della tignola delle gemme di limone (Prays parilis) si nutre dei fiori degli alberi di limone e può causare la deformazione dei frutti. Le larve sono di colore da giallastro a bruno-rossastro e crescono fino a 10 mm di lunghezza. Si trovano più comunemente all’interno delle gemme dei fiori di limone non aperti.

I fiori colpiti possono spesso essere identificati dal piccolo foro di uscita lasciato dalle larve. Il controllo chimico è necessario solo per le grandi infestazioni. Prova l’estratto d’aglio come repellente e verifica con il tuo centro di giardinaggio locale se sono necessari controlli chimici.

Turini

Le specie di curculione che causano danni agli alberi di agrumi in Australia occidentale includono il curculione del melo (Otiorhynchus cribricollis), il curculione del giardino (Phlyctinus callosus) e il curculione della rosa di Fullers (Asynonychus cervinus).

Turbo del melo

Il tonchio danneggia le foglie e occasionalmente il frutto. Il curculione del giardino e il curculione del melo possono essere intrappolati e poi distrutti attaccando strisce di cartone ondulato larghe circa 15 cm intorno ai tronchi degli alberi.

I curculioni, che si nutrono di notte, si riparano sotto il cartone durante il giorno che può poi essere rimosso e distrutto. Il tonchio della rosa di Fullers si rifugia negli alberi e non può essere controllato con questo metodo. Usare fasce di Dacron soffice (ovatta) intorno ai tronchi degli alberi per rallentare il movimento del tonchio nella chioma dell’albero.

Tasso di rosa.

Mosca mediterranea della frutta

La mosca mediterranea della frutta o Medfly (Ceratitis capitata) è il parassita più comune sugli agrumi nei giardini domestici nell’area metropolitana e nelle città di campagna ed è particolarmente attiva tra novembre e luglio. Individuata per la prima volta in Australia occidentale negli anni 1890, la mosca della frutta attacca la maggior parte degli agrumi, specialmente mandarini e arance.

La presenza di piccoli fori perforanti nel frutto indica che le uova sono state deposte sotto la pelle del frutto e che possono essere presenti larve lunghe fino a 8 mm. Le larve scavano un tunnel nei frutti e causano la putrefazione, spesso con conseguente maturazione prematura e caduta dei frutti.

Mosca mediterranea della frutta.

Gli adulti possono essere controllati con esche settimanali sulle foglie con un’esca a spruzzo contenente spinosad che è derivato da un batterio ed è un veleno per contatto e per lo stomaco. Le esche commerciali o fatte in casa dovrebbero essere appese all’albero per indicare la presenza della mosca della frutta e ridurne il numero.

Per proteggere il raccolto i singoli frutti possono essere imbustati o l’albero coperto con una rete di tessuto di esclusione. Lasciare le coperture al loro posto solo durante la maturazione dei frutti.

Per sbarazzarsi dei frutti infestati, chiuderli in sacchetti di plastica e mettere i sacchetti in un bidone, congelare o cuocere al microonde i frutti o mettere i frutti in acqua con una piccola quantità di olio da cucina sulla superficie dell’acqua. Lo strato di olio soffocherà le larve. Le larve della mosca mediterranea possono sopravvivere alla sepoltura, quindi questo metodo non è raccomandato per lo smaltimento della frutta.

Per ulteriori informazioni sul controllo e le ricette per le esche consultate il nostro articolo sulla mosca mediterranea della frutta.

Insetti succhiatori di melata

Insetti produttori di melata

Scaglie, cocciniglie, afidi e mosche bianche sono specie strettamente correlate che succhiano il succo delle piante con un apparato boccale specializzato. La melata, un liquido dolce e appiccicoso, è escreta come sottoprodotto della loro alimentazione. La melata gocciola su foglie, ramoscelli, frutta e mobili, sui quali si stabilisce la muffa fuligginosa.

Una pesante infestazione di cocciniglia verde del caffè e muffa fuligginosa associata su pompelmo

Anche se le muffe fuligginose non infettano le piante, possono causare danni indiretti interferendo con la fotosintesi. Questo può bloccare la crescita delle piante e le foglie ricoperte possono anche cadere prematuramente. I frutti ricoperti di muffa fuligginosa sono commestibili e la muffa può essere rimossa dal frutto con una soluzione di sapone delicato e acqua calda. Un olio orticolo controllerà gli insetti.

Scaglie

Le scaglie sono insetti insoliti che sembrano mancare di gambe e occhi. La maggior parte delle specie sono solitamente mobili solo quando sono giovani e rimangono ferme sulla pianta come insetti adulti. La cocciniglia rossa (Aonidiella aurantii) è un parassita importante nei giardini domestici dell’Australia occidentale, infestando foglie, frutta, ramoscelli e arti. Sono attaccate da piccole vespe parassite tra cui Aphytis melinus e dalle coccinelle. Controllate le brutte infestazioni con olio orticolo che soffoca gli insetti.

Scaglia rossa sui frutti di limone

Altre cocciniglie che a volte si vedono sugli alberi di agrumi in Australia occidentale includono la scaglia marrone morbida (Coccus hesperidum), la cocciniglia nera (Saissetia oleae), la cocciniglia citricola (Coccus pseudomagnoliarum), la cocciniglia bianca (Ceroplastes destructor), la cocciniglia cotonosa (Icerya purchase) e la cocciniglia dura o cinese (Ceroplastes sinensis).

Numerose specie di predatori e parassiti diversi sono stati rilasciati nei frutteti commerciali nel corso degli anni per aiutare a controllare diverse cocciniglie, comprese le vespe parassite. Alcune specie di coccinelle sono anche predatori di cocciniglie.

Gli afidi

Gli afidi sono insetti piccoli, 1-3 mm, a forma di pera, dal corpo morbido. Possono essere alati o senza ali e di solito si muovono lentamente. L’afide nero degli agrumi (Toxoptera citricida) è una specie esotica che si trova comunemente sugli agrumi dell’Australia occidentale.

Gli afidi sono più abbondanti quando c’è una nuova crescita, di solito in settembre/ottobre e da febbraio ad aprile. Gli afidi si raggruppano sui fiori e sui giovani germogli, causando torsioni e distorsioni. Gli afidi secernono anche la melata su cui può crescere la muffa fuligginosa.

Gli afidi sono attaccati da una vasta gamma di insetti benefici naturali tra cui piccole vespe parassite, coccinelle, pizzo e larve di sirfidi. Per il controllo chimico, uno spray contenente aglio, peperoncino e piretrine è disponibile in commercio come pesticida a bassa tossicità.

Le cocciniglie

Le cocciniglie sono ricoperte da un soffice strato di cera. Due specie esotiche, la cocciniglia degli agrumi (Planococcus citri) e la cocciniglia dalla coda lunga (Pseudococcus longispinus), attaccano gli agrumi dell’Australia occidentale. Le cocciniglie sono lunghe fino a 3 mm e si trovano sulle estremità navali e sotto i calici della frutta, così come tra i frutti e le foglie che si toccano. Le cocciniglie a coda lunga hanno lunghi “peli” bianchi che si estendono dalla regione della coda, mentre le cocciniglie degli agrumi non li hanno.

Citrus mealybug.

Oltre alle vespe parassite, la ‘distruttrice di cocciniglie’, una specie nativa di coccinella (Cryptolaemus montrouzieri) e la cocciniglia sono agenti di controllo naturali.

Utilizzare olio orticolo per controllare le cocciniglie o sapone orticolo o olio per controllare afidi e cocciniglie.

Le mosche bianche

Le mosche bianche assomigliano a piccole falene bianche come la neve. La mosca bianca nativa, (Orchamoplatus citri), attacca gli agrumi da cortile in Australia occidentale. Gli adulti, le uova, le larve e le pupe si trovano spesso sul lato inferiore delle foglie. La mosca bianca degli agrumi nativi è attaccata da una serie di predatori naturali, tra cui coccinelle, lacewing, larve di sirfidi e alcuni coleotteri.

La mosca bianca degli agrumi

Gli acari hanno dimensioni inferiori a 1 mm e spesso hanno l’aspetto di zecche o ragni e gli adulti hanno otto gambe. Specie come l’acaro a due macchie sono appena visibili a occhio nudo, mentre altre, tra cui l’acaro ruggine marrone degli agrumi e l’acaro delle gemme degli agrumi, possono essere viste solo con l’aiuto di un microscopio. In Australia occidentale, gli acari a due macchie e gli acari delle gemme di agrumi sono i parassiti più comuni degli agrumi.

Anti

Gli insetti che producono melata sono spesso attivamente trasportati, “allevati” e difesi dalle formiche. Le formiche usano la melata come fonte di cibo mentre gli insetti sono protetti da parassiti e predatori. Il controllo della popolazione di formiche ridurrà quindi anche questi parassiti. Per controllare le formiche, inviate un piccolo campione su un piccolo pezzo di nastro adesivo al Pest and Disease Information Service (PaDIS), per l’identificazione e i consigli sui metodi di controllo.

I parassiti che non producono melata

Le cimici crociate

Le cimici crociate (Mictis profana) sono lunghe fino a 25 mm, con una croce da giallo pallido ad arancione sul dorso e possono spruzzare un liquido maleodorante quando vengono disturbate. Sono una specie nativa e possono presentarsi tutto l’anno. Sugli alberi di agrumi, si nutrono succhiando i giovani germogli, facendo appassire e morire la punta del germoglio.

Sono controllati naturalmente dalle cimici assassine (Pristhesancus plagipennis), dalle cocciniglie, da piccole vespe che parassitano le uova e dal Cryptolaemus montrouzieri che è una coccinella nativa conosciuta come “distruttore di cocciniglie”.

Acari

Gli acari sono grandi meno di 1 mm e spesso hanno l’aspetto di zecche o ragni. Gli adulti hanno otto zampe. Specie come l’acaro a due macchie sono appena visibili a occhio nudo, mentre altri acari come l’acaro ruggine marrone degli agrumi e l’acaro delle gemme degli agrumi possono essere visti solo con l’aiuto di un microscopio. In Australia occidentale, i due acari maculati e l’acaro delle gemme di agrumi sono i più comuni. Controlla le cattive infestazioni con zolfo, sapone orticolo o uno spray di olio orticolo.

Acari.

Acaro a due macchie

Questi acari (Tetranychus urticae) si nutrono principalmente della superficie inferiore delle foglie causando un tipico effetto giallo a macchie. Occasionalmente, possono verificarsi danni anche ai frutti. Gli acari a due macchie sono particolarmente attivi in condizioni calde e il loro numero può essere ridotto spruzzando acqua sotto il fogliame. Le coccinelle mangia acari e gli acari predatori sono agenti di controllo naturali. Il controllo chimico di solito non è necessario.

Acaro delle gemme degli agrumi

L’acaro delle gemme degli agrumi (Aceria sheldoni) può attaccare tutte le varietà di agrumi, ma il danno è visto principalmente sui limoni. I sintomi attivi tutto l’anno del danno da acaro delle gemme sono fiori, frutti e germogli distorti. Gli acari di solito si nascondono all’interno delle gemme delle foglie e dei fiori, rendendo difficile il controllo.

Danni da acaro delle gemme su un limone

Tripi

I tripidi sono piccoli, sottili insetti dal corpo morbido appena visibili a occhio nudo. Gli adulti sono lunghi solo circa 2 mm. Due specie esotiche di tripidi danneggiano gli agrumi in Australia occidentale: I tripidi degli agrumi di Kelly (Pezothrips kellyanus) e i tripidi della serra (Heliothrips haemorrhoidalis). I tripidi di Kelly si nutrono sotto il calice dei giovani frutti causando cicatrici che si sviluppano in un alone caratteristico quando il frutto matura. I tripidi di serra si nutrono sulle foglie, tra i frutti che toccano, o dove le foglie o gli steli toccano il frutto. Questo si traduce nella produzione di cicatrici grigie o “sbiancamento”.

Sono presenti predatori naturali e parassiti dei tripidi oppure è possibile controllare i parassiti con spray di sapone orticolo o piretrina.

La cinipide gallica degli agrumi

La cinipide gallica degli agrumi è un parassita degli alberi di agrumi coltivati in cortili e frutteti. I proprietari di alberi di agrumi sono incoraggiati a implementare misure di controllo sulla loro proprietà per ridurre la minaccia all’industria degli agrumi in Australia occidentale.

Grumi gonfi sui giovani steli degli alberi di agrumi segnalano l’attività di deposizione delle uova da parte delle vespe. I rigonfiamenti diventano più grandi man mano che le larve di vespa crescono. Si prega di segnalare gli avvistamenti sospetti al Pest and Disease Information Sertvice (PaDIS). Vedere Controllo della cinipide degli agrumi per maggiori informazioni.

Danni da cinipide degli agrumi

Altri parassiti del giardino

Uccelli

Gli uccelli sono generalmente meno un problema per gli agrumi che per molti altri tipi di frutta. Tuttavia cacatua, pappagalli e altri uccelli possono occasionalmente danneggiare i nuovi germogli, i ramoscelli, i fiori e i frutti degli alberi di agrumi. Coprire gli alberi con una rete o usare un repellente per uccelli contenente solfato di alluminio e ammonio per respingere gli uccelli.

Ratti e opossum

Ratti e opossum sono parassiti comuni degli agrumi e mangiano le bucce dei frutti. A volte lasciano la buccia e mangiano la polpa o l’intero frutto. Controllare i ratti con le esche. Il miglior deterrente per gli opossum è una vecchia calza riempita di peli di cane.

Danno da ratto ad un limone

Lumache e lumache

Le comuni lumache da giardino si nutrono di foglie e frutta di notte, facendo buchi e segni sulla frutta. Le lumache sono anche note per essere responsabili della scortecciatura di giovani germogli, ramoscelli e alberi con conseguente morte di ramoscelli e alberi in casi gravi.

Il numero di lumache e limacce è ridotto naturalmente da alcuni uccelli, lucertole e mosche sciomizide. Per ridurre le popolazioni di lumache e limacce nel vostro giardino usate trappole per lumache o esche commerciali. Vedere Gestione delle lumache negli agrumeti per maggiori informazioni.

Attenzione

I prodotti chimici possono distruggere le popolazioni di insetti benefici che possono fornire un controllo naturale degli insetti nocivi nel vostro giardino. Gli olii orticoli, il sapone orticolo e lo zolfo possono bruciare il fogliame se usati in modo scorretto e non dovrebbero essere usati con tempo caldo. Seguire le istruzioni dell’etichetta.